Ani de zile, Esther Nisenthal Krinitz, supraviețuitoare a Holocaustului, a căutat o modalitate de a le arăta fotografiilor fiicelor sale care spuneau povestea copilăriei sale. La 50 de ani, a luat acul și a început să coase.
„A decis că vrea ca sora mea și cu mine să vedem cum arătau casa și familia ei. Nu a fost niciodată instruită în artă, dar a putut coase orice ”, spune fiica sa, Bernice Steinhardt. „Și așa a luat o bucată de țesătură și și-a schițat casa.”
Krinitz și-a cusut satul din copilărie Mniszek, aproape de ceea ce este cunoscut astăzi sub numele de Annapol, în detalii bogate pe un panou mare de țesături, incluzând casele, câmpurile, animalele și membrii familiei așezării poloneze. Încântată cu rezultatele, a creat o piesă de însoțitor, astfel încât să fie una pentru fiecare dintre fiicele ei. Dar, pe măsură ce a trecut timpul, nu a putut înceta să coase în țesături imaginile copilăriei sale, creând un nou panou pentru fiecare episod dintr-o poveste pe care voia să o spună. În cele din urmă, ea ar adăuga subtitrări, coase cuvintele în lucrări. Și, în timp, a produs lucrări care au crescut în compoziție și complexitate.
Treizeci și șase de panouri mai târziu, povestea lui Krinitz este vizualizată uimitor în cadrul expoziției recent deschise „Fabric of Survival” din Ripley Center. În tradiția romanului grafic Maus, Krinitz aduce viață o poveste îngrozitoare într-un mod unidirecționat, accesibil. Lucrări de artă la scară largă înfășoară privitorul, cu imagini îndrăznețe și culori vii, care evocă emoțiile unei copilării perturbate de traume de neconceput.
Krinitz s-a născut în 1927 și s-a bucurat de o copilărie rurală idilică până când Germania a invadat Polonia în 1939. „Au ocupat satul ei timp de trei ani”, spune Steinhardt. „În 1942, au ordonat tuturor evreilor din zonă să-și părăsească casele. În esență, au fost deportați. ”
La vârsta de 12 ani - și într-un fel conștient că respectarea ordinelor naziste ar putea însemna o anumită moarte - Krinitz a decis să-și ia soarta în propriile mâini. „Ea s-a rugat cu părinții să se gândească la cineva pentru care ar putea merge la muncă, un ne-evreu”, spune Steinhardt. „A plecat de fapt cu sora ei și s-au terminat petrecând restul războiului sub aceste identități asumate ale fetelor catolice poloneze.” Din întreaga familie, singurii membri care au supraviețuit războiului au fost Esther și sora ei Mania.
Panourile afișate documentează saga de Krinitz de șase ani, în timp ce ea a supraviețuit pericolelor de a-și ascunde identitatea sub stăpânirea nazistă. Mulți transmit terorismele pe care le-a trăit ca un copil - într-una, soldații germani ajung noaptea la casa familiei sale și îi obligă să se alinieze în pijamalele lor la arma. Într-un altul, Krinitz și sora ei sunt îndepărtate de casa unui prieten și petrec noaptea ascunzându-se într-o grămadă de resturi agricole.
Însă alte imagini surprind îndrăzneala și jucăușea pe care Krinitz le-a arătat chiar de copil în timpul Holocaustului. Odată, în timp ce suferea o durere de dinți groaznică, ea s-a pozat ca un copil german și a intrat într-o tabără nazistă pentru ca dentistul să-și scoată dinții. Alte panouri arată bucuriile simple de a coace mâncarea tradițională în timpul sărbătorilor evreiești și de a merge pe câmpurile din apropierea satului ei natal.
Locuitorii satului Krinitz sunt deportați cu forță. Imagini amabilitate Arts & Remembrance.
De asemenea, lucrările arată abilitatea în evoluție a lui Krinitz, de-a lungul anilor, ca artist. „Ea a creat imaginile de memorie complet în afara ordinului, a sărit peste tot”, spune Steinhardt. „Așadar, puteți vedea schimbarea designului și a cantității de complexitate în timp ce mergeți prin galerie.” În timp ce unele dintre lucrările timpurii, în ceea ce privește data creării, sunt mai simplu proiectate, cele din urmă sunt incredibil de amănunțite în detaliu și sofisticate în compoziția lor.
„Fabric of Survival” este deosebit de util pentru a spune tinerilor o poveste dificilă. În 2003, Steinhardt și sora ei Helene McQuade au creat Art & Remembrance, o organizație care încearcă să folosească artă precum Krinitz 'pentru a-i angaja pe tineri să se gândească la nedreptate și asuprire. Art & Remembrance folosește lucrările din expoziție în atelierele din școală, unde elevii învață despre Holocaust și ilustrează propriile povești.
Setul complet de panouri poate fi vizualizat printr-o galerie de pe site-ul organizației, dar a vedea lucrările în persoană este o experiență cu totul diferită de a privi imaginile online. În apropiere, este dezvăluit un nivel remarcabil de detalii - cusăturile individuale reprezintă lame de iarbă și zeci de săteni pot fi identificate prin caracteristicile lor distinctive.
Povestea se încheie cu panourile finale, care documentează eliberarea lui Krinitz pe măsură ce infanteriști ruși au ajuns în Polonia și călătoria ei ulterioară în America. Ea plănuise să realizeze mai multe piese pentru a ilustra alte anecdote apărute în perioada ei de ascunzări, dar nu a putut să finalizeze proiectul înainte de a muri în 2001, la 74 de ani.
Privind prin biblioteca copleșitoare de artă textilă pe care a creat-o, nu se poate abține să simtă că și-a îndeplinit misiunea. „A înțeles că lumea nu trebuie să uite de Holocaust”, spune Steinhardt. "A recunoscut puterea pozelor sale de a-și transmite mesajul și a știut că acestea vor fi moștenirea ei."
„Fabric of Survival: The Art of Esther Nisenthal Krinitz” este expusă la Ripley Center până în 29 ianuarie. Premiera mondială a documentarului bazat pe povestea lui Krinitz, „Prin ochiul acului”, face parte din evreul de la Washington Festivalul de film luni, 5 decembrie.
