„Mai repede decât un glonț grăbit” poate aduce în minte un anumit super-erou de pe planeta Krypton, dar a fost literalmente valabil pentru SR-71 Blackbird, avioanele elegante și furtunoase ale Armatei Aeriene, preluate pentru primul său zbor de test în urmă cu 50 de ani. 22 decembrie 1964. Creat de legendara echipă Skunk Works de la Lockheed - un echipaj de top-secret de vrăjitori tehno - în culmea războiului rece, Blackbird a trecut de mai mult de trei ori viteza sunetului. Aceasta se traduce cu mai bine de 2.000 de mile pe oră - la altitudini cuprinse între 75.000 și 85.000 de picioare, prea înalte și prea rapide pentru a fi doborâte de un luptător inamic sau de o rachetă suprafață-aer.
Continut Asemanator
- Patch-urile înfiorătoare, kitschy și geeky ale lansărilor de satelit spion din SUA
Scump pentru întreținere și zbor, SR-71 a fost retras din Forța Aeriană în 1990. Blackbird numărul 972, care a stabilit patru recorduri internaționale de viteză în acel an, este acum expus la Smithsonian National Air and Space Museum Muzeul Udvar-Hazy Center din Chantilly, Virginia. În fața aeronavei, nu este greu să înțelegi sentimentele pilotului de testare al Forțelor Aeriene Terry Pappas, care spune că din toate avioanele pe care le-a zburat, SR-71 „se află în culmea. Când te ridici și o privești pentru prima dată, este cam greu să crezi că au construit așa ceva. ”
Vitezele cu care a lovit Blackbird-ul au condus la condiții extrem de pedepsitoare. Chiar dacă SR-71 a zburat la altitudini mai mari de 96 la sută din atmosferă, a existat încă o frecare suficientă cu moleculele de aer pentru a ridica temperaturile pe coada avionului de până la 800 de grade Fahrenheit. Anticipând acest lucru, designerii au ales să construiască SR-71 aproape în totalitate din titan, un metal rezistent la căldură și relativ ușor, dar dificil de lucrat. La începutul anilor 1960, a fost greu de găsit. Una dintre cele mai bune surse a fost Uniunea Sovietică, așa că CIA, care a supravegheat și dezvoltarea predecesorului Blackbird, A-12 Oxcart, a înființat companii de shell-uri în străinătate pentru a achiziționa metalul din națiunea pe care o spiona.
În cei 24 de ani ai serviciului activ al Forțelor Aeriene ale Blackbird, capacitățile sale operaționale au poziționat avionul în fruntea supravegherii în timpul înălțimii războiului rece. (Dane Penland / NASM, SI) 
Carlinga cu două locuri a SR-71, o aeronavă concepută pentru furt, a fost o formă potrivită pentru echipaj, care a purtat costume spațiale voluminoase proiectate pentru misiunile lor de înaltă altitudine. (NASM, SI) 
Puterea evazionară a SR-71 își datora mult viteza: la ultimul său zbor - 6 martie 1990 - piloții au zburat din Los Angeles la Washington, DC, într-o înregistrare de o oră și patru minute. (Dana Penland / NASM, SI) Pentru a minimiza șansele sale de a fi detectate în spațiul aerian inamic, SR-71 a încorporat una dintre primele utilizări ale tehnologiei stealth, incluzând compozite absorbante de radar pentru marginile conducătoare și aripioarele de coadă și vopsea neagră impregnată cu particule de ferită care au absorbit energia radarului. . Forma distinctivă a aeronavei, cu fuselaj și aripi amestecate și proiecții cu margini ascuțite de-a lungul părților, a fost, de asemenea, aleasă pentru a minimiza reflectarea radarului.
Deși testarea zborului a început la sfârșitul anului 1964, primul zbor operațional nu a avut loc decât în 1968, în timpul războiului din Vietnam. Pentru următoarele două decenii, SR-71 ar fi chemat să fotografieze site-uri din întreaga lume care nu sunt la îndemâna sateliților spion. Să funcționeze bateria de camere de înaltă rezoluție a fost sarcina ofițerului de sisteme de recunoaștere pe bancheta din spate, în timp ce pe scaunul din față, pilotul avea mâinile pline doar zburând avionul.
Potrivit lui Pappas, unul dintre 86 de piloți selectați cu rigurozitate, care au zburat pe Blackbird în misiuni, un aspect descurajant solicitant al slujbei era să mențină nasul la unul sau două grade din unghiul prescris - singurele condiții în care SR-71 era stabil. La Mach 3, „ești agățat de acest vehicul care se află la marginea scăderii”, spune Pappas. „De aceea, adrenalina ta pompează tot timpul când zbori cu avionul. De aceea sunteți atât de obosiți la sfârșitul unui zbor de 31 de oră. ”Sorturile mai lungi, unele care au durat mai mult de zece ore, au fost și mai înfiorătoare.
Și asta a fost chiar dacă totul a decurs perfect; urgențele au împins echipajul la limita sa. Cea mai neplăcută situație, numită nestăpânire, ar putea izbucni în timpul unei viraje abrupte, atunci când fluxul de aer din interiorul intrării fin a unui motor a fost perturbat, ceea ce a dus la o pierdere bruscă și drastică de tracțiune. Dezinvolturile ar putea fi suficient de violente pentru a trânti casca unui pilot pe pereții cockpitului, chiar în timp ce se străduia să controleze aeronava.
Piloții SR-71 obișnuiau să spună, doar pe jumătate în glumă, că neîncetatele erau calea Blackbird de a-i pedepsi pentru că și-au lăsat atenția să rătăcească spre priveliștea magnifică de la 80.000 de metri. (Unul dintre cele mai memorabile obiective, disponibile doar pentru piloții Blackbird, a fost soarele răsărit în vest, deoarece aeronava a depășit rotația pământului.) Cu toate acestea, spune Pappas, „Dacă aș putea strecura o privire, aș face-o. A fost frumos acolo. ”
SR-71: Istoria ilustrată completă a puiului negru, cel mai rapid și mai rapid plan al lumii
La apogeul Războiului Rece din 1964, președintele Johnson a anunțat o nouă aeronavă dedicată recunoașterii strategice. Avionul de spion al Lockheed SR-71 Blackbird a zburat de peste trei ori și jumătate decât viteza sunetului, atât de rapid încât nici o altă aeronavă nu a putut să-l prindă. „SR-71” acoperă fiecare aspect al dezvoltării, fabricării, modificării și serviciilor active ale SR-71 din perspectiva privilegiaților a piloților săi și este ilustrat în mod minunat cu peste 200 de fotografii.
A cumpara
