Ca și restul lumii, Hollywoodul are un loc moale pentru mame, chiar dacă exprimarea iubirii poate fi dificilă. În mod previzibil, industria cinematografică a dedicat timp de ecran considerabil maternității, mamele și bebelușii apărând în cele mai timpurii actualități ale cinematografiei. Odată narațiunile dezvoltate, mamele au devenit figuri centrale în multe filme. The Klepto-maniac (1905) de Edison a arătat ce i s-a întâmplat unei mame sărace când a furat mâncare pentru copiii ei. În visul mamei lui Lubin (1907), o mamă are un coșmar despre ce s-ar întâmpla cu copiii ei dacă ar muri.
Dar la fel de des ca mamele din filme erau personaje periferice care fie aprobau acțiunile copiilor lor, fie nu. Cineaștii au descoperit că este mai ușor să examineze romantismul și curtea care au dus la căsătorie și maternitate, subiecte care nu ar putea evoca sentimente de responsabilitate și vinovăție din partea spectatorilor lor bărbați. Când a fost vorba de mame însăși, cineastii timpurii au avut tendința de a adopta sensibilitățile victoriene care au pătruns în cultura americană la acea vreme. În DW Griffith, The Mothering Heart (1913), de exemplu, personajul lui Lillian Gish, o mamă recentă, zboară într-o furie când soțul ei o respinge pentru o dansatoare de cabaret.
Prezentarea mamelor și a femeilor în general s-a schimbat dramatic pe măsură ce filmele s-au maturizat în anii 1920. De asemenea, industria a început să vizeze femeile ca public. Filme precum De ce să vă schimbați soția? (1920) și Sunt părinții oameni? (1925) s-a amuzat de stereotipurile victoriene și chiar un melodrama precum Miss Lulu Bett (1921) era mai simpatic față de femeile înșelate decât ar fi putut fi titlurile anterioare. În filme precum Unde sunt copiii mei? (1916), regizorul Lois Weber a preluat controlul nașterii, avortul și alte subiecte controversate. Istoricul filmului Richard Koszarski a descris Our Dancing Mothers (1926) drept „o versiune a epocii jazz-ului a casei unei păpuși ”. (Piesa în sine a fost filmată de trei ori între 1917 și 1922).
Maternitatea a rămas sacră în cultura mainstream - reviste, cântece populare precum „Mother Was a Lady”. Romanul Stella Dallas (1923) a lovit un acord particular care a rezonat până în zilele noastre. Scrisă de Olive Higgins Prouty, Stella Dallas a luat sacrificiul matern la extremele dureroase, forțând-o pe mama sa să renunțe la fiica ei, astfel încât să se poată bucura de o viață mai bună. Romanul a devenit o piesă în 1924 și un film în anul următor. Produs de Samuel Goldwyn, regizat de Henry King, și în care au jucat Belle Bennett și Ronald Colman, filmul a fost un succes enorm.
Stella Dallas a devenit una dintre primele și cele mai de succes telenovele la radio, difuzând aproape douăzeci de ani. A fost, de asemenea, baza unui vehicul Bette Midler - Stella - în 1990. Dar versiunea care reușește cel mai bine a fost regizată de Regele Vidor în 1937 și a jucat-o pe Barbara Stanwyck într-unul dintre rolurile sale de semnătură. Braș, vulgar, Stella lui Stanwyck este o femeie dificilă, dar una a cărei instincte materne sunt imposibil de greșit.
Personaje precum Stella se răspândesc în întreaga cultură populară. Unele actrițe au refuzat să înfățișeze mame, îngrijorate că le-ar putea întâlni în ochii fanilor lor. Dar în Blonda Venus, Marlene Dietrich a devenit o figură de sacrificiu deosebit de strălucitoare. Ginger Rogers a lucrat în jurul problemei vârstei adoptând un copil abandonat în Bachelor Mother (1939, ulterior refăcut cu Debbie Reynolds și Eddie Fisher ca Bundle of Joy ).
