Iron Man, Spider-Man, Thor și alți zeci de supereroi care se alătură pentru a preveni o invazie extraterestră. Pare mai mult lucrurile megaplexului decât muzeul. Dar această scenă mai mare decât viața, expusă într-un mural bogat colorat, este ceea ce vor întâlni vizitatorii Muzeului Național Smithsonian's Indian American din New York, în timp ce se îndreaptă de la marea rotundă la spațiile sale expoziționale.
Proiectată de artistul Jeffrey Veregge, lucrarea prezintă toate elementele unei mari bătălii de benzi desenate - text plin de splash, lupte care se rup cu panouri, răufăcători uriași și eroi îndrăzneți. Dar expoziția, intitulată „Jeffrey Veregge: Of Gods and Heroes”, spune, de asemenea, o poveste mai profundă despre influențele polenizante încrucișate între tradițiile indigene și cultura pop modernă. Veregge este Salish, care face parte din tribul Port Gamble S'Klallam din statul Washington, iar muralul folosește fraze din limbajul său tribal, S'Klallam, precum și motive din tribul său pentru a oferi propria sa abordare a acestor personaje familiare.
Este creat folosind formline, un stil de artă care datează de mai bine de 2.000 de ani, folosind elemente de design ovoidale, cu pleoape și în formă de U pentru a înfățișa figurile, cu linii umflate și slăbind în curbe și utilizarea deliberată a spațiului negativ. Stilul poate fi recunoscut instantaneu din tablouri, măști și stâlpi totem care înfățișează animale, indivizi și obiecte semnificative pentru indigenii din coasta de nord-vest. În timp ce supereroii sunt subiecte inedite pentru formline, Veregge consideră că este o continuare naturală a tradiției de artă autohtonă din nord-vestul.
„Trebuie să-mi pun amprenta asupra personajelor și a moștenirilor pe care le-am iubit ca un copil”, spune Veregge. În același timp, îi permite să arate relevanța continuă a artei tradiționale native. (Foto de Rachel Seymour / Kitsap Sun, prin amabilitatea artistului) „Strămoșii mei și alți povestitori de pe glob înaintea mea au împărtășit poveștile care erau relevante pentru ei”, spune Veregge. „Și-ar lua timpul să le pună pe orice materiale la care au avut acces, fie că sunt pereți de peșteră, papirus sau cedru în formă de mână. Practic, fac același lucru folosind materialele disponibile pentru mine - în acest caz un computer și Adobe Illustrator - împărtășind poveștile care m-au făcut cine sunt și sunt o parte puternică a personalității și credințelor mele de bază. ”
Au fost cărțile desenate și cultura pop care au atras inițial Veregge la artă, care a obținut o diplomă în design industrial de la Institutul de Artă din Seattle. „Am mers la școală pentru că voiam să fiu designer de acțiune sau imaginar Disney”, spune el. „Mi-am dorit ceva distractiv, jucăuș. Portofoliul meu a fost toate Star Wars, Star Trek și benzi desenate. "
Lucrarea în stil tradițional a venit mai târziu, după ce Veregge a fost abordat să facă un logo pentru una dintre diviziile tribului său.
„Creșterea la rezervare, vezi arta Salish tot timpul, așa că am proiectat una”, spune el. Dar, în timp ce clientul care l-a comandat „i-a plăcut”, Veregge a simțit că are mai multe de lucru în stăpânirea acestor tehnici. „Nu am vrut ca alți artiști să se uite la munca mea și să spună:„ el nu știe ce face ”.
Of Gods and Heroes de Jeffrey Veregge, 2018 (detaliu cu Daredevil, Lupul Roșu și Lobo) (© 2018, Marvel) 
Of Gods and Heroes de Jeffrey Veregge, 2018 (detaliu care prezintă un Celestial) (© 2018, Marvel) 
Of Gods and Heroes de Jeffrey Veregge, 2018 (detaliu) (© 2018, Marvel) Așadar, vărul lui Veregge l-a prezentat lui David Boxley, un renumit artist alaskan care este specializat în formline Tsimshian în stil alaskan. Veregge a studiat cu Boxley o jumătate de an în atelierul său, desenând cu el dimineața și ajutându-l să termine proiectele în după-amiaza.
În cele din urmă, aceste două influențe s-ar sintetiza în timp ce încerca să-și încerce versiunile formale ale personajelor și supereroilor din Star Wars, la destinații de plasare a galeriei și la un interes tot mai mare din punct de vedere comercial atât pentru artă cât și pentru cultura pop. În curând Fast Company, io9 și alții au acoperit sau punerea în funcțiune a lucrărilor sale, ceea ce a dus la realizarea unor companii de benzi desenate. Mai întâi a făcut artă pentru judecătorul Dredd, apoi alte zeci - X-Men, căpitanul Americii, Gardianii Galaxiei și multe altele. În 2015, el a ajutat la reînvierea primului personaj nativ-american al mărcii, Red Wolf, pentru o nouă serie lansată în 2015. Personajul și însoțitorul său lup, Lobo, apar și în „Of Gods and Heroes”.
