Diamantul provenea din minele de aluviuni din India, cu mii de ani în urmă, cernut din nisip. Potrivit credințelor hinduse, acesta era venerat de zei ca Krishna - chiar dacă părea să poarte un blestem, dacă norocul proprietarilor săi trecea ceva. Bijuteria, care avea să fie cunoscută sub numele de diamantul Koh-i-Noor, a trecut prin intrigile curții indiene înainte de a ajunge în cele din urmă la Bijuteriile Coroanei Britanice până la mijlocul anilor 1800. Asta a fost atunci când un geolog amator britanic a intervievat gemologi și istorici despre originile diamantului și a scris istoria Koh-i-Noor care a servit ca bază pentru majoritatea poveștilor viitoare despre diamant. Dar, potrivit istoricilor Anita Anand și William Dalrymple, geologul a greșit totul.
Continut Asemanator
- Iată de ce Perlele nu mai costă o avere
„Am găsit ceea ce orice istoric tânjește”, spune Dalrymple. "O poveste care este incredibil de importantă pentru oameni, un obiect cunoscut în întreaga lume, dar care este construit pe o structură de mit."
În noua lor carte Koh-i-Noor: Istoria celui mai infam Diamant, Anand și Dalrymple își fac drum prin mai bine de patru secole de istorie indiană pentru a afla adevărul despre diamant, „parcurgând vechea cercetare” precum indienii care a cernut nisipul râului pentru diamante, spune Anand. Iar istoria adevărată are partea sa de dramă. Pentru Dalrymple, „Este un joc de Thrones perfect epigrafiat - stil epic. Toată romantismul, tot sângele, toată gâlcea, toată înflăcărarea. ”
Dar sub drama diamantului este o întrebare mai serioasă, care încă nu are un răspuns clar: Cum ar trebui să se ocupe națiunile moderne cu moștenirea colonială a jafurilor? Cu numeroase țări (inclusiv India, Pakistan și talibanii din Afganistan), care au revendicat dreptul de proprietate asupra Koh-i-Noor, este un subiect în dezbatere viguroasă.
Pentru a înțelege de unde provine diamantul - și dacă ar putea să se întoarcă vreodată - necesită scufundare în trecutul mohorât, când India a fost condusă de străini: Mughals.
Pe Tronul pietrelor prețioase
Nader Shah pe Tronul păunului, ale cărui bijuterii au inclus diamantul Koh-i-Noor. (Wikimedia Commons) Timp de secole, India a fost singura sursă de diamante din lume - până la 1725, odată cu descoperirea unor mine de diamante în Brazilia. Cele mai multe pietre pretioase erau aluviale, ceea ce înseamnă că pot fi cernute din nisipurile de râu, iar conducătorii subcontinentului și-au îmbrățișat rolul de primii cunoscători de diamante.
„În multe curți antice din India, bijuteriile, mai degrabă decât îmbrăcămintea, erau principala formă de podoabă și un semn vizibil al ierarhiei instanțelor, fiind stabilite reguli stricte pentru a stabili ce rang de curtean ar putea purta ce bijuterie în care se află”, scrie Dalrymple și Anand în cartea lor. Cele mai vechi texte din lume despre gemologie provin și din India și includ sisteme sofisticate de clasificare pentru diferite tipuri de pietre.
Liderul turco-mongol Zahir-ud-din Babur a venit din Asia Centrală prin Pasul Kyber (situat între Afganistanul modern și Pakistan) pentru a invada India în 1526, instituind dinastia Mughal Islamică și o nouă eră de infatuare cu pietre prețioase. Mughalii ar guverna nordul Indiei timp de 330 de ani, extinzându-și teritoriul pe aproape toată India, Pakistan, Bangladesh și estul Afganistanului, în același timp dezvăluind în munții pietre prețioase pe care le-au moștenit și le-au prădat.