Mamele s-au confruntat cu alte probleme din filme, în special în cursa în cele două versiuni ale Imitației Vieții (1934 și 1959). Mai multe actrițe matrice au dezvoltat cariere ca mame. Beulah Bondi, de exemplu, care a adus nuanțe extraordinare multor sale roluri. În Make Way for Tomorrow (1937), ea trebuie să facă față să fie trădată de copiii săi. În cartea Of Human Hearts (1938, un război civil), îl roagă pe președintele Abraham Lincoln să-și scutească fiul de un verdict judecătorești. cariera sa. Și în „ Este o viață minunată” (1946), ea trebuie să-și ajute fiul printr-o viață de crize emoționale.Jane Darwell a fost un amintire în mod memorabil, Ma Joad, în The Grapes of Wrath (1940) de John Ford. mama stăpânită undeva în filmele sale, precum Dorothy Jordan în The Searchers .
Mamele de film din anii 40 au devenit mai complexe din punct de vedere psihologic, la fel ca filmul în general. O vedetă ca Olivia de Havilland ar putea suferi stigmatele morale ale maternității neatinse în „ To Each His Own" (1946) - și să câștige un Oscar pentru cea mai bună actriță în acest proces. Dar, în Now, Voyager (1942, bazat pe un roman al lui Olive Higgins Prouty), Bette Davis a avut o relație ambiguă cu mama ei dominatoare. Barbara Stanwyck a fost distrusă între grija celor doi băieți și urmărirea propriei fericiri în Reputația mea (1946, bazată pe romanul Instruct my Sorrows de Clare Jaynes). Și pentru Joan Crawford, câștigător la Oscar în Mildred Pierce (1945), maternitatea a însemnat concurență cu fiica sa Veda (interpretată de Ann Blyth). Kate Winslet a jucat în remake-ul din 2011, o miniserie HBO.
Cât de departe ar merge o mamă pentru a-și proteja copiii, a devenit baza lui The Reckless Moment (1949), un film de suspense de prim rang, regizat de Max Ophüls și care îl are ca jucător pe Joan Bennett. Acesta a fost actualizat recent ca The Deep End, cu Tilda Swinton. Anii ’50 au cunoscut înflorirea telenovelelor supraîncălzite de Douglas Sirk. În All That Heaven Allows (1955), copiii exercită o influență malefică asupra mamei lor văduve, Jane Wyman.
Dar anii 1950 au produs, de asemenea, mai multe filme despre familii mari și extinse. Myrna Loy l-a interpretat pe expertul în eficiență în viața reală, Ernestine Gilbreth Carey, în Cheaper by the Dozen (1950). (Actualizări în nume doar cu Steve Martin au apărut în 2003 și 2005.) Betsy Drake și soțul ei de atunci, Cary Grant, s-au confruntat cu problemele unui copil adoptat în Room for One More (1952). Până în anii '60, genul evoluase în Yours, Mine and Ours (1968), cu Lucille Ball care a născut optsprezece copii, iar Doris Day în ultimul ei lungmetraj până în prezent, care a avut loc în patru în același an în filmul With Six You Get Eggroll . ( Al tău, al meu și al nostru a fost refăcut în 2005 cu Rene Russo.)
Două dintre cele mai înspăimântătoare mame de film din această perioadă pot fi găsite în Psycho- ul lui Alfred Hitchcock (1960) și în adaptarea cinematografică din 1962 a filmului Arthur Laurents, Jule Styne și Stephen Sondheim, țiganul muzical.
Anii '60 au înregistrat, de asemenea, ascensiunea mamelor din sitcom-ul de televiziune în emisiuni precum "Leave It to Beaver" și "The Donna Reed Show". Exemple mai recente includ Roseanne, „Reba” și „Noile aventuri ale bătrânei Christine”.
În ultimii ani, maternitatea a devenit proveniența canalului de cablu Lifetime, care a creat o audiență în jurul mamelor înșelate și defraudate atunci când ele și copiii lor nu sunt urmăriți de psihopați. Așa că a fost o ușurare să o întâlnesc pe Michelle Pfeiffer în Dark Shadows . În calitate de matriarh Elizabeth Collins, ea se ridică în fața vampirelor, vrăjitoarelor și vârcolilor fără teamă - genul de mamă pe care o dorești în colțul tău.
