Oamenii de știință au estimat de mult timp că apa a ajuns pe planeta noastră prin comete pline de gheață și asteroizi, dar noile cercetări identifică un punct de origine suplimentar pentru lichidul care susține viața: nebuloasa solară sau norii de gaz și praf care zăresc în univers în urma soarelui formare.
Formula chimică din spatele apei este înșelător de simplă. Luați două părți hidrogen și o parte oxigen, apoi combinați într-o moleculă având o asemănare distinctă cu Mickey Mouse. "Pentru că ... oxigenul este abundent", explică Steven Desch, co-autor și astrofizician la Universitatea de Stat din Arizona, într-o declarație, "orice sursă de hidrogen ar fi putut fi la originea apei Pământului."
După cum scrie Chelsea Gohd pentru revista Discover, gazul de hidrogen din interiorul nebuloasei solare a fost încorporat în interioarele planetelor în timpul formării lor. Deși o mare parte din acest hidrogen rămâne prins în nucleul planetei noastre, analiza echipei sugerează că o mică porțiune a reușit să scape, contribuind în cele din urmă la blocurile de construcție ale unuia din fiecare 100 de molecule de apă găsite pe Pământ, potrivit noului studiu publicat în Jurnal. de cercetare geofizică: planete .
Până acum, cercetătorii citând cele două surse de apă cele mai des acceptate - asteroizi și comete - și-au bazat evaluările pe apa oceanelor și semnăturile chimice ale asteroizilor, care conțin raporturi similare de deuteriu, un izotop greu de hidrogen și hidrogen normal. Însă după cum Nick Carne raportează pentru Cosmos, probele colectate din adâncimea interioară a Pământului, în apropierea graniței dintre miez și manta, prezintă niveluri mai scăzute de deuteriu, îndreptându-se spre originea gazelor non-asteroide.
"Pământul trebuie să fi început cu o sursă suplimentară de hidrogen care are deuteriu-hidrogen mai mic decât asteroizii", Desch spune Neel V. Patel, de la Popular Science . „Singura sursă posibilă este gazul nebuloase solare.”
Potrivit lui Patel, teoria principală a oamenilor de știință înconjoară interacțiuni timpurii între asteroizii logofili de apă, care s-au prăbușit între ei pentru a forma embrioni planetari completați cu un strat extern de magmă și gaze nebuloase solare grele cu hidrogen. Când nebuloasa solară a întâlnit magma acestor planete în plină expansiune, a început să creeze o atmosferă, trimițând hidrogen dizolvat dincolo de magmă în interiorul embrionilor. Datorită unui proces cunoscut sub numele de fracționare izotopică, hidrogenul normal a continuat să se miște adânc în miez, în timp ce izotopii de deuteriu au rămas în manta. Fuziunea continuă cu embrioni mai mici și alte corpuri cerești a permis Pământului să câștige suficientă apă și masă pentru a atinge dimensiunea finală.
Aceste impacturi de asteroizi au generat majoritatea apei planetei, relatează Mindy Weisberger pentru Live Science, dar o mică parte - relativ vorbind, deoarece cantitatea de apă cuibărită pe Pământ este de fapt suficient de mare pentru a forma mai multe oceane - se găsește aproape de miez. provin din hidrogenul produs de nebuloasa solară.
Desch spune Popular Science că descoperirile echipei ar putea ajuta oamenii de știință să exploreze mai bine locuința altor lumi.
„Chiar și planetele care se formează departe de sursele de asteroizi bogate în apă pot avea încă apă”, spune el. „Poate nu la fel de mult ca Pământul, dar există un nivel de hidrogen de aproximativ 0, 1 până la 0, 2 oceane [aplicabil lui Venus și multor alte exoplanete]. În măsura în care modelul este verificat, susține cu tărie ideea creșterii planetare rapide. ”