Deși este imposibil de știut exact de unde a provenit Koh-i-Noor și când a intrat pentru prima dată în posesia Mughals, există un punct cert în care apare în evidența scrisă. În 1628, conducătorul Mughal Shah Jahan a comandat un tron magnific, încrustat cu pietre prețioase. Structura bejeweled a fost inspirată de tronul fabulat al lui Solomon, regele ebraic care se înscrie în istoriile islamului, iudaismului și creștinismului. Tronul lui Shah Jahan a avut nevoie de șapte ani pentru a face, costând de patru ori mai mult decât Taj Mahal, care era de asemenea în construcție. După cum scrie cronicarul Ahmad Shah Lahore, în relatarea sa despre tron:
„Partea exterioară a baldachinului trebuia să fie lucrată cu smalț împânzit cu pietre, interiorul trebuia să fie amenajat cu rubine, granate și alte bijuterii și să fie susținut de coloane de smarald. Pe deasupra fiecărui stâlp, trebuiau să se găsească două păuni groase, cu pietre, iar între fiecare dintre cele două păuni, un copac cu rubine și diamante, smaralde și perle. "
Printre numeroasele pietre prețioase care împodobeau tronul se numărau două pietre deosebit de enorme care, în timp, vor deveni cele mai apreciate dintre toate: Ruburul Timur - mai apreciat de mogali pentru că preferau pietrele colorate - și Koh-i-Noor diamant. Diamantul a fost depus chiar în vârful tronului, în capul unui păun cu pietre prețioase strălucitoare.
Timp de un secol după crearea Tronului păunului, Imperiul Mughal și-a păstrat supremația în India și nu numai. Era cel mai bogat stat din Asia; Delhi, capitala, a fost acasă pentru 2 milioane de oameni, mai mult decât Londra și Paris. Dar această prosperitate a atras atenția altor conducători din Asia Centrală, inclusiv a conducătorului persan Nader Shah.
Când Nader a invadat Delhi în 1739, carnavalul care a urmat a costat zeci de mii de vieți și epuizarea tezaurului. Nader a părăsit orașul însoțit de atât de mult aur și de atâtea pietre, încât comoara pradă a necesitat 700 de elefanți, 4.000 de cămile și 12.000 de cai pentru a-l trage (și credeți că toată fanfara din Aladin este înfrumusețată de Disney). Nader a luat Tronul Păunului ca parte a tezaurului său, dar a îndepărtat Timur Ruby și diamantul Koh-i-Noor pentru a se purta pe o bandă.
Koh-i-Noor ar rămâne departe de India - într-o țară care ar deveni Afganistan - timp de 70 de ani. A trecut între mâinile mai multor conducători într-un episod îmbibat cu sânge după altul, inclusiv un rege care și-a orbit propriul fiu și un conducător depus, al cărui cap bărbierit era încoronat cu aur topit. Cu toate luptele dintre facțiunile din Asia Centrală, un vacuum de putere a crescut în India - iar britanicii au venit curând să profite de el.
Regele Băiatului și Coroana Britanică
O ilustrare a diamantului Koh-i-Noor (centru), așa cum a fost purtată înainte de a fi semnată britanicilor. (Wikimedia Commons) La începutul secolului al XIX-lea, Compania Britanică a Indiei de Est și-a extins controlul teritorial de la orașele de coastă la interiorul subcontinentului India. În timp ce Dalrymple și Anand scriu despre campaniile britanice, „[ele] ar fi în cele din urmă anexate mai multe teritorii decât toate cuceririle lui Napoleon în Europa.” Pe lângă faptul că au revendicat mai multe resurse naturale și posturi de tranzacționare, britanicii au avut și ochii pe o bucată de neprețuit. comoara: Koh-i-Noor.
După zeci de ani de lupte, diamantul s-a întors în India și a ajuns în mâinile conducătorului sikh Ranjit Singh în 1813, a cărui afecțiune deosebită pentru bijuterie a sigilat în cele din urmă aura sa de prestigiu și putere. „Nu numai că Ranjit Singh îi plăcea diamantele și respecta vasta valoare monetară a pietrei; bijuteria pare să dețină un simbolism mult mai mare pentru el ”, scriu Anand și Dalrymple. "El a câștigat din dinastia Durrani afgană aproape toate țările indiene pe care le-au confiscat de pe vremea lui Ahmad Shah [care a jefuit Delhi în 1761]".
Pentru Anand, elevarea diamantului lui Singh a fost un punct de cotitură important în istoria sa. „Tranziția este uluitoare când diamantul devine un simbol al potenței și nu al frumuseții”, spune Anand. „Devine această piatră prețioasă ca inelul din Lord of the Rings, un inel care să le conducă pe toate.”
