L-am cunoscut pentru prima dată pe Hartmut Esslinger - pe care Cooper Hewitt, Muzeul Designului Smithsonian l-a onorat pentru realizarea de-a lungul vieții în cadrul Premiilor Naționale de Design din acest an - când l-am intervievat pentru Forbes, în 1999. Pentru un designer de produse de consum perfect perfect, părul lui a părut atunci. a sfidat orice încercare de pieptănare. Astăzi, nimic nu s-a schimbat, cu excepția îngălbenirii acelui păr rezistent.
În momentul primului nostru interviu, fondatorul Frog Design (pe care Esslinger l-a vândut între 2005 și 2007) a stabilit ceea ce s-a dovedit a fi un standard foarte ridicat pentru aspectul produselor Apple.
Numele care sună în stânjeneală Frog înseamnă pur și simplu țara de origine a lui Esslinger, Republica Federală Germania. Compania a lucrat cu Steve Jobs pentru a revoluționa designul computerului cu Apple IIc și Mac SE, o mașină mică, dintr-o singură piesă, care a schimbat pentru totdeauna modul în care au fost construite și cumpărate calculatoarele. Deși carismaticul Jobs este adesea acordat credit pentru a face designul esențial pentru succesul Apple, Esslinger a fost guruul său.
Născut la Beuren, Germania în 1944, Esslinger a ocupat ulterior ca ofițer logistic în armata germană. „Am avut gena de lider”, mi-a spus recent, accentul său mai mult decât o atingere teutonică. A început să deseneze ca adolescent și a absolvit școala de proiectare la 25 de ani, foarte mult pentru grija mamei sale. Ea pierduse membrii familiei în lagărele de moarte naziste și se temea că artele vor fi din nou condamnate, așa că i-a ars cărțile de schițe. Necunoscut, Esslinger și-a urmat gena de lider și a format Esslinger Design în 1969 (care ulterior a devenit Frog Design). Compania a fost angajată în 1974 de Sony, unde Esslinger a ajutat la crearea televizorului iconic color Trinitron.
În luna octombrie următoare, o ceremonie și o cină la Cooper Hewitt Design Museum din New York vor sărbători Esslinger și ceilalți câștigători ai celui de-al 18-lea premiu anual al proiectării naționale. Ceremonia coincide cu Săptămâna Națională a Proiectării și onorează 11 persoane și organizații descrise de directorul Cooper Hewitt, Caroline Baumann, ca „ne-a ridicat înțelegerea despre ce este designul american excelent și ce poate face pentru a îmbunătăți lumea.”
Alături de Esslinger, câștigătorii din acest an sunt: Susan S. Szenasy (premiul directorului), Craig L Wilkins (Design Mind), Design Trust pentru spațiul public (Corporate & Institution Achievement), Jennifer Morla (Communication Design), Slow și Steady Wins the Race (Design de modă), Stamen Design (Interaction Design), Deborah Berke Partners (Design interior), Surfacedesign (Landscape Architecture) și Joe Doucet (Product Design).
Recent, m-am întâlnit cu Esslinger, Morla și doi dintre cei trei directori de la Surfacedesign.
(Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) 
Hansgrothe Tribel, un duș de mână multifuncțional, care a redus consumul de apă și a avut un mare succes cu peste 25 de milioane vândute (1972). (Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) 
WEGA System 3000, proiectare, inginerie și dezvoltare de marcă (1969-1982). (Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) 
KaVo Estetica 1040, un sistem dentar cu o interfață tactilă cu toate punctele de atingere fizice detașabile pentru sterilizare (1973). (Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) 
Sony Black Trinitron, un televizor care a prezentat o arhitectură modulară pentru cinci dimensiuni de afișare și module electronice schimbabile, folosind primul design cu cero zero, care a scurtat timpul de confecționare a instrumentelor și a creat un aspect valoric (1974–1986). (Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) 
Apple Baby Mac, un computer care a definit computerele personale drept dispozitive inteligente de consum și a prezentat design cu proiect zero și materiale plastice de înaltă calitate fără vopsea. Acesta a fost lansat în 1986 și a fost închis datorită plecării lui Steve Jobs (1982–1986) (prin amabilitatea Hartmut Esslinger) 
Disney Cruise Lines Wonder and Magic, nave de croazieră retro-futuriste, concepute pentru a oferi o alternativă de croazieră pentru familiile vizitatorilor Parcului Tematic Magic Regat de la Walt Disney World (1996). (Amabilitatea Disney Cruise Lines) 
NeXT Cube, un computer pentru stația de lucru proiectat cu o arhitectură mainframe în cel mai mic spațiu posibil, pe care a fost inventată World Wide Web (1986). (Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) 
Componente audio ultra-high-end de la Audionet, preamplificare și poweramp, cu un „design de panou plutitor” pentru răcire și semantică, UX digital, frezat CAM, aluminiu anodizat și asamblat manual (2015). (Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) 
KaVo Estetica 1040, un sistem dentar cu o interfață tactilă cu toate punctele de atingere fizice detașabile pentru sterilizare (1973). (Cu amabilitatea lui Hartmut Esslinger) Am fost cineva care a considerat Mac SE o mașină miraculoasă; pe micul său ecran de 7 pe 6 inch am scris trei cărți. Așa că a fost o surpriză când Esslinger mi-a spus că SE nu a fost un succes comercial, în ciuda entuziasmului scriitorilor și redactorilor și a apariției sale obișnuite pe biroul lui Jerry din „Seinfeld”.
