Dacă ești adolescent, de unde știi dacă e fain să fumezi țigări, să înjure sau să obții un piercing de cartilaj? Privește în jur: Pentru a afla ce este acceptabil social, în general, adolescenții impresionabili se îndreaptă către semenii lor. Acum, noile cercetări constată că această dinamică socială se joacă și atunci când vine vorba de comportamente mai violente.
Un nou studiu, publicat ieri în Jurnalul American de Sănătate Publică, se bazează pe sondaje la mii de adolescenți pentru a dezvălui modul în care oamenii din jurul tău influențează tendința ta de a se angaja în violență. Autorii raportează că adolescenții sunt mult mai susceptibili de a comite un act violent dacă un prieten a făcut-o deja - adăugând dovezi la o teorie tot mai mare potrivit căreia violența în comunități se poate răspândi ca o boală.
Studiul a luat naștere dintr-o colaborare neobișnuită între psihologul social al Universității de Stat din Ohio, Brad Bushman și politologul OSU Robert Bond. Bushman, care a scris și a ținut prelegeri pe larg despre oameni și violență, a fost interesat să exploreze modelul de răspândire a violenței ca o boală contagioasă care a fost popularizată de către Universitatea din Illinois, la epidemiologul Gary Slutkin din Chicago. Bond avea experiență în analiza rețelelor sociale. „Tocmai ne-am lovit cu adevărat și am decis că ar trebui să încercăm să găsim o modalitate de a contopi interesele noastre de cercetare”, spune Bond.
Pentru studiu, cei doi au urmărit comportamentul a peste 90.000 de adolescenți americani din 142 de școli, care au fost chestionați la clasă începând cu mijlocul anilor '90, ca parte a Studiului național longitudinal privind sănătatea adolescenților la adulți. Accesând interviuri de urmărire care au fost făcute cu aproape 6.000 de adolescenți ani mai târziu, cercetătorii au putut vedea dacă au practicat un comportament violent în ultimul an - și anume, să intre într-o luptă serioasă, să tragă o armă asupra cuiva sau să rănească. pe cineva suficient de rău încât au avut nevoie de îngrijiri medicale.
Ulterior, adolescenților li s-a cerut să identifice cinci prieteni de sex masculin și cinci de sex feminin, care au fost ulterior intervievați de către sondaje despre comportamentul lor violent. Cu această rețea de date, Bond și Bushman au putut să îmbine nodurile de violență și efectul lor asupra oamenilor conectați la acestea.
Ceea ce au găsit a fost un model contagios. Adolescenții au avut 48% mai multe șanse să fi fost într-o luptă serioasă, cu 140% mai multe șanse să fi tras o armă și 183 la sută mai mult să fi rănit pe cineva suficient de rău pentru a necesita asistență medicală dacă știau pe cineva care a făcut același lucru. Mai mult, influența unei persoane violente se poate răspândi până la 4 grade de separare. Cu alte cuvinte, dacă prietenul prietenului prietenului tău practică un comportament violent, este mai probabil și tu.
"Oamenii care prezintă aceste tipuri de comportamente tind să fie prieteni unul cu altul", spune Bond, adăugând: "Sunt adolescenți. Încă învață cum să navigheze în mediul lor social".
Ani de zile, oamenii de știință sociali au teoretizat că comportamentul violent se poate răspândi de la o persoană la alta ca o boală, infectând cartiere întregi și comunități. Această teorie contagioasă a fost pionieră de Slutkin, care și-a petrecut cariera timpurie lucrând pentru a preveni răspândirea bolilor transmisibile, cum ar fi tuberculoza în San Francisco și Somalia și SIDA în Uganda.
După ce s-a întors în SUA, Slutkin a fost tulburat de criminalitatea violentă pe care a văzut-o prezentă în cultura americană. „Am văzut că acești copii se omoară”, spune el. Curând, el a început să vadă paralele între modul în care violența era privită și tratată de către oficiali și modul în care epidemia de SIDA a fost gestionată greșit și subfinanțată. „[Violența] este singura epidemie contagioasă care nu este gestionată de sectorul sănătății”, spune Slutkin. „A fost fundamental diagnosticată greșit”.
În 2000, Slutkin a fondat mișcarea Cure Violence pentru a obține sprijin pentru vizualizarea violenței ca o boală contagioasă, spre deosebire de o problemă de justiție penală. Cure Violence folosește tehnici epidemiologice pentru a viza persoanele cu cel mai mare risc de răspândire a violenței și pentru a lucra pentru a stopa răspândirea ei prin „întreruperea” violenței înainte de începerea acesteia. Slutkin a susținut o discuție TED despre abordarea sa, care a fost prezentată în documentarul din 2011 The Interrupters . Modelul Cure Violence s-a confruntat totuși cu rezistență din partea forțelor de ordine suspecte de a trata infractorii violenți drept victime.
Slutkin spune că studiul lui Bushman și Bond se adaugă acum „mii de studii care arată contagiunea violenței”. De asemenea, arată dovezi că diferite forme de violență pot fi la fel de contagioase, de la lupte fizice la violență folosind arme, spune el. Aceasta susține ceea ce a văzut în opera sa. „Cu toții ne copiem inconștient, în special cu violență”, spune Slutkin.
Când vine vorba de alte boli transmisibile - să zicem, un virus - cea mai bună metodă de a evita îmbolnăvirea este de a evita eroarea în primul rând. Bushman consideră că evitarea expunerii este, de asemenea, cea mai bună pentru prevenirea comportamentului violent la adolescenți. De asemenea, el consideră că același model contagios ar putea fi folosit pentru a răspândi un comportament non-violent: formând adolescenții să practice mai multă empatie, școlile și asistenții sociali ar putea dezlănțui un comportament pozitiv în rețelele sociale care s-ar răspândi către persoanele care nu primesc tratament direct, el spune.
Bond a indicat programele de prevenire a violenței bazate pe școală, deja existente în toată America, pentru a instrui studenții să practice rezolvarea pașnică a conflictelor și a spus că cercetarea lor ar putea duce la o mai bună direcționare a adolescenților care ar avea cea mai mare influență socială pe rețelele lor. "Aceste tipuri de programe ar putea fi mult mai eficiente", spune Bond, "deoarece afectează nu numai cine este afectat direct de acesta, ci și celelalte persoane care văd schimbările în comportamentul acestor persoane".
Pentru cercetările viitoare, Bond are în vedere colectarea propriilor date despre modul în care adolescenții procesează și reacționează la violență într-un fel de laborator, în timp ce Bushman este interesat să studieze modul în care violența s-ar putea răspândi prin alte tipuri de rețele sociale, precum rețelele de teroriști social media sau în cartiere din întreaga lume.
Între timp, Slutkin speră în continuare că oamenii și guvernele vor adopta într-o zi modelul său de a pune capăt violenței prevenibile. El realizează paralele între modelul său și noua teorie a sistemului nostru solar propus de astronomul Galilei Galilei, care s-a confruntat cu opoziția atunci când observațiile sale despre planetele și lunile nu se potriveau cu teoria dominantă a unui sistem solar centrat pe Pământ. „Teoria a fost greșită”, spune Slutkin. „A necesitat o nouă teorie.”
