Este o mizerie aproape nemodificată, acea temută scufundare de boluri, farfurii și ustensile îngrămădite, care este adesea un punct major de dispută între soți și colegi de cameră. Dacă ar exista doar o modalitate pentru ca mâncărurile să nu se murdărească niciodată în primul rând.
Credeți sau nu, știința lucrează la asta. Iar cel mai recent semn că cercetătorii se află în cuspul unei descoperiri este un set de farfurii și boluri, care este impregnat cu o presupusă acoperire specială de „auto-curățare” care o face impermeabilă pentru murdărie și lichide. Suedezele Hanna Billqvist și Anna Glansén, proiectanții acestui concept intrigant, au dezvoltat prototipurile printr-o colaborare cu firma de cercetare în materie naturală din Stockholm și cu Institutul Regal de Tehnologie KTH. Federația Suedeză de Industrii Forestiere a comandat proiectul, ca mijloc de explorare a noilor modalități de utilizare a celulozei recoltate - extractul asemănător pulpei care alcătuiește pereții celulari fibroși ai plantelor este deja folosit pentru fabricarea hârtiei - până în anul 2035.
Inovatoarele de masă sunt compuse dintr-o variație specială, cunoscută sub numele de nanocelululoză, care este nu numai ușoară și maleabilă, ci și suficient de rezistentă pentru a rezista la picăturile accidentale. De fapt, rezistența materialului minunat este la fel cu Kevlar, o fibră sintetică folosită la fabricarea de veste antiglonț și alte produse rezistente la impact. Formarea materialului în seturi de mese utilizabile implică producerea unei foi flexibile care poate fi presată termic într-o matriță specifică. Pentru a decora bolul, designerii folosesc o tehnică de marmură, oferindu-i un aspect mixt albastru și alb.
Credit: Maine Mașini
Proprietățile de auto-curățare sunt adăugate prin aplicarea unui strat super-hidrofob pe care Glansén îl descrie ca fiind natural și conceput pentru a imita capacitatea de vărsare a apei din frunza de lotus. O suprafață este considerată super-hidrofobă atunci când respinge lichidele la un „unghi de contact” foarte mare (175 de grade), adică unghiul în care o picătură de apă intră în contact cu suprafața. Cu cât unghiul de contact este mai mare, cu atât este mai bine să provoace apa. O suprafață remarcabil de super-hidrofobă, de exemplu, se găsește pe aripile fluturilor. Deși Glansén nu ar intra în detalii despre modul în care funcționează acoperirea rezistentă la apă, Billqvist a dezvăluit câteva detalii blogului de proiectare Dezeen .
"KTH utilizează un proces numit Rapid Expansion of Supercritical Solutions (RESS) pentru a face suprafața superhidrofobă", a declarat Billqvist pentru Dezeen . "O ceară este dizolvată în dioxid de carbon la presiune și temperatură ridicate și apoi pulverizată pe suprafața de tratat."
Cu toate acestea, utilizarea tehnologiei hidrofobe în jurul mărfurilor comestibile a fost până acum o problemă lipicioasă. Unii au ridicat probleme de siguranță publică, de exemplu, în legătură cu Teflon, o acoperire antiaderentă aprobată de FDA pentru utilizare în prepararea alimentelor, când s-a demonstrat că acidul perfluorooctanoic, un agent chimic cheie în prelucrarea materialului, poate fi legat de o creștere risc de cancer și defecte de naștere în studiile la animale. Site-ul produsului Dupont precizează că acoperirea este stabilă și non-toxică la temperaturi de gătit de până la 500 ° F (260 ° C). Și o revizuire a siguranței produsului realizată în 2006 de comitetul științific al Agenției pentru Protecția Mediului a concluzionat că, în timp ce acidul perfluorooctanoic, sau PFOA, este un „cancerigen probabil uman”, riscul este limitat la PFOA care este eliberat în mediu ca produs secundar. de fabricare a teflonului.
"Legătura dintre vase de teflon și cancer este un subiect complet diferit", a declarat pentru WebMD.com profesorul de chimie al Universității din Pittsburgh, Robert Wolke. "Nu există PFOA în produsul final de teflon, deci nu există riscul ca acesta să provoace cancer la cei care folosesc vase de gătit cu teflon."
Există indicii încurajatoare potrivit cărora sunt posibile introducerea de containere hidrofobe similare cu alimente la sfârșitul acestui an. În 2012, o echipă de cercetători de la MIT a inventat LiquiGlide, o acoperire hidrofobă spray-on, non-toxică, pe care au demonstrat-o că va permite golirea sticlelor cu sos. Așa cum se arată în videoclipul de mai sus, „suprafața alunecoasă permanent” face ușor pentru orice porțiune rămasă de reziduuri de ketchup să alunece fără urmă. Un raport recent asupra MSN a descoperit că dezvoltatorii tehnologiei efectuează teste pentru a se asigura că respectă standardele de siguranță și igienizare ale FDA pentru utilizare cu alimente.
Glansén spune că farfuria și vasul de auto-curățare nu numai că sunt sigure, dar s-a dovedit că funcționează exact așa cum se face reclamă, atât la apă, cât și la alimente pe bază de ulei. Pentru a o curăța, spune ea, trebuie doar să o întoarcă lateral sau cu susul în jos peste o chiuvetă. „Există produse pe piață care sunt acoperiri superhidrofobe, dar nu pot fi utilizate în legătură cu alimentele și sunt fabricate din alte substanțe chimice”, spune ea. „Această nouă tehnică se bazează pe substanțe naturale”.
Deși este încă un concept, ea spune că tehnologia este menită să fie o soluție pe termen lung, deoarece este cercetată și dezvoltată pentru produse cu o „durată de viață lungă”. Deocamdată, clientul proiectanților, Innventia, deține drepturile asupra proiectului și își explorează fezabilitatea pe piața consumatorilor.
