Primii aeronauti care au urcat cerul într-un balon cu hidrogen în formă de bomboane au adus cu ei barometre de mercur, termometre, telescoape și sticle de șampanie. Mai târziu, când balonistul acrobatic Vincenzo Lunardi a decolat la Londra, a prânzit pe picioarele de pui, în timp ce „a zburat” pe cer. După cum scrie Richard Holmes în The Age of Wonder, Jean Blanchard și John Jeffries au împachetat pâine, pui și coniac în călătoria lor păroasă de-a lungul canalului englezesc în 1785.
Având în vedere moștenirea explorării polare și reputația abisală a bucătăriei moderne în zbor, am fost curioasă să aflu ce a împachetat SA Andrée pentru a mânca în timpul zborului intenționat al Polului Nord. Dintre exploratorii secolului al XIX-lea - o paradă a unor 751 de fanatici - care au încercat să ajungă la ultima destinație misterioasă de pe Pământ, riscând frig și înfometare, doar Andrée, un futurist suedez cu o singură minte, a făcut încercarea într-un aerostat . A devenit fascinat de baloanele cu hidrogen după ce a vizitat Philadelphia în 1876 și, la întoarcerea în Suedia (din cauza unor probleme stomacale pe care le-a atribuit băutului cu apă cu gheață!), S-a gândit la proiectarea baloanelor care ar putea fi folosite pentru explorare. În 1897, Andree a decolat pentru stâlpul de la bordul Vulturului, complet cu un fum pe care intenționa să îl poarte la sosirea sa în San Francisco.
În noua carte a lui Alec Wilkinson, The Ice Balloon, el descrie ce au mâncat cei trei bărbați în călătoria lor în necunoscut. „În jurul prânzului, aveau o masă: chateaubriand, ciuperca specială a regelui, ciocolată cu biscuiți și sirop de zmeură și apă” - într-o experiență intrigantă în aer liber, în mijlocul ceții polare.
Andrée nu s-a mai întors niciodată. Călătoria sa a rămas un mister până la 33 de ani mai târziu, când focarii au găsit rămășițele expediției, inclusiv fotografii și jurnale, pe insula Kvitøya. Balonul a zburat doar mai puțin de trei zile, iar bărbații s-au certat apoi pe gheață. Unii au bănuit că tariful ulterior al exploratorilor și-a sigilat soarta - atât din punct de vedere al mâncării (consumul de ficat de urs polar provoacă hipervitaminoză A; mâncarea de carne sub formă de mâncare sub formă de mâncare, fie riscul de trichinoză și botulism), cât și de ceea ce nu au mâncat (lipsă de proaspete alimente și vitamina C duce la scorbut). Povestea pe care Wilkinson o spune aproape sfidează imaginația, cea mai mică dintre ele fiindcă prostul aventurier polar a făcut ceva aproape nevăzut în ziua de azi: a mâncat extraordinar de bine în cer.
