Uneori, coralii de ciuperci au foame. Și, se pare, pentru a potoli acea foame, uneori mănâncă labele de mare. Pe 22 decembrie 2014, cercetătorii care lucrează în insula Koh Tao, în Thailanda, au fost destul de surprinși să vadă un coral de ciuperci ( Pleuractis paumotensis ) care se învârte într-o balață de mare nevăzută ( Plakobranchus sp.), După cum relatează Jason Bittle pentru revista Hakai .
Continut Asemanator
- Recifele de corali absorb 97% din energia din valurile îndreptate spre țărm
Echipa de scufundări a observat coralul timp de aproximativ 20 de minute, iar un număr complet de imagini subacvatice ale evenimentului apare în numărul din această lună al jurnalului Coral Reefs . Deși, de obicei, s-ar putea gândi la corali ca fiind benigne, „observații incidentale de genul acesta pot clarifica rolul coralilor ca prădători și pe care prada îl pot consuma”, scriu cercetătorii.
Coralii de ciuperci se cunosc că ocazional mănâncă meduze și salpe de mare (animale gelatinoase, plutitoare de tip meduză), dar algele constituie în continuare cea mai mare parte din dieta coralilor. Atunci când mănâncă lucruri mai mari, zapșii de coral prind suficient de prost pentru a se aventura prea aproape de pliurile sale cu tentacule minuscule și apoi manevrează mâncarea în gura mare sau mai degrabă una din gurile sale, așa cum Shaunacy Ferro notează la Mental Floss . Unele corali de ciuperci au mai mult de o gură, dar acest coral a avut doar cea. (Poate asemăna în mod corespunzător coralii de ciuperci creaturilor Sarlacc din Star Wars .)
Nimeni nu a văzut vreodată un coral de ciuperci să mănânce o lingură de mare. Dar nu este prea surprinzător că ar putea fi în meniu. Băuturile de mare împărtășesc unele caracteristici cu salpele, dar acestea sunt până acum, cel mai complex organism din meniul coralilor de ciuperci, după cum a declarat Rahul Mehrotra, unul dintre scafandri și un coautor de hârtie pentru Bittle.
Deși bătălia nu a fost înghițită complet atunci când echipa a părăsit site-ul, șansele de supraviețuire sunt slabe.
Coralul de ciuperci a început, în cele din urmă, să înghită balta de mare. (Mehrotra și colab.) 
Scufundatorii de cercetare au urmărit timp de 20 de minute în timp ce o lingură de mare dispărea în gura coralului de ciuperci. (Mehrotra și colab.)
