Cu aproximativ o jumătate de miliard de ani în urmă, Scandinavia a fost acoperită de Agnostus pisiformis , un artropod care se deplasează în ocean, de aproximativ un centimetru, care arată ca o scoică mică foarte complicată. Deși fosilele creaturii sunt obișnuite, uneori este greu să vizualizezi un astfel de minuscul critic. De aceea, profesorul de geologie Mats E. Eriksson de la Universitatea Lund din Suedia i-a comandat sculpturilor Agnostus să meargă alături de o lucrare de cercetare în Earth-Science Review, care colectează aproape tot ceea ce știm despre specii. După cum se dovedește, creatura este, de asemenea, drăguță?
Stephanie Pappas de la LiveScience raportează că Eriksson a fost capabil să pună în funcțiune modelul, deoarece Agnostus este adesea bine conservat în șist și calcar. Nu numai că coaja exterioară dură supraviețuiește, dar uneori și țesutul moale a fost fosilizat, oferind cercetătorilor o mulțime de materiale cu care să lucreze. "Gradul incredibil de detalii de conservare înseamnă că putem înțelege întreaga anatomie a animalului, care, la rândul său, dezvăluie multe despre ecologia și modul său de viață", spune Eriksson într-un comunicat de presă.
De exemplu, din evidența fosilă se știe că animalul începe ca o larvă. De-a lungul mai multor stadii de viață crește și își varsă exoscheletul dur. De asemenea, se crede că ar prinde mici bucăți de material organic din ocean. Pentru paleontologi, însă, cea mai importantă trăsătură a speciei este simpla sa existență. Pappas relatează că Agnostus este un mare indice fosil. Dacă cercetătorii găsesc un strat umplut cu Agnostus, pot datora cu exactitate acea rocă, ceea ce le oferă o referință pentru alte fosile pe care le-ar putea găsi.
Pappas relatează că Erikkson a angajat un studio de 10 tone în Danemarca pentru a crea sculpturile. În primul rând, mica creatură a fost sculptată manual în lut. Apoi turnurile de ceară au fost turnate înainte ca artiștii să producă modelele finale realizate din siliciu translucid, fiecare de dimensiunea unei farfurii de cină. Sculptorii au realizat mai multe versiuni, inclusiv ceea ce ar fi arătat Agnostus înot, precum și un model înrolat care demonstrează modul în care exoscheletul său asemănător cu scoică ar fi protejat creatura. Există, de asemenea, unul care imită cum arată artropodul sub un microscop electronic de scanare.
În timp ce creatura este o chestie clamă, asemănătoare cu bug-uri, cu tentacule, aspectul ei a inspirat o serie de reacții. „Frumusețea este în ochii spectatorilor, dar pentru mine este frumoasă din mai multe motive”, îi spune Erikkson lui George Dvorsky la Gizmodo. „Îmi place anatomia, dar cred că devine și mai frumoasă în ochii mei datorită istoriei sale lungi și convolute de cercetare și a aplicabilității sale. În cele din urmă, fiind cunoscuți dintr-un material excepțional [bine] păstrat, avem idei detaliate despre anatomia sa ... Ce nu este de iubit? "
Erikkson îi spune lui Pappas că speră că sculptura va ajuta să atragă mai multă atenție asupra exploziei cambriene, perioada în care viața a evoluat de la simple bacterii la viețuitoare mult mai complexe. Să te entuziasmul și inspirația publicului pentru a afla mai multe despre animalele antice nu este nimic nou. Dinozaurii au fost popularizați pentru prima dată de Benjamin Waterhouse Hawkins, care au afișat sculpturi ale creaturilor la Palatul de Cristal din Londra în 1851, parte a unei tradiții a „Paleoart” care a evoluat de-a lungul a 200 de ani.
