Cele 18 segmente de oglindă hexagonale sunt lustruite cu scânteie. Data este setată pentru octombrie 2018. Și uriașul telescop spațial James Webb (JWST) este aproape gata de lansare. Își va asuma locul pe orbită, se va desfășura ca o sculptură origami rafinată și va arunca o privire spre cele mai îndepărtate distanțe, cele mai timpurii ale universului.
Continut Asemanator
- Întâlnește-l pe Succesorul lui Hubble, care va încerca în timp
- Descoperirea exoplanetelor ajunge la timp pentru o nouă tehnologie de telescop
Dar mai întâi, telescopul trebuie să se agite și să înghețe. NASA se află în mijlocul ultimelor teste pentru a se asigura că JWST va supraviețui zgomotului și vibrațiilor unei decolări cu rachetă și a temperaturilor frigide care o așteaptă dincolo de atmosfera Pământului, explică un narator într-un videoclip al ScienceCasts al NASA .
Pentru a testa dacă numeroasele componente pot rezista la stresul lansării, inginerii și tehnicienii NASA au înfășurat telescopul într-un cort de protecție și l-au împins prin uși masive de oțel într-o cameră de testare acustică din centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland. Telescopul, arătând ca un prezent strălucitor, înfășurat în mod elegant, vibra pe o masă de agitare special concepută de până la 100 de ori pe secundă, potrivit unui comunicat de presă.
În continuare, JWST va călători în centrul spațial Johnson din Houston, Texas, pentru teste criogenice. Întregul telescop și pachetul de instrumente vor fi racite împreună la aproximativ 388 de grade Fahrenheit, conform articolului ScienceCasts NASA.
"Webb are multe părți interconectate de diferite rigidități", spune Eric Smith, directorul de program pentru JWST, în videoclip. "Toate acele părți - inclusiv instrumentele pliate, depozitate și oglinzile - trebuie să supraviețuiască lansării la temperatura camerei. Aceste elemente trebuie apoi să se reunească perfect la rece, pentru a forma imagini optice perfecte."
Deoarece materialele își pot schimba forma și devin mai fragile pe măsură ce se răcesc, această testare este vitală. Nimic nu se poate rupe atunci când telescopul se desfășoară la câteva milioane de kilometri distanță de Pământ în cel de-al doilea punct Lagrange, un loc special în care telescopul va rămâne aproape de Pământ, dar orbitează în jurul Soarelui. Transformarea materialului refrigerat trebuie să fie contabilizată cu o precizie incredibilă.
„Gândește-te că poți să-ți parchezi în mod repetat mașina și să cunoști poziția bara de protecție din spate până la un diametru de 10 mm din părul uman”, spune Smith. „Așa trebuie să fim exacti în cunoașterea poziției suprafețelor noastre de oglindă.”
Telescopul este cel mai puternic telescop spațial construit încă. Adesea este numit succesorul telescopului spațial Hubble, deși planurile de viață ale celor două telescoape se vor suprapune dacă toate merg așa cum este planificat, datorită succesului reparațiilor pe Hubble mai vechi. Cu toate acestea, JWST este mult mai mare și mai complex. Telescopul se va vedea în lumină infraroșie, spre deosebire de lungimile de undă ultraviolete și vizibile pe care le folosește Hubble, ceea ce va permite Webb-ului să vadă lumina încă din primele etape ale universului și să arunce o privire atentă asupra exoplanetelor care ar putea găzdui viața.
Noul telescop va menține, de asemenea, un flux constant de imagini uimitoare care curg către un public dornic. NASA a invitat artiștii să viziteze telescopul în timp ce este încă pe Pământ și să afle despre misiunea sa. Picturile, sculpturile, desenele și alte lucrări rezultate au fost expuse la Goddard la începutul acestei luni și sunt încă vizibile online.
"Prima dată când NASA Goddard a ajuns să vadă" chipul "lui Webb - acele oglinzi frumoase, uriașe, aurii - a fost magică", spune Maggie Masetti, liderul de socializare al proiectului și managerul site-ului de la Goddard, într-un comunicat de presă despre eveniment . „Să ajungi să-ți vezi sinele reflectat în ceva care va vedea primele stele și galaxii este o experiență umilită și una care te face să te gândești la modul în care umanitatea este legată de lucrurile pe care le explorăm”.
Imaginează-ți ce poate inspira telescopul odată ce începe să funcționeze. Artiști, oameni de știință și pasionați de spațiu așteaptă deopotrivă primele imagini cu emoție.
(h / t Copilul ar trebui să vadă asta )
