În această săptămână, mesele de Ziua Recunoștinței din întreaga națiune vor fi încărcate cu cel mai american dintre păsări, curcanul. Dar, deși anumiți curcani sunt originari din această țară, pasărea de sărbătoare consumată în mod obișnuit astăzi este de obicei americană într-un mod în care mulți oameni nu bănuiesc - este descendentă din imigranți.
Continut Asemanator
- Pelerinii nu au fost primii care au sărbătorit Ziua Recunoștinței
- Cum să ai cel mai durabil Ziua Recunostintei
- Această Ziua Recunoștinței, Pas înapoi în timp și în Colonia Plymouth din secolul al 17-lea
„Acestea sunt în esență păsări mexicane, sosite în SUA prin Europa”, explică arheologul Erin Thornton, care studiază creșterea curcanului printre vechii Maya.
Studiile genetice arată că M. gallopavo gallopavo, curcanul sălbatic din Mexicul de Sud, este strămoșul tuturor curcilor domestici din ziua de azi. Oasele din aceste păsări au fost prezente încă din anul 300 î.Hr. în orașul Maya El Mirador din Petén, Guatemala, care este un sit în afara gamei lor naturale. Acest lucru sugerează că au fost comercializați de oameni și crescuți în captivitate.
Un alt studiu privind oasele, excrementele fosilizate și ADN-ul din zeci de situri arheologice concluzionează că o linie de curcan diferită a fost domesticită separat în sud-vestul american, în același timp. Dar acele curcani domestici timpurii nu au fost crescuți pentru gustul lor suculent.
„Se pare că cele mai timpurii curcani domestici din sud-vestul nu au fost probabil pentru a mânca, dar au folosit mai mult în scopuri rituale, pentru pături cu pene, pentru pene de rugăciune, poate și chiar pentru îngropări rituale”, spune arheologul Camilla Speller de la Universitatea din York. .
Povestea pare a fi similară între Maya, spune Thornton. „Chiar dacă mayașii erau în creștere la acel moment, nu au adoptat brusc curcani ca soluție pentru a-și hrăni populațiile în creștere. În schimb, se pare că au existat un număr foarte mic de trucuri și că erau limitate la elită. Deci, probabil că erau aceste animale interesante sau ritualice simbolice, care erau controlate de conducătorii societății pentru ceremonii sau sărbători. "
În momentul în care spaniolii au ajuns în Lumea Nouă în secolul al XV-lea, păsările erau într-o largă utilizare domestică și erau consumate în cantități mari de oameni și bestii deopotrivă.
„Spaniolii i-au întâlnit foarte devreme când au venit în America”, explică Speller. „Conturile istorice descriu menageria lui Montezuma, care conținea sute de răpitori care erau hrăniți cu curcani. Curcanii ar fi fost foarte răspândiți la momentul contactului, în piețele de piață și în fermele din sat. "
Curcanii sălbatici se adună la ruinele Maya din Tikal din Guatemala. (Christian Kober / robertharding / Corbis) Spaniolilor le-a plăcut ceea ce au văzut și probabil s-au bucurat de ceea ce au gustat - Speller spune că primele curcani au fost expediate în Europa cândva în jurul anului 1500, iar sosirea lor în Lumea Veche a fost un succes zdruncinant.
„Cu siguranță curcanii se răspândesc foarte repede”, spune ea. „În aproximativ o sută de ani îi putem vedea răspândiți în toată Europa.” Multe dintre barnyard-urile europene aveau deja o pasăre numită curcan, o specie mai mică remarcată până acum ca Aristotel, care a fost numită și bibilă, pentru că erau provenite din acea parte din Africa. Odată cu sosirea curcanilor din Lumea Nouă, numele bibililor au devenit standard pentru aceste păsări, iar fermierii europeni au început să salveze versiunea mai mare.
„Curcanii erau văzuți ca exotici, un fel de simbol al statutului în curtea ta, în special bărbații”, spune Speller.
Asta înseamnă că, în perioada sărbătorii de Ziua Recunoștinței de la Plymoth, din 1621, curcanii erau familiari europeni de mai bine de un secol. Și într-o întorsătură ciudată a comerțului mondial, imigranții umani îndreptați în America au adus păsările inițial mexicane cu ele înapoi în Atlantic.
„Coloniștii au încercat să-și creeze stilul de viață european în America și și-au transportat toate animalele domestice, inclusiv curcani”, spune Speller. „Păsările crescute din comerț pe care le mâncăm astăzi sunt descendente în cele din urmă din acele curcani care au fost importate din Europa în litoralul estic în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea.”
În topul din America, curcanii care au sosit cu coloniștii europeni au fost ulterior amestecați cu unele dintre populațiile de curcani sălbatici din est pentru a produce un produs mai apetisant. Dar păsările de reproducție pentru masa de cină au venit cu un cost: pierderea diversității genetice.
Un studiu ADN din 2012 a descoperit că genomul curcanului este mult mai puțin divers decât cel al altor animale de animale, cum ar fi puii sau porcii. Studiul a comparat gene din șapte rase comerciale, trei soiuri de patrimoniu și unele curcani sălbatici din Mexicul de Sud, găsite în colecția Muzeului Național de Istorie Naturală din Smithsonian, adunate la Chihuahua, Mexic în 1899.
Selectarea studiului pentru trăsăturile dezirabile din punct de vedere comercial, precum dimensiunea corpului și dezvoltarea sânilor a redus variația care a fost cândva prezentă în strămoșii sălbatici mexicani ai păsărilor comerciale de astăzi. În timp ce aceste modificări fac ca curcanii să fie mai atrăgători pentru pene de Ziua Recunoștinței, poate de asemenea le face mai susceptibile la probleme de sănătate.
„Știm din lucruri precum apariția recentă a unui focar de gripă aviară extrem de patogen în Midwest, sau chiar să ne întoarcem la foametea de cartofi din Irlanda, că a pune toate speranțele tale genetice în câteva linii robuste cu adevărat puternice este un fel de riscant, ”, Spune Julie Long, coautorul studiului al Serviciului de Cercetare Agricolă al USDA.
„Trebuie să ne asigurăm că menținem celelalte genetice care sunt acolo în populațiile sălbatice și în curcile de patrimoniu. Este posibil să nu fie bune pentru producția comercială chiar acum, dar nu putem prezice ce se va întâmpla în viitor, așa că trebuie să ne agățăm de fiecare diversitate genetică pe care o avem. ”
Mult timp ajută să faceți acest lucru prin crioprezervarea spermei de curcan și a ouălor de linii rare de curcan. Nimeni nu știe care dintre ei ar putea deține o trăsătură care se dovedește importantă pentru liniile comerciale care se confruntă cu un viitor incert. Din păcate, strămoșul inițial al curcanului de Ziua Recunoștinței nu va fi de mare ajutor: în timp ce milioane de curcani sălbatici cutreieră pădurile americane astăzi, ambele linii care au fost inițial domesticite în Lumea Nouă sunt acum considerate a fi dispărute.
