În 2003, Jacques Lacour și fratele său, Ovide, au construit o cabană de pescuit pe un lac în formă de pivot, numit Old River, care a fost cândva parte din Mississippi, în apropiere de Batchelor, Louisiana. Utilizând cunoștințele și tehnicile locale dezvoltate de-a lungul deceniilor, acestea au afectat un concept arhitectural care devine în vogă, întrucât schimbările climatice determină evenimente inundabile în întreaga lume. Și-au făcut afacerea, numită Old River Landing, amfibie.
În loc să construiască Old River Landing pe o fundație, frații Lacour au construit întreaga structură pe o bază de spumă de polistiren - 8.100 de metri cubi din ea. Acest lucru a fost suficient pentru a pluti clădirea în caz de inundație, lăsând o toleranță suplimentară pentru acțiunea valurilor de la furtuni sau bărci. Pentru un plus de stabilitate, mânecile glisante de pe fiecare colț al clădirii înconjoară poli verticali, ceea ce înseamnă că Old River Landing poate merge în sus și în jos, dar se așează din nou în loc, impermeabil curenților și valurilor de apă care ar putea să o împingă.
„Old River tinde să se ridice și să cadă cu Mississippi, ceea ce face pescuitul grozav și groaznic. Se poate schimba peste noapte ”, spune Lacour. „A fi capabil să reia afacerile imediat după ce o inundație se retrage a fost esențial în mintea noastră pentru a avea succes.”
Batchelor este o comunitate agricolă, specializată în trestie de zahăr. Dar Old River găzduiește pescari, care vin din Baton Rouge sau Lafayette și stau în loji private sau publice numite tabere. Începând de la sfârșitul anilor 1970, unii proprietari de case au început să-și facă lagărele anfibie. Acum, când lacul se ridică, la fel și taberele.
Firmele de arhitectură din Olanda și din alte părți oferă versiuni de lux ale acestor case anfibie, sau chiar case care plutesc în mod direct. În celebrul vulnerabil Lower Ninth Ward din New Orleans, Fundația Make It Right de la Brad Pitt a contractat firma americană Morphosis Architects pentru a construi o casă amfibie numită casa FLOAT. Și Proiectul Fundației Buoyant, un non-profit fondat de Elizabeth English, profesor asociat la Școala de Arhitectură a Universității Waterloo din Ontario, folosește tehnici moderne de inginerie pentru modernizarea caselor din zonele predispuse la inundații.
„Trebuie să recunoaștem că apa va face în cele din urmă ceea ce vrea să facă apa și să ne mutăm abordarea, ca populații umane care trăiesc pe Pământ, de la una de a încerca să domine natura într-una care să recunoască puterea naturii și să funcționeze în sincronizare cu asta ”, spune engleza. „Ne-am stabilit deja pe această cale de baraje și canalizări și sisteme de control al apei și este foarte greu să ne întoarcem înapoi. Dar nu trebuie să continuăm să reproducem asta. Nu trebuie să agravăm situația. Este timpul să ne retragem din abordarea controlului și fortificării. "
Atunci când uraganul Katrina a inundat 80 la sută din New Orleans, deplasând un milion de oameni și provocând daune de peste 100 de miliarde de dolari, englezii lucrau la Centrul de Uragan al Universității de Stat din Louisiana pentru comportamentul aerodinamic al deșeurilor eoliene. Dezastrul, în special eșecul apelor, au făcut-o să-și dea seama că inundațiile pot face daune mult mai rele decât puterea vântului. Uraganele mai recente și-au avut efectele exacerbate de designul orașelor pe care le-au lovit. În timp ce uraganul Irma a provocat inundații mai puțin așteptate în Florida, uraganul Harvey a fost catastrofal din cauza precipitațiilor pe care le-a aruncat pe Houston. Planificatorii orașului au atribuit o mare parte din inundații acolo prevalența punctelor negre și a betonului, care menține apa în vârful peisajului, mai degrabă decât să o lase să se așeze.
Pentru a proteja locuințele împotriva inundațiilor, FEMA încurajează elevarea statică (case ridicate) și nu va certifica locuințele anfibie pentru Programul Național de Asigurări la Inundații, ceea ce înseamnă că locuitorii trebuie să urce adesea scările și să facă față impactului vizual al caselor înălțate. „Răspunsul Agenției Federale de Management pentru Situații de Urgență a fost, în opinia mea, complet insensibil la contextul cultural al New Orleans, în special, și al Louisiana Louisiana de Sud în general”, spune englezul. Eleva permanentă, statică, era perturbatoare pentru sentimentul estetic al cartierelor istorice de acolo. O studentă i-a povestit despre Old River Landing și a început să descopere case amfibide din alte părți ale lumii.
Dar există mai multe modalități de a lucra cu apa decât atenuarea impactului inundațiilor. Arhitecții și urbaniștii reevaluează toate modurile în care orașele interacționează cu apa, de la transport la agrement la energie până la apă potabilă, iar ideile lor au potențialul de a modifica în mod fundamental orașele cum a procedat mașina în secolul XX.
