Administrația forestieră din Vietnam și grupul non-profit Animals Asia au semnat săptămâna aceasta un memorandum de înțelegere, acceptând să închidă industria de extracție a bilei de urs din țara respectivă și să mute aproximativ 1.000 de urși în sanctuare, relatează Jani Actman pentru National Geographic .
Bile este o soluție alcalină secretată de ficat și ținută în vezica biliară. Substanța gălbui sau verzuie ajută la digestie și este în special în descompunerea grăsimilor. Bile de urs sunt prescrise în mod obișnuit în medicina tradițională ca tratament pentru bolile hepatice și renale. Există însă și alte opțiuni sintetice sau pe bază de plante, la fel de eficiente și care nu provin din animale, potrivit site-ului Animal Asia.
Pentru a colecta bila, fermierii efectuează operații pe urși sau introduc catetere în vezica biliară, lăsând substanța să scurgă încet. Ursii, în principal ursi negri asiatici și urși de soare originari din regiune, sunt adesea păstrați în condiții nenorocite și suferă o gamă largă de probleme de sănătate.
După cum raportează Kyle Swenson la The Washington Post, agricultura biliară a început în China la mijlocul anilor 1980 și s-a extins în scurt timp în Vietnam. Practica a fost scoasă în afara legii din țară în 1992. Dar aplicarea laxului și o lacună care le permite oamenilor să păstreze urșii ca animale de companie au dus la o explozie a creșterii biliare. Între 1999 și 2005, numărul de urși din aceste ferme a explodat, crescând de la 400 la 4.000. Dar în 2005, a fost adoptată o lege care închide lacul legal și face ilegală extragerea bilei. Acum, numărul de urși crescători se situează la aproximativ 1.200 de urși deținuți la peste 400 de ferme de urs din toată țara, relatează Agence France-Presse.
În 2015, relatează Swenson, Asociația Vietnameză de Medicină Tradițională și Animale Asia a semnat un memorandum de înțelegere în care practicienii au convenit să înceteze să mai prescrie bilă de urs până în 2020, cu speranța de a reduce cererea de substanță. Însă noul acord exclude în esență proprietatea privată a urșilor din Vietnam. Animalele din Asia și guvernul vor lucra pentru salvarea și relocarea urșilor captivi.
Fondatorul Animalelor din Asia, Jill Robinson, speră că acesta va fi unghia finală în sicriul industriei biliare a ursului din Vietnam. „Cu toate părțile trăgând în direcția bună și în acord cu obiectivele noastre, putem face progrese reale”, spune ea. "Pentru animalele care au suferit de mai bine de un deceniu în condiții groaznice, trecerea la sanctuare nu poate veni destul de curând și aceasta este problema următoare - cum să finanțăm, să construim și să gestionăm noile sanctuare necesare pentru salvarea tuturor urșilor."
Potrivit AFP, va costa aproximativ 20 de milioane de dolari pentru a construi și întreține suficiente sanctuare pentru a avea grijă de 1.000 de urși, iar Animals Asia solicită companiilor, ONG-urilor și guvernelor să ajute la finanțarea proiectului. Animalele din Asia au înființat un sanctuar în Parcul Național Tam Dao în 2008, unde au grijă de 186 de foști urși biliari.
Dar noul memorandum nu este o garanție pentru urșii crescuți în prezent. După cum spune Tuan Bendixsen, directorul Vietnam al Animalelor Asia, AFP, în loc să își închidă afacerile extractoarele cu urși ar putea muta în Cambodgia sau Laos, dacă interdicțiile internaționale împotriva vezicii urinare nu sunt aplicate. Potrivit Swenson, Vietnamul nu este epicentrul colecției de bile de urs. Se estimează că 10.000 de urși sunt în prezent crescători în China, unde practica este legală.
Iar urșii de fermă nu sunt singura problemă. După cum raportează Actman, mulți adepți tradiționali consideră că bila din ursii sălbatici este mai puternică, ceea ce îi privește pe conservatori. Atât ursul Soarelui, cât și ursul negru Asiatic sunt considerați vulnerabili la dispariție, iar comerțul biliar pune presiune asupra lor. "Urșii sălbatici sunt aprovizionați și spălați în fermele de urs care încă existau în Vietnam, deci este evident o preocupare majoră pentru conservare, în afară de problemele legate de bunăstarea animalelor", a declarat purtătorul de cuvânt al grupului Traffic, care monitorizează comerțul cu animale sălbatice, îi spune Actman.
Există câteva semne că comerțul cu bile ar putea fi pe valuri din China. În 2015, o companie farmaceutică chineză a anunțat că a dezvoltat o versiune sintetică a bilei de urs. Însă practicarea practicienilor să adopte alternativa se poate dovedi dificilă.
