Câteva sute de protestatari au marșat la Universitatea din Carolina de Nord în campusul Chapel Hill luni seara, după ce Consiliul de administrație al universității a anunțat propunerea de a construi o instalație de 5, 3 milioane de dolari pentru a adăposti un monument confederat cunoscut sub numele de „Silent Sam”, care a fost răsturnat de pe piedestalul său pe campus în august.
De atunci, statuia a fost depozitată într-o locație nedezvăluită în timp ce consiliul a deliberat asupra soartei sale. Soluția consiliului de administrație, prezentată săptămâna aceasta, propune construirea unei facilități de „istorie și educație” de 5, 3 milioane de dolari pentru a adăposti controversatul monument - un plan care i-a înfuriat pe cei care cred că statuia ar trebui eliminată din campus în întregime, relatează Associated Press.
Cancelarul Carol Folt, Chapel Hill, și mai mulți creditori au spus că vor să-l scoată pe Silent Sam din campus, dar au fost obligați printr-o lege de stat din 2015 care interzice eliminarea monumentelor istorice, cu excepția cazului în care este necesară relocarea în scopuri de conservare sau din cauza proiectelor de construcție. Legea prevede, de asemenea, că, dacă o statuie este mutată definitiv, aceasta trebuie mutată „într-un loc de proeminență, onoare, vizibilitate, disponibilitate și acces similar”.
Revenirea statuii la locația sa în aer liber din campusul principal a fost, potrivit lui Folt, „imposibilă” din cauza problemelor de siguranță. Noua propunere recomandă construirea unui centru de educație interioară care să spună „istoria completă a acestei universități, de la decontare până la apariția sa în această zi ca una dintre cele mai importante universități de cercetare publică de stat din America”, a spus Folt, Eric Levenson și CNN Raportul Amir Vera. Facilitatea va fi deschisă publicului și vor fi puse la dispoziție protecții de tampoane și securitate. Pe lângă costurile de construcție de 5, 3 milioane USD, clădirea va avea nevoie de 800 000 USD anual pentru a-și menține operațiunile.
Oficialii au propus amplasarea monumentului la sud de spitalul universității, situat la aproximativ o milă distanță de locul în care a stat odată Silent Sam. Conform propunerii, noul site va fi „următoarea zonă de creștere pentru campus”.
Știrile recomandării consiliului de administrație au dus la convergența manifestanților în zona baricadată care a adăpostit anterior monumentul luni seara. La fața locului s-a înregistrat o prezență puternică a poliției, iar când mulțimea adunată a început să împingă pe baricade, ofițerii s-au îmbrăcat. Maya Little, studentă absolventă și activist proeminent, a fost arestată în legătură cu protestul. Un alt student absolvent s-a confruntat cu numeroase acuzații, inclusiv agresarea unui ofițer de poliție.
Explicând tulburările din campus, Cary Levine a spus profesorului de artă Levenson și Vera că studenții au fost „grăbiți și pur și simplu nu înțeleg de ce universitatea se angajează să construiască o clădire de 5, 3 milioane USD pentru a adăposti ceea ce pentru ei este un simbol al durerii și supremația albă."
„Cred că simpatizez acest punct de vedere”, a adăugat Levine.
Silent Sam a fost ridicat în campusul UNC în 1913, cu sprijinul fiicelor unite ale confederației. Statuia înfățișează un soldat care ținea o armă fără muniție - motiv pentru care statuia este cunoscută sub numele de „Sam Silent” - iar un panou din partea monumentului arată o femeie, reprezentând statul, îndemnând un student să se alăture luptei pentru Confederaţie.
Ultimul cuvânt în ceea ce se întâmplă cu monumentul revine Consiliului guvernatorilor, un organism care supraveghează sistemul universitar la nivel de stat. Consiliul de administrație va analiza problema atunci când se va întâlni pe 14 decembrie.
