Ori de câte ori avem o iarnă deosebit de rece sau o furtună de zăpadă foarte proastă, negatorii schimbărilor climatice umplu ecranele TV cu pretențiile lor că vremea zilei dovedește că încălzirea globală este o glumă. Dar nu vedem contrariul. Există o secetă severă în sudul Statelor Unite și valurile de căldură lovesc în diferite părți ale țării, dar nimeni nu urlă „schimbările climatice sunt reale” din cauza lor. De ce?
Vânturi reci, furtuni de zăpadă, secetă, valuri de căldură - toate sunt exemple de vreme, nu de climă. Și vremea și clima nu sunt același lucru. „Niciun om de știință climatică nu vă va spune că un an sec este rezultatul schimbărilor climatice”, a declarat recent Salon, Barry Nelson, un analist politic principal pentru programul de apă al Consiliului Național al Apărării Resurselor. „Ceea ce vor spune ei este că seceta de peste zece ani în sud-vestul pe care am văzut-o este în concordanță cu modelele pe care le vom vedea în viitor. Modelele meteo de bază sunt cele previzionate de schimbările climatice. ”
Iată cum am explicat-o acum câțiva ani:
Pe scurt, vremea este un punct de date. Clima este o colecție de date.
Te poți gândi la el ca la economie. Pot să vă spun că Dow este în creștere cu 112.61, în timp ce scriu acest lucru, la 9.284, 22. Aceasta este vremea (parțial însorită, 84 F). Dar nu vă spune nimic util despre economie în ansamblu (cum ar fi condițiile meteorologice nu vă spun nimic util despre climă). Un grafic al Dow în ultimul an, care arată un declin terifiant urmat de o creștere constantă, începe să spună povestea ultimului an. Dar pentru a obține o imagine reală a economiei, va trebui să analizăm o mulțime de alte date, cum ar fi încrederea consumatorilor, ratele de șomaj și comenzile de bunuri durabile. Este complicat, dezordonat și greu de înțeles. Acesta este clima.
Acum, dacă efectuați modificări ale situației economice a țării, de exemplu, prin majorarea impozitelor, aceasta va avea un efect asupra economiei în ansamblu. Economiștii vor zdrobi numerele și vor ieși cu previziuni. Nu toate vor fi la fel, dar probabil vor tinde spre un anumit scop.
Adăugarea de dioxid de carbon în atmosferă este similară cu majorarea impozitelor. Am schimbat situația climatică. Și deși aceste modele climatice - care sunt mult mai simple decât modelele economice și mai sigure - s-ar putea să nu fie de acord cu specificul, tendința generală este că temperaturile vor crește.
Ceea ce vă vor spune oamenii de știință climaterici responsabili este faptul că evenimentele meteorologice extreme - nu numai secetele și valurile de căldură, ci și inundațiile, furtunile severe de zăpadă și alte evenimente pe care nu le putem asocia cu ceva numit „încălzire globală” - sunt probabil să devină din ce în ce mai frecvente pe măsură ce noi continuați să pompați dioxidul de carbon și alte gaze cu efect de seră în atmosferă. Și ca Dow de mâine, nu putem prezice exact care se va întâmpla, unde și când. Dar atâta timp cât vom continua să dezbatem o știință care este în mare parte soluționată, tot ce putem face este să ne pregătim pentru dezastrele inevitabile.