Pentru britanici, acel simbol al prestigiului și al puterii era irezistibil. Dacă ar putea deține bijuteria Indiei, precum și țara în sine, aceasta ar simboliza puterea și superioritatea lor colonială. A fost un diamant care merită luptat și ucis, acum mai mult ca niciodată. Când britanicii au aflat de moartea lui Ranjit Singh în 1839 și de planul său de a oferi diamantul și alte bijuterii unei secte de preoți hindusi, presa britanică a explodat în ultraj. „Cea mai bogată, cea mai costisitoare bijuterie din lumea cunoscută, s-a angajat în încrederea unei preoții profane, idolatre și mercenare”, a scris un editorial anonim. Autorul său a cerut companiei britanice a Indiei de Est să facă tot ce a putut pentru a urmări Koh-i-Noor, pentru ca în cele din urmă să fie a lor.
Dar coloniștii au fost întâi obligați să aștepte o perioadă haotică de conducători care se schimbă. După moartea lui Ranjit Singh în 1839, tronul Punjabi a trecut între patru conducători diferiți peste patru ani. La sfârșitul perioadei violente, singurele persoane rămase la rând pentru tron erau un băiat tânăr, Duleep Singh, și mama sa, Rani Jindan. Și în 1849, după închisoarea lui Jindan, britanicii l-au obligat pe Duleep să semneze un document legal de modificare a Tratatului de la Lahore, care impunea lui Duleep să renunțe la Koh-i-Noor și să pretindă toată suveranitatea. Băiatul avea doar 10 ani.
De acolo, diamantul a devenit o posesie specială a reginei Victoria. A fost afișată la Marea Expoziție din 1851 din Londra, doar pentru publicul britanic să fie consternat de cât de simplu a fost. „Mulți oameni găsesc o dificultate în a se face să creadă, din aspectul său exterior, că nu este altceva decât o bucată de sticlă comună”, a scris The Times în iunie 1851.
Regina Victoria poartă diamantul Koh-i-Noor ca o broșă în 1887. (Wikimedia Commons / Alexander Bassano) Având în vedere primirea dezamăgitoare, prințul Albert, soțul reginei Victoria, a pus piatra recurtată și șlefuită - un proces care și-a redus dimensiunea la jumătate, dar a făcut ca lumina să refracteze mai strălucitor de la suprafața sa.
În timp ce Victoria purta diamantul ca o broșă, în cele din urmă a devenit parte a Bijuteriilor Coroanei, mai întâi în coroana reginei Alexandra (soția lui Edward al VII-lea, fiul cel mai vechi al Victoria) și apoi în coroana reginei Maria (soția lui George al V-lea), nepotul Victoria). Diamantul a ajuns la locul său de onoare actual în 1937, pe fața coroanei purtate de regina mamă, soția lui George al IV-lea și mama Elisabeta a II-a. Coroana și-a făcut ultima apariție publică în 2002, rezemat de sicriul Reginei Mame pentru înmormântarea ei.
Ce face un „pete” de diamant?
Regina mamă poartă coroana pentru încoronarea lui George al VI-lea, cu cea mai mare fiică a ei, prințesa Elisabeta (acum Elisabeta a II-a). (Alamy) Încă învăluit în mit și mister (inclusiv un zvon că diamantul este blestemat), un lucru este clar atunci când vine vorba de Koh-i-Noor: stârnește o mulțime de controverse.
„Dacă întrebați pe cineva ce ar trebui să se întâmple cu arta evreiască furată de naziști, toată lumea ar spune, desigur, că trebuie să fie înapoiate proprietarilor lor”, spune Dalrymple. „Și totuși, am ajuns să nu spunem același lucru despre pradă indiană luată cu sute de ani mai devreme, de asemenea, la punctul unei arme. Care este distincția morală între lucrurile luate cu forța în vremea colonială? ”
Pentru Anand, problema este și mai personală. Născută și crescută în Marea Britanie, familia ei este indiană și rudele ei vizitează regulat. Când ar vizita Turnul Londrei și l-ar vedea pe Koh-i-Noor în bijuteriile coroanei, Anand își amintește că „petrec cantități abundente de timp înjurându-se albastru cu carcasa de sticlă cu diamantul”.
