Ceea ce au mâncat dinozaurii este o sursă interminabilă de fascinație. Acest lucru este valabil mai ales în cazul carnivorelor - dacă documentarele de bază ale cablurilor sunt orice indicație, pur și simplu nu putem obține suficient de mult pentru a distruge cărnii. Dar chiar și cei mai mari și mai vicioși dinozauri au fost doar un punct în rețelele alimentare complexe. Cei mai formidabili consumatori din lume au devenit în cele din urmă alimente. Printre animalele care se hrăneau cu dinozaurii se aflau gândacii.
La fel cum carcasele atrag astăzi o varietate de insecte înfricoșătoare, același lucru ar fi fost valabil și în perioada dinozaurilor. Din păcate, nu avem dovezi directe pentru majoritatea acestor interacțiuni, dar unele gândaci au lăsat indicii în oasele dinozaurilor. Unele scheleturi au fost găsite cu trasee și găuri arate în os. Aceste tipare sunt similare cu daunele create de unele tipuri de gândacuri dermestide moderne. Aceste insecte sunt specialiști în epurare, iar în timp ce blana, penele, pielea și țesuturile moi sunt alimentele preferate, uneori se vor săpa și în os. Gândacii fac asta de zeci de milioane de ani. Oasele deteriorate de gândac au fost găsite în orice, de la mastodontii Pleistocenului până la dinozaurii cretacici, cum ar fi Protoceratopsii .
Cel mai recent dinozaur care trebuie adăugat pe lista mâncării de gândac este Nemegtomaia barsboldi . Acesta a fost unul dintre numeroasele dinozauri oviraptoride din Mongolia Cretaceului Târziu, unul dintre micile teropode cu vârf, acoperite de pene, care erau relativ strâns legate de dinozauri precum Velociraptor . După cum au raportat paleontologii Federico Fanti, Philip Currie și Demchig Badamgarav în PLoS One, un schelet parțial al unui Nemegtomaia găsit în vârful unui cuib a fost deteriorat în mod semnificativ de insecte similare cu gândacii dermestizi. Articulațiile brațului și piciorului stâng al dinozaurului au fost evitate de deteriorarea insectelor, iar găurile de găurit pot fi observate în partea stângă a craniului.
Să nu-și imagineze nimeni un scenariu de coșmar, film B, gândacii nu au depășit dinozaurul în timp ce era în viață. Potrivit Fanti și co-autori, se pare că dinozaurul a fost doar parțial îngropat după moarte. Acest lucru a lăsat porțiuni semnificative ale corpului, de la gât până la șolduri, expuse la o varietate de scavengers. Este posibil ca mamiferele mici să fi rătăcit corpul, dar gândacii au făcut cel mai mult prejudicii. Gândarii probabil au mâncat orice piele uscată și țesutul a rămas înainte de a distruge multe dintre oasele mai subțiri. Cea mai mare parte a corpului s-a pierdut în momentul în care dinozaurul a fost interzis în sfârșit.
Referințe:
Fanti, F., Currie, P., & Badamgarav, D. (2012). Noi specimene de nemegtomia din formațiunile Baruungoyot și Nemegt (cretacicul târziu) din Mongolia PLoS ONE, 7 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0031330