„Orașele care astăzi încep să îmbrățișeze apa și să profite de abilitățile apei, vor fi orașele care au o performanță mai bună din punct de vedere economic și social și politic în 20 până la 30 de ani”, spune Koen Olthuis, fondatorul Waterstudio, o firmă olandeză care a găsit proiectarea în jurul apei pentru a fi mai mult decât o piață de nișă. „Când situațiile se schimbă - și se întâmplă acum, mediul se schimbă, climatul se schimbă - orașele trebuie să reacționeze. Trebuie să schimbi abilitățile și performanțele orașului pentru a da o reacție la această situație, iar reacția ar trebui să nu fie lupta cu ea, ci ar trebui să trăiești cu ea. "
Olthuis numește această idee Orașul Albastru și vede o evoluție viitoare, de la orașele verzi (cu impact scăzut), la orașele inteligente (conectate și sensibile), la orașele albastre, care folosesc apa pentru a fi ambele anterioare. Spune el, un oraș ideal ar realiza acest lucru folosind apa pentru a atinge trei tipuri de obiective - reducerea nevoilor de energie, generarea de energie și stocarea energiei.
Waterstudio a proiectat acest paravan de mare generator de energie, numit Parthenon, pentru Oddysea Arabiei. (Waterstudio) Waterstudio lucrează cu Oddysea Development pentru a prezenta aceste strategii și multe altele într-o stațiune de divertisment multifuncțională pe o insulă de un kilometru pătrat creată de om în Bahrain. Numit Arabian Oddysea, proiectul este programat să rupă teren în 2019 și să fie finalizat în 2023, potrivit președintelui Dara Young. Proiectul estimat între 6 și 7 miliarde de dolari va include magazine, hoteluri și restaurante, precum și un sanctuar acvatic, un munte artificial și o pistă de cai arabi. Dar, împreună cu - și integrat în - divertisment, Arabia Oddysea va încorpora apa în moduri concepute pentru a îmbunătăți eficiența energetică.
„Integrarea modalităților de susținere a nevoilor noastre prin canalizarea energiei ne permite să conducem prin exemplu. Bahrain a fost primul care a descoperit petrolul, așa că am dori ca Bahrain să fie primul din regiune care a introdus hidroenergetică arhitecturală ”, spune Young. „În următorii cinci ani, se preconizează că țările din Golful vor trebui să genereze cu 40% mai multă energie electrică decât sunt acum ... și este important să rămâneți în fața curbei și să vină cu soluții alternative.”
Pentru a face acest lucru, Oddysea Arabian încorporează mai multe elemente proiectate de Waterstudio care utilizează fiecare apă într-un mod diferit. Unul este un zid de mare, dar nu este conceput ca zidurile normale ale mării, care tind să fie bucăți mari de beton, care valurile se prăbușesc și în cele din urmă demolează. Numit Parthenon, peretele marin este format din coloane de turbine agățate dedesubt ca stâlpii numelui său. Pe măsură ce valurile curg în interior și în afară, acestea conduc turbinele, care generează suficientă energie pentru aproximativ 50 de case, dar reduc și acțiunea apei, astfel încât în spatele peretelui, apa să rămână calmă.
O altă caracteristică este o serie de panouri solare plutitoare care se află chiar sub suprafața oceanului. În climatele calde, expuse direct la lumina soarelui, panourile solare depășesc rapid temperatura optimă de funcționare. Însă, atunci când apa se lasă să curgă peste ele, acestea absorb lumina soarelui la o temperatură de 80 de grade.
Vor exista panouri solare plutitoare doar în largul insulei artificiale din Bahrain. (Waterstudio) Toată acea energie trebuie stocată, cumva, iar bateriile sunt costisitoare. Arabian Oddysea intenționează să o folosească pentru a pompa apa în rezervoarele adăpostite în clădirile înalte, numite baterii albastre, și apoi să-l lase să curgă înapoi, pentru a rula turbine odată ce soarele este apus. Potrivit lui Young, 25% din nevoile energetice aflate în vârf vor fi adăpostite în bateriile albastre.
Un alt element al Oddysea este un sistem de tuburi pline de apă care circulă prin ziduri și podele în clădiri, piețe și străzi din oraș. Apa pompată ajută la răcirea orașului, reducând încărcarea cu aer condiționat.
Chiar și divertismentul va încorpora apă, spune Young. Pista de cai va fi suspendată în funcție de apa. Apa scursă de la bateriile albastre va coborî „cascade hidrokinetice” de 200 de metri care adăpostesc turbinele.
Viziunea lui Othuis nu se oprește cu proiectul Bahrain. El vorbește despre muzee sau stadioane plutitoare care ar putea fi împărtășite între orașe pe corpuri de apă, sau chiar orașe întregi care se mișcă sau se extind și se contractă, odată cu anotimpurile, crescând densitatea pentru a menține căldura și deschiderea ca o floare vara. Un adevărat oraș albastru ar încorpora aceste modele și multe altele pentru a trata apa ca un instrument, mai degrabă decât o amenințare.