Potrivit lui Richard Kurin, primul distins distins al Smithsonian și ambasador-at-large, precum și autorul Hope Diamond: The Legendary History of a Blested Gem, o parte din motivul pentru care aceste pietre prețioase au fost percepute drept „blestemate” se datorează faptului că au fost câștigate.
„Când cei puternici iau lucrurile de la cei mai puțin puternici, cei neputincioși nu au prea multe de făcut decât să blesteme pe cei puternici”, spune Kurin. La fel ca Koh-i-Noor, diamantul Hope provenea din India și a fost afișat la London Exposition în 1851. Acum este afișat la Muzeul Național de Istorie Naturală, fiind donat de Harry Winston, care l-a achiziționat legal.
Și în timp ce Kurin spune că descoperirea liniei de proprietate asupra unei pietre prețioase precum Koh-i-Noor este cea mai bună practică atunci când vine vorba de istorie, nu duce neapărat la o obligație legală (deși alți cercetători și avocați nu sunt de acord). El și Dalrymple subliniază că conducătorii care au deținut cândva aceste pietre prețioase au condus națiuni care nu mai există.
Aceasta este una dintre cele mai mari diferențe între obiectele luate în timpul cuceririi coloniale și arta și comoara jefuită de naziști - dificultatea de a afla cine are prima și cea mai legitimă cerere la orice.
„Colecțiile post-coloniale sunt un subiect important peste tot”, spune Jane Milosch, directorul Inițiativei de cercetare a provenienței Smithsonian. „Poate exista o reevaluare pentru anumite obiecte, „ putem avea proprietate legală, dar are sens să păstrăm acest material? ”Ea citează un caz din 2014 în care Muzeul Britanic a returnat două statui de bronz din Benin în Nigeria (acestea au fost luate în timpul unui atac din 1897 după ce ofițerii britanici au fost uciși în timpul unei misiuni comerciale).
Dar întoarcerea artei și a comorilor înconjurate din cel de-al Doilea Război Mondial, pe cât de complicat poate fi, este încă mult mai puțin complexă decât dezvăluirea istoriei coloniale. „Aveți de-a face cu țări care au existat la obținerea obiectului, dar acestea nu pot exista acum, iar țările cu care am avut acorduri comerciale cu acestea pot avea legi diferite de export acum”, spune Milosch. „Proveniența este foarte complexă și oamenii nu sunt obișnuiți să prelucreze un lanț de proprietate. În momentul în care ați lovit al doilea sau al treilea proprietar în timp, informațiile pot deveni mai dificile de cercetat. Acesta este motivul pentru care spun că este important ca aceste lucruri să nu fie scoase din muzee, deoarece cel puțin oamenii au acces și le pot studia până nu știm sigur dacă au fost jefuite. ”
Coroana Reginei Mame, cu diamantul Koh-i-Noor în centru. (Wikimedia Commons) Koh-i-Noor nu este singura comoară contestată care locuiește în prezent în Marea Britanie. Poate la fel de controversate sunt Marmurile Elgin, statui sculptate acum 2.500 de ani și preluate din Partenonul din Atena de Lordul Britanic Elgin la începutul anilor 1800. Până în prezent, Marea Britanie și-a păstrat proprietatea asupra statuilor și a diamantului, indiferent de apelurile pentru întoarcerea lor.
Anand consideră că o soluție care nu necesită eliminarea Koh-i-Noor din Marea Britanie este să clarifice istoria diamantului. „Ceea ce mi-ar plăcea cu drag este să existe un semn foarte clar al exponatului. Oamenii sunt învățați că acesta a fost un cadou din India în Marea Britanie. Mi-aș dori ca istoria corectă să fie pusă de diamant. ”
Dalrymple este de acord că diseminarea istoriei adevărate este jumătate din luptă. „Ori de câte ori predăm, găsim oameni care sunt îngroziți de istorie. Dar nu sunt rezistenți - doar nu au fost conștienți de asta. ”
Diamantul nu este probabil să părăsească Bijuteriile Coroanei oricând curând. Anand și Dalrymple speră doar că munca lor va face unele lucruri bune, clarificând adevărata cale pe care a urmat-o următoarea piatră prețioasă - și ajutând liderii să ajungă la propriile concluzii despre ce trebuie să facă cu aceasta.
