Pe o plajă din Insulele Discovery din Columbia Britanică, un grup de balene orca prezentau un comportament neobișnuit și un fel de adorabil. La mai mulți pași de pământ, păstăile se repezeau pe coasta țărmului cu scopul aparent de a-și freca pântecele și laturile de pe pietrele netede ale plajei. Puteți vedea singur - un grup de observatori de balene au capturat frecvențele de pe balene ale auto-administrate ale balenelor în video.
Un astfel de comportament este considerat a fi aproape în totalitate unic pentru anumite populații rezidente din nord, relatează CBC, și este atât de rar, încât cercetătorii au avut greu să-l studieze. Dar probabil că acesta nu este un fenomen nou: chiar înainte ca știința să-și dea cursul în anii '70, triburile aborigene erau martorii acestora.
Deci, ce inspiră aceste balene să riște plajele pentru un simplu masaj marin?
Graham Templeton, de la placa de bază, a lucrat pentru a-ți asculta răspunsul. El a descoperit că, deși știința încă este ghicită despre motivațiile exacte ale balenelor, există câteva indicii bune că comportamentul este „un exemplu primordial de cultură animală autentică - ideea că sub-populațiile de specii pot forma și menține comportamente învățate peste generații „.
Cu alte cuvinte, este probabil (deși nu s-a dovedit încă) o activitate socială, mai degrabă decât o activitate instinctuală. Această teorie este consolidată de faptul că frecarea pare a fi predată generațiilor tinere. În plus, chiar și după ani de absență, păstaiele tind să întoarcă plajele pe care le foloseau familiile lor, care par a fi selectate cu atenție pentru rocile lor libere și înclinarea abruptă spre uscat. Spre deosebire de animale precum țestoasele marine, care folosesc câmpuri magnetice pentru a-i ghida spre plajele cunoscute, balenele orca pot folosi memoria.
Templeton a intervievat Lance Barrett-Lennard, un cercetător zoolog și balenă, care a văzut personal comportamentul în mai multe ocazii. El remarcă faptul că fiorul frecării - și riscul de a fi prinși din surf - pot juca un rol:
„Pericolul [plajării] poate face parte din ceea ce se bucură balenele”, a spus Barrett-Lennard. „Riscul împărtășit este ceea ce oferă aceste tipuri de activități, asta este ceea ce știm noi la oameni ... Împingerea [pe sine] pe o plajă este în mod inerent riscantă, iar acest lucru poate fi o parte a entuziasmului. în practica mult mai periculoasă a vânătoarei de focă superficială, așa cum se vede în acest videoclip.
Un alt indiciu potrivit căruia frecările de burtă sunt mai sociale decât practice: este puțin probabil ca balenele să fie îngrijite singure sau să ușureze mâncărimea. Orcasul este cunoscut că își varsa rapid pielea fără a fi nevoie de mai multă frecare decât ofera înot.
Un raționament mai convingător sugerează că balenele „s-ar putea să se bucure pur și simplu de masajul cu piatră rece”, scrie Templeton și că ar putea face acest lucru pentru a consolida și mai mult legăturile sociale dintre membrii de pod.
Toate aceste teoretizări înseamnă că videoclipuri precum cea filmată în Canada ar putea fi importante pentru a ajuta oamenii de știință să înfășoare exact ceea ce inspiră orcasele din nord pentru a afișa o astfel de conduită. Dar dacă o fac cu adevărat doar pentru distracție, atunci nu sunt singura creatură de pe Pământ care să meargă la măsuri extreme pentru un masaj bun.
