În ultimele câteva luni, conflictele furioase dintre armata congoleză și forțele fostului general Laurent Nkunda au împiedicat pe rangerii să acceseze rarele gorile montane din Parcul Național Virunga. Aceasta este cea mai lungă perioadă în care gorilele au fost nepăzite în Republica Democrată Congo (RDC) din 1996, în perioada de înălțime a războiului civil al țării. Pe lângă amenințări evidente, luptele din jurul gorilelor au împiedicat și medicii veterinari să ajungă la primate pentru a face față bolilor obișnuite ca gripa.
Continut Asemanator
- Guerrilele în mijlocul lor
- Stare de urgență
Acesta este un moment deosebit de încercat, deoarece acesta este cel mai rău an înregistrat pentru conservarea gorilelor în regiune. Până în prezent, 10 gorile de munte au fost ucise, iar conservatorii sunt îngrijorați de soarta celorlalte 72 de primate obișnuite. Aproximativ 1.100 de rangeri protejează cinci parcuri naționale din estul RDC, iar acum mulți dintre ei au fost strămutați, neputând îngriji gorilele. Robert Muir, directorul proiectului pentru programul de conservare al societății zoologice din Frankfurt, cu sediul în Goma, discută statutul rangerilor și gorilelor, pe măsură ce luptele se declanșează.
Puteți descrie pe scurt situația politică actuală?
Situația actuală este complexă și plină de întorsături și transformări și conspirații la care s-ar putea aștepta de la o țară care încearcă să-și reorganizeze guvernarea după 40 de ani de declin economic urmată de 10 ani de război.
După ce a făcut progrese bune în ultimele săptămâni, armata congoleză a pierdut acum tot terenul pe care l-au făcut în urma ordinelor unui general suspectat să joace ambele părți și care ulterior a fost trimis înapoi la Kinshasa pentru a se confrunta cu acuzații de înaltă trădare. Nkunda a reușit să își consolideze poziția și acum s-a săpat. Nu se pare că armata congoleză va putea să-l învingă cu resursele lor actuale și ar putea fi forțată să reia negocierile. Deocamdată, lupta continuă într-un efort disperat de a încerca să-i alunge pe rebeli de la fortăreața lor.
La două zile după ucideri, sătenii au intrat pentru a ajuta rangerii să ducă cadavrele înapoi la Bukima și apoi în Rumangabo pentru înmormântare. Aici, voluntarii o iau pe Mburanumwe însărcinată și grav arsă din pădure. (Curtoazie de WildlifeDirect) 
Marșul din pădure spre Bukima a durat mai mult de trei ore. Mai multe persoane au trebuit să poarte Senkwekwe argintiu, care era legat de o targă, din cauza dimensiunilor sale mari. (Curtoazie de WildlifeDirect) 
În cele din urmă, procesiunea a ajuns la Bukima și cele patru gorile au fost duse să se odihnească la cimitirul din Rumangabo, în timp ce voluntarii și sătenii se uitau. (Curtoazie de WildlifeDirect) Cum afectează gorilele?
Nu avem idee - aceasta este o parte majoră a problemei, pur și simplu nu știm.
Care este starea gardienilor din parc? Te simți în siguranță?
Rangerii sunt încă toți acoperiți la sediul Parcului și așteaptă neliniștiți. Între timp, încercăm să abordăm problema producției ilegale de cărbune în sectorul sudic al parcului. Această zonă este ocupată în mare măsură de FDLR Interehamwe — Rebelii hutuți din Rwanda care au fugit din Rwanda în urma genocidului din 1994. Siguranța este un concept relativ, dar da, mă simt în siguranță. Îmi țin urechea la pământ și am un sprijin deosebit din partea rangerilor și a personalului meu local, precum și a șefilor mei din Biroul nostru regional Africa din Tanzania și din sediul nostru din Frankfurt.
În plus față de amenințările evidente asupra gorilelor, mai există ceva care să vă îngrijoreze?
Da, există amenințarea transmiterii bolilor zoonotice, în special cu atât de mulți rebeli care ocupă în prezent habitatul gorilelor. Există și amenințarea braconajului; bebelușii sunt luați pentru comerțul internațional de exotice etc, dar fără nici o îndoială cea mai mare amenințare în acest moment pentru gorile este aceea de a fi prins în focuri incidentale și împușcat.
Cum obțineți voi și alți rangeri rapoartele de știri despre ce se întâmplă?
Înainte de prima linie - telefon mobil sau walkie-talkie.
Ce s-a întâmplat cu planul de răspuns la situații de urgență?
Acesta a fost implementat cu succes în prima lună, iar apoi lupta a fost reluată și multe activități planificate au fost suspendate. Acum operăm o operație cu scheletul și încercăm pur și simplu să agățăm acolo.
Cum este perspectiva pentru viitorul gorilelor?
Extrem de incert în această etapă. Nu avem idee ce s-a întâmplat cu ele în ultimele patru luni și suntem în mod deosebit preocupați de soarta familiilor obișnuite care sunt în mod clar cele mai expuse riscurilor.