„Trebuie să-mi pun amprenta asupra personajelor și a moștenirilor pe care le-am iubit ca un copil”, spune Veregge. În același timp, îi permite să arate relevanța continuă a artei tradiționale autohtone, iar „această linie simplă poate fi folosită și astăzi în împărtășirea poveștilor noastre.”
Chiar dacă a găsit împlinirea artistică și succesul în conturarea lumilor de supereroi pe care i-a iubit întotdeauna, Veregge se vede în continuare ca pe un fan fan al benzilor desenate. Acest lucru se întâmplă în timp ce vorbește despre un spectacol legat de Avengers în Los Angeles, la care a participat la timp pentru lansarea din 2015 a Avengers: Age of Ultron . Mergând la o întâlnire, soția lui Veregge, așezată pe scaunul pasagerului, s-a uitat la telefonul ei și a exclamat „O, Dumnezeule!”
„Am crezut că a murit cineva. Crești la o rezervare, ai de-a face cu moartea mai mult în mod regulat decât afară. Ea sfâșie, așa că mă trag ”, descrie Veregge. „Mă apuc, iar ea îmi arată la telefon. Spun: „Da, este arta mea”. Apoi spune: „Nu, uite”. Și a fost [Star Man Iron ] Robert Downey Jr., a mers la galerie și a iubit munca mea și o împărtășea pe Instagram, Twitter și Facebook. A fost atât de grozav să văd asta - este încă una dintre amintirile mele preferate. Sunt un geek de mare anvergură, așa că sa întâmplat a fost uimitor. ”
Of Gods and Heroes de Jeffrey Veregge, 2018 (detaliu cu Black Panther, Black Widow, Hulk, Thor și Captain Marvel) (© 2018, Marvel) „Totul se referă la conectarea cu tinerii - a lucrat mult cu copii și ateliere și lucruri de genul acesta, așa că ne-a plăcut ideea ca el să creeze ceva foarte accesibil și foarte diferit de ceea ce am făcut înainte”, spune Kathleen Ash -Milby, curator asociat pentru Muzeul Național al Indianului American, care a supravegheat această expoziție.
Discuțiile dintre ea și Veregge despre opera și cum ar fi cel mai bine să o prezinte au început în urmă cu aproape trei ani, după ce a trimis un e-mail la muzeu pentru a vedea dacă o colaborare ar putea fi ceva care ar fi interesat. „Uneori găsești artiști prin alte persoane sau îți vezi lucrările în alte locuri, dar din când în când cineva te contactează din punct de vedere albastru și ajunge să fie un contact uimitor”, spune Ash-Milby. - Asta s-a întâmplat cu Jeffrey.
Pe parcursul unei serii de întâlniri și în timp ce Veregge a început să lucreze cu Marvel, ideea de a realiza un mural mai imersiv a devenit cea mai atrăgătoare idee. Acest lucru a fost confirmat după ce Veregge a vizitat spațiul - prima sa vizită în New York - și a înțeles amploarea acestuia.
Ei s-au așezat pe ideea unei narațiuni care arată o invazie a Pământului de către ființe cerești care provin din spațiul exterior, învârtindu-se peste orizontul orașului New York (inclusiv Turnul Răzbunătorilor), inspirându-se din seria Celestial a artistului de benzi desenate Jack Kirby și care încorporează mai mult de o duzină de personaje Marvel.
O prioritate a muralului a fost să ne asigurăm că a vorbit cu un public divers. „Mi-am dorit ca fiecare copil care a intrat acolo să poată vedea pe cineva și să spună:„ sunt de unde vin. ”” Cu asta în minte, una dintre ultimele schimbări pe care le-a făcut în lucrare, după ce a avut a fost depus și aștepta aprobarea lui Marvel, a venit când și-a dat seama că nu a inclus un personaj arab sau musulman în grup.
„Am trimis un e-mail și mi-a spus:„ Mi-ar plăcea foarte mult să o adaug pe aceasta pe doamna Marvel, care este musulmană ”, spune el. „Au spus:„ bine, ne place acest plus ”. Am schimbat câteva lucruri și am pus-o acolo și, de fapt, m-a ajutat să echilibrez lucrurile pentru mine. Adăugând-o, a făcut-o mult mai completă. "
"Jeffrey Veregge: Of Gods and Heroes", a declarat curat Kathleen Ash-Milby (Navajo) , în New York City, la Muzeul Național al Indiei Americane George Gustav Heye Center, Alexander Hamilton, SUA Custom House, One Bowling Green până în octombrie 13, 2019.