La fel de perfect ca micul SE a fost, conform lui Esslinger, procesul de producere a fost fracturat. „Echipa Mac a fost un grup de idioți”, spune el. „Nu aveau nici o idee cum să facă un produs comercial. SE a fost un coșmar al ofertei. ”
El a mai subliniat că, deoarece Jobs a fost notoriu abuziv pentru angajații săi, mulți de la Apple au sabotat efectiv eforturile sale. „Dar eu și Steve l-am oprit”, spune el, „și știam toate trucurile”.
Când Jobs a fost forțat să plece de la Apple, Esslinger s-a despărțit de companie și s-a dus cu Jobs la o nouă acțiune, NeXT, care a produs o linie remarcabilă de proiectări hardware inovatoare. Munca sa din ultimii ani - pentru Lufthansa, camerele Olympus, Motorola, General Electric și multe alte companii - a fost întotdeauna ghidată de principiul enunțat în titlu pentru cartea sa despre istoria designului Apple, Keep It Simple .
Esslinger se plânge că, în ciuda creșterii importanței unui design bun, „există încă o mulțime de prostii.” La mijlocul anilor 70, continuă să proiecteze, spune el, „pentru că prostiile continuă să vină.” Una dintre cele mai mari surprizele întâlnirii mele cu marele designer, care a inclus mai multe schimburi de e-mailuri, a fost utilizarea lui regulată de emoji.
Jennifer Morla (Jock McDonald) 
Afișul muzeului mexican, una dintre o serie de campanii de afișe concepute împreună cu identitatea muzeului, materialele de membru și semnalizarea (San Francisco, California, 1992-1955). (Morla Design) 
Aceasta este o pereche de design de cărți Levi's Jeans, incluzând toate aspectele producției, de la concept și design la imprimare și livrare a 40.000 de exemplare ale cărții care ilustrează în mod generos istoria de 140 de ani a lui Jean (1995). (Morla Design) 
The Shock of the Familiar, un design de copertă pentru The New York Times Magazine care examinează modul în care designul este inerent în toate obiectele, dar este adesea invizibil publicului destinat (1998). (Morla Design) 
Afișul lui Levi, unul dintre cele peste 50 de postere proiectate pentru Levi de-a lungul a 20 de ani, de fiecare dată făcând ca Levi să fie relevant pentru o nouă audiență (1998). (Morla Design) 
Afișul Public Bikes Public Works, conceput pentru a angaja comunitatea de design de călărie pentru biciclete, atrăgând în același timp femeile, care reprezintă marea majoritate a clienților Public Bikes, cu referire la un coș de biciclete umplut cu flori (2012). (Morla Design) 
Cartea colecției Herman Miller, concepută pentru reintroducerea clasicilor de la mijlocul secolului lui Herman Miller într-un context contemporan pentru o comunitate mai tânără de arhitectură și design (2010). (Morla Design) 
Sistemul de identitate SculptureCenter (New York, New York, 2000-2003) (Morla Design) 
In cadrul catalogului Reach Reach, conceput pentru a consolida poziția DWR ca jucător pe piața de mobilier în aer liber, cu cardinalul autohton nativ hawaian roșiat, care consolidează debutul primăverii și dă din cap la deschiderea magazinului DWR Hawaii (2008). (Morla Design) 
Afișul privind libertatea de exprimare în Iran, proiectat ca răspuns la protestele Mișcării Verzi Iraniene în urma alegerilor prezidențiale din 2009 (2009). (Morla Design) 
Afișul Olimpiadei, conceput pentru a face publicitate San Francisco ca orașul licitat al Statelor Unite pentru Jocurile Olimpice din 2012, în timp ce sărbătorește femeile, sportul și diversitatea culturală din zona Golfului (2002) (Morla Design) M-am așezat cu James A. Lord și Roderick Wyllie, doi dintre cei trei principali de la Surfacedesign (al treilea este Geoff di Girolamo), sub grinzile de lemn roșu tăiate, în spațiul lor de birouri - o fostă stație de pompieri - pe Pier 33 de pe San Francisco Litoralul Embarcadero.