„Există multe lucruri care nu vor funcționa, [și asta] poate face parte întotdeauna dintr-o viziune sau viziune futuristă”, spune Othuis. „Dar vedeți că unele dintre aceste idei vor fi în cele din urmă parte a viitoarei generații de orașe.”
Oddysea este oarecum unică în domeniul său de aplicare, prețul său și peisajul virgin. Există însă multe alte proiecte și propuneri în curs de desfășurare care ating inovații specifice pentru a aborda aspecte mai mici ale gestionării apei. Un beton permeabil de la o companie britanică numită Tarmac poate absorbi 600 litri de apă pe minut pe metru pătrat. O firmă de arhitectură daneză a proiectat un garaj de parcare care se află deasupra unui rezervor de apă și se ridică deasupra apelor inundate în timp ce se scurg în rezervor. Dikes-urile din Olanda adăpostesc acum senzori care pot oferi managerilor o notificare în prealabil de supraîncărcare, permițându-le să evacueze sau să devieze apa atunci când o parte primește prea mult stres. În San Francisco, noile dezvoltări de peste 250.000 de metri pătrați sunt necesare pentru instalarea și funcționarea sistemelor de reciclare a apei gri.
Grupul arhitectonic danez THIRD NATURE a conceput acest garaj care se află deasupra unui rezervor. Pe ploi abundente, rezervorul se umple cu apă de ploaie și garajul se ridică. (A treia natură) Cu proiectul Bahrain, Waterstudio are avantajul de a lucra la o nouă dezvoltare, în care designurile nu sunt restricționate de ceea ce există deja. Cu toate acestea, o mare parte din căile noastre navigabile au deja coaste cu clădiri sau alte structuri care ar trebui adaptate sau aruncate. Asta fac Baca Architects și H + N + S Landscape Architects, pe râul Waal din Olanda. O inundație din 1995 a dus la dezvoltarea programului „Room for the River” al acestei națiuni, care urmărește să adapteze schimbările la râurile de acolo, iar râul Waal este un proiect-pilot al programului.
La o curbă în râu, în apropierea graniței germano-olandeze, orașul Lent era în pericol. O zonă joasă situată chiar în interiorul unei peninsule mai înalte, un fel de scurtături pentru curgerea râului, era susceptibilă de inundații. În ultimul deceniu și jumătate, orașul s-a mutat în jur de 50 de locuințe și gospodării, iar H + N + S a săpat un canal, transformând peninsula într-o insulă sezonieră. Acum, râul ar avea spațiu pentru a curge, atenuând inundațiile nu doar în Postul Postului, ci și în aval.
„Acest lucru marchează o schimbare fundamentală în ceea ce privește gândirea, până în prezent, în Olanda, Germania, Marea Britanie, care au construit în mod constant ... cu prezumția din punct de vedere al politicii este să eliminăm apa”, spune Richard Coutts, directorul Baca Architects.
Baca Architects și H + N + S Landscape Architects au transformat o peninsulă într-o curbă a râului Waal, lângă granița germano-olandeză, într-o insulă sezonieră. (Arhitecti Baca) 
Au fost construite poduri către noua insulă Veur-Lent. (Arhitecti Baca) 
Baca Architects lucrează acum la proiectarea insulei. (Arhitecti Baca) 
Noile evoluții vor ține cont de riscul de inundații. (Arhitecti Baca) Peisagistica a fost finalizată și au fost construite poduri către noua insulă Veur-Lent. Acum, Baca Architects lucrează la proiectarea spațiului. Acesta va include parcuri, un camping și un centru ecvestru. Noile locuințe vor fi dezvoltate pe baza riscului de inundație a locației lor. Cei de pe apă vor pluti, capabili să se ridice și să cadă cu valul în fiecare zi. Cei vulnerabili la variația sezonieră preconizată de până la 12 metri vor fi amfibi în mod similar cu Old River Landing. Mai înalte, casele vor fi construite cu un etaj inferior rezistent la inundații, pentru a reduce la minimum daunele în cazul inundațiilor mai mari.
Dacă proiectul Veur-Lent merge bine, ar putea servi drept model pentru alte orașe și drumuri fluviale. Dar încă există obstacole de reglementare pentru construirea într-un stil care nu este cunoscut. Programul național de asigurare a inundațiilor FEMA refuză acoperirea locuințelor plutitoare, extindându-l în același timp la case care sunt pe pământ și care pot inunda. Clădirile anfibie, cum ar fi Old River Landing, sunt neeligibile cu orice preț. La fel ca mulți dintre vecinii lor, Lacourile au construit-o oricum.
„Este un mod de viață cu care suntem toți obișnuiți”, spune Lacour. „Creșterea pe râu, nu există o experiență de prima dată de a vedea ce poate face apa și, dacă încercați, puteți găsi o soluție pentru aceste situații. Cred că ne-am adaptat la condițiile schimbătoare ale râurilor noastre. ”
