Unii bolovani sfidează gravitația. În ciuda echilibrării pe alte roci în mijlocul liniilor de defecțiune, ele rămân cocoșate în mod precar - datorită în parte acele linii de defecțiune care se prind între ele, informează geologii în revista Seismological Research Letters .
„Stâncile echilibrate în mod precis” apar în toată lumea și obțin privirile lor imprevizibile prin mecanisme diferite. Multe sunt resturi de roci mai mari care s-au erodat, în timp ce altele sunt produsele ghețarilor topiți, avalanșelor sau căderilor de roci. Când s-au lovit cu un cutremur, ei se răstoarnă - dar nu în Munții San Bernardino din California.
Pentru a-și da seama de modul în care aceste roci își mențin echilibrul, cercetătorii au analizat 36 de roci din zonele Silverwood Lake și Grass Valley din California. Unele au 10.000 de ani, și fiecare este la o aruncare de piatră (4 până la 6 mile) de la liniile de eroare San Andreas și San Jacinto. Teoretic, toate aceste roci ar fi trebuit să lovească pământul în timpul cutremurelor - evident, nu s-au întâmplat.
Iată ce cred că se întâmplă cercetătorii: interacțiunea dintre cele două defecțiuni a slăbit pământul din apropierea rocilor de echilibrare. Din cauza acestei slăbiciuni, pământul nu se agită la fel de violent în timpul unui cutremur.
„Aceste defecțiuni se influențează reciproc și se pare că uneori probabil s-au rupt împreună în trecut”, a declarat Lisa Grant Ludwig, geolog la Universitatea California din Irvine și coautor al studiului, într-un comunicat.
Dacă cercetarea pentru ce rocile nu au căzut ar fi corectă, ar putea arunca o nouă lumină asupra modului în care cele două defecțiuni se influențează reciproc. Ludwig constată că acest lucru ar putea avea implicații majore pentru locuitorii din zonă. "Acest lucru pune problema dacă am putea avea un cutremur pe San Jacinto care declanșează unul în sudul San Andreas sau invers", a explicat ea în comunicat. Deși viitorul defecțiunilor - și al rocilor - nu este clar, un lucru este cert: atâta timp cât vor rămâne în picioare, bolovanii aparent instabili vor continua să fascineze.