Am vorbit într-o sală de conferințe, cu o adiere de vânt din golful care se scurgea printr-o fereastră, înconjurată de desene ale proiectelor curente, lipite de pereți. În marea cameră principală, o duzină de arhitecți peisagisti tineri lucrau pe calculatoarele lor. Surfacedesign, fondată în 2001, funcționează la scări, de la grădinile rezidențiale până la un parc de 40 de acri fiind proiectat în prezent pentru Seattle.
Compania a creat o piață la capătul sudic al podului Golden Gate pentru a comemora celebrul 75 de ani de la faimoasa structură și a lucrat la reînnoirea peisajului din Land's End, una dintre cele mai atrăgătoare - și mai neglijate - minunile naturale din San Francisco. Un desen de planificare mare, tapetat pe peretele sălii de conferințe, înfățișează un viitor parc public pe malul apei în fața noii arene pentru campionul NBA, Golden State Warriors.
Mai departe - destul de mult - firma a creat IBM Plaza în Honolulu și, în prezent, reproiectează zona din jurul aeroportului internațional din Auckland, în Noua Zeelandă, de unde este mama lui James Lord.
Acesta este unul dintre mai multe proiecte din țara respectivă.
Lordul ilustrează devotamentul firmei pentru ceea ce el numește „design bazat pe cultură” atunci când amintește că, când un copil care zbura în Aukland și ieșea din Aukland, obișnuia să vadă caprele și oile pășunând și Maoris pe călare în jurul unor mici tabere. În cele din urmă, el spune, această scenă caracteristică a dat loc „omogenizării globale”, făcând-o nedistinsă de nenumărate aeroporturi de oriunde și de pretutindeni. „Nu i-ai putea spune lui Aukland din Oakland”, spune Lord. Surfacedesign lucrează acum pentru ca zona să arate din nou ca „intrarea într-o țară unică”.
Lordul a studiat arhitectura la Universitatea din California de Sud și design de peisaj la Harvard, iar Wyllie a studiat muzica ca licențiată la Universitatea California din Santa Cruz (și a jucat în trupe punk) și și-a făcut lucrările de absolvent la Harvard. Ambele par combinații fericite de pragmatist și filosof.
Ei privesc mormane de murdărie și văd viitorul.
Proiecte precum Golden Gate Bridge Plaza sunt concepute de mințile de la Pier 33, dar sunt construite de bărbați și femei, în situații de hardhat, care poate nu au experimentat ceea ce Wyllie descrie un „sentiment de conexiune între lumea construită și cea naturală”. partenerii mi-au spus că speră să ofere „oamenilor care, în mod normal, construiesc autostrăzi ceva mai semnificativ pentru a lucra”.
