În 2011, aproximativ 15 la sută din toate gospodăriile americane au suferit de nesiguranță alimentară - acces incert la alimente sigure și nutritive, fie pentru că acel aliment nu este disponibil, fie pentru că este prea greu să obțineți ceea ce USDA numește „căi acceptabile social”. De obicei, insecuritatea alimentară este asociată cu familiile care trăiesc mult sub pragul sărăciei. Conform noilor cercetări, însă, această problemă ar putea afecta și o altă grupă de oameni: studenții de la colegiu.
Într-un studiu realizat la Western Oregon University, oamenii de știință au descoperit că 59 la sută din aproximativ 350 de studenți chestionați au raportat condiții care le califică drept nesiguranță alimentară în cel puțin un punct în ultimul an. Într-o declarație, cercetătorii au spus că se așteaptă să găsească un anumit grad de insecuritate alimentară în campus, dar că prevalența reală dezvăluită de studiu a fost „șocantă”.
Creșterea costurilor de școlarizare, chirie, cărți, livrări și alte cheltuieli legate de învățământul superior poate fi uscarea fondurilor pe care altfel studenții le-ar folosi pentru a se alimenta și pentru a menține o dietă sănătoasă, consideră cercetătorii. Lipsa de nutrienți, spun cercetătorii, ar putea avea, de asemenea, impact asupra capacității unui elev de a performa cognitiv bine și de a excela la școală.
În timp ce studiul a fost limitat la o singură universitate, echipa speculează că rezultatele se vor aplica probabil și în alte campusuri din țară.
