Păianjenii, viespile și zombi, probabil, toate au un rol important în visele rele ale oamenilor, dar o combo din toate cele trei? Acesta este un combustibil de coșmar la nivelul următor - și de fapt vine direct din lumea reală înfiorătoare. CBC News relatează că cercetătorii au găsit o specie de viespe în Ecuador, care transformă un anumit tip de păianjen într-un zombie, forțând-o să construiască o cameră de incubație înainte de a o devora.
Descoperirea a fost ceva dintr-un accident. Biologul Philippe Fernandez-Fournier, în prezent doctorand la Universitatea Simon Fraser, a studiat paraziții care trăiesc în cuiburile Anelosimus eximius, unul dintre puținii păianjeni sociali din lume care vânează colectiv și își lasă rar cuiburile. În mod ciudat, într-o zi a observat unul dintre paianjenii gregari care se îmbulzeau de la sine. A urmat, descoperind că păianjenul a început să învârtească un obiect neobișnuit în formă de cocon. „A fost foarte ciudat ... așa că am început să iau note”, spune el CBC.
Fernandez-Fournier a adunat câteva dintre ciocoanele ciudate și le-a dus în laboratorul său. Ceea ce a apărut au fost viespe elegante elegante din genul Zatypota. Analizând studiile efectuate între 2012 și 2017, Fernandez-Fournier și coautorii săi au împânzit ciclul de viață al viespii constatând că viespa femeie își depune ouăle pe abdomenul păianjenului. Când apar larvele, acestea se atașează de păianjen și se hrănesc cu hemolimfa sa, sau versiunea de păianjen a sângelui. Pe măsură ce larva crește, preia controlul păianjenului, direcționându-l să-și părăsească colonia și să învârte coconul. Larva decât își consumă ostaticul zombie înainte de a-și înfige coconul, o nouă vânătoare în vârstă 9 - 11 zile mai târziu. Studiul groaznic apare în revista Ecologic Entomology .
Direcționarea coloniilor de păianjeni sociali are sens, notează coautorul Samantha Straus de la Universitatea din Columbia Britanică într-un comunicat de presă. Cercetătorii consideră că populațiile mari stabile de păianjeni Anelosimus eximius sunt un teren minunat de vânătoare pentru viespe și au descoperit că cu cât colonia de păianjen este mai mare, cu atât mai multe viespi au existat.
Atunci de ce are nevoie viespile să folosească un păianjen pentru a-și construi coconul? „Mediul din Ecuador este intens”, spune Straus CBC. „Pânza este practic o cușcă de protecție pentru ca viespa să crească.”
Dar întrebarea pe care cei mai mulți dintre noi o avem este exact cum deturnează larvele viespile. Cercetătorii speculează că viespa injectează păianjenul cu un hormon care îl determină să fugă din colonie sau să-l păcălească, gândindu-se că este într-o altă etapă de viață.
Transformarea altor animale în zombi ascultători nu este un fenomen nou, iar cercetătorii au descoperit că viespile parazitoide, care au fost observate deturnând alte specii de păianjen și gandaci, sunt deosebit de bune la zombificare. Cu toate acestea, această relație particulară este unică.
„Modificarea comportamentului său este atât de dură”, spune Straus. „Viespa detestă complet comportamentul și creierul păianjenului și îl face să facă ceva ce nu ar face niciodată, cum ar fi să-și părăsească cuibul și să învârtească o structură complet diferită. Este foarte periculos pentru acești păianjeni minusculi. "
Nota editorului, 2 decembrie 2018: O versiune anterioară a acestui articol a declarat în mod incorect numele de coautor. Prenumele lui Straus este Samantha, nu Sarah. Povestea a fost editată pentru a corecta acest fapt.