Roderick Wyllie, Geoff di Girolamo și James Lord (Leon Hordijk) 
Peisajul IBM Plaza, o expresie distilată a identității hawaiene și o introducere într-un plan general de utilizare mixtă mai mare de peste 60 de acri în Honolulu central (Honolulu, Hawaii, 2014). Partener de proiect: Woods Bagot Architects. (Marion Brenner) 
Peisajul Aeroportului Internațional Auckland, un bun venit pentru vizitatori, o recunoaștere a locației site-ului pe glob și o sărbătoare a implicării omului cu peisajul unic dramatic al Noii Zeelande (Auckland, Noua Zeelandă, 2008 - prezent). (Blake Marvin Photography) 
Grădina din curtea Tank Hill House, creând un răgaz senin din oraș, care extinde viața casnică dincolo de casă și în peisaj (San Francisco, California, 2017). (Marion Brenner) 
Lands End Lookout, proiectat să încadreze priveliștea spectaculoasă asupra oceanului și ruinelor băilor de mai jos, cedându-se peisajului natural și permițându-i să fie în centrul atenției, rămânând ferm înrădăcinat până la marginea accidentată a Pacificului (San Francisco, California, 2012 ). Partener de proiect: EHDD Architects. (Marion Brenner) 
Peisajul Museo Del Acero Horno, care exprimă spiritul gloriei industriale anterioare a sitului și își sărbătorește poziția în contextul peisajului regional înconjurător (Monterrey, Mexic, 2008). Partener de proiect: Harari Architects. (Marion Brenner) 
Peisajul Museo Del Acero Horno, care exprimă spiritul gloriei industriale anterioare a sitului și își sărbătorește poziția în contextul peisajului regional înconjurător (Monterrey, Mexic, 2008). Partener de proiect: Harari Architects. (Marion Brenner) 
The Barnacles at Pier 9, un nou spațiu public dinamic care sărbătorește ecologia fluxului la marginea Golfului (San Francisco, California, 2014). (Marion Brenner) 
Smithsonian South Campus Master Plan, care reflectă o viziune pentru un reper național care respectă istoria Smithsonianului, în timp ce demonstrează că este o instituție în continuă evoluție (Washington, DC, 2012 - prezent). Partener de proiect: Bjarke Ingels Group. (Surfacedesign) 
Grădina sculpturală Hacienda, care reflectă viziunea unică a colecționarilor de artă pasionați al căror impuls artistic este îmbunătățit de ideea că peisajul în sine poate fi o piesă de artă care poate fi experimentată și îmbunătățită prin joc și explorare (Tiburon, California, 2010). (Marion Brenner) Jennifer Morla, câștigătoare a premiului pentru Communication Design (care, mi-a spus, este un design grafic cu mai multe dimensiuni), a lucrat pentru unele dintre cele mai prestigioase companii din zona golfului San Francisco, inclusiv Levi's, Design Within Reach, Wells Fargo, și postul public de televiziune și radio KQED. Directorul principal al succesului Morla Design, pe care l-a fondat în 1984, arată în fiecare centimetru un designer, cu o tunsoare de precizie care nu reușește să arate ochelari cu cadru întunecat și impresionant.
Deși s-a născut și a crescut Manhattan și a absolvit Universitatea Hartford din Connecticut și Massachusetts College of Art din Boston, și-a înființat propria companie în San Francisco, deoarece, spune ea, la începutul anilor 1980, orașul avea mai puține firme de design. decât New York City.
Ca artist grafic și designer, Morla a produs o serie spectaculoasă de afișe, inclusiv unul pentru oferta de la San Francisco la Jocurile Olimpice din 2012, altul pentru a onora disidența în Iran după alegerile disputate și unul pentru a sărbători Muzeul Mexic din San Francisco.
Dar ca designer de comunicare, munca ei are acele dimensiuni adăugate despre care vorbește. La unele misiuni, mi-a spus, „ia o companie și află aspectul despre care este vorba.”
De exemplu, angajat în 1991 de către Wells Fargo Bank pentru reproiectarea cardului bancomat, Morla a încheiat o muncă uriașă care a implicat regândirea întregii imagini a venerabilei companii. Ea a proiectat peste 100 de piese de material bancar, folosind „cachetul” unei teme occidentale (Wells este cea mai veche bancă din Occident) pentru a uni o organizație extrem de descentralizată.
Astfel, un antrenor de scenă trece acum prin peisajul larg al lumii Wells Fargo. Această lucrare exemplifică unul dintre creditele lui Morla: „O idee conceptuală cu o soluție pragmatică.”
Morla este un designer cu capacitatea de a găsi aceste soluții în spectrul complet al lucrărilor vizuale, tactile și filozofice. Analizând gama largă de realizări ale lui Morla, până la și inclusiv designul interior, multe dimensiuni ale acesteia sunt evidente.
Având în vedere misiunea de întinerire a veneratului brand Levi, a creat aspectul magazinelor de retail Levi, proiectând chiar covoare și mobilier. Mergând într-unul din aceste magazine, s-ar putea să vă simțiți mai mult Ralph Lauren decât Levi Strauss. Și totuși, în toate lucrările ei, nu este ușor să vezi o privire semnată dincolo de imaginația vizuală inventivă. Așa o dorește.
„Nu am o abordare stilistică”, spune ea. „Caut ceea ce este potrivit pentru problema la îndemână. Asta mă interesează. ”
