Continut Asemanator
- Scoici de melc Adăugați o nouă răsucire la misterul asimetriilor animale
Razele de lumină ultravioletă - aceleași lungimi de undă care curg de la luminile negre pentru a da fluorescență funky unui rave - pot fi folosite pentru a descoperi secrete de obicei invizibile pentru ochii umani. O cameră UV poate expune deteriorarea soarelui pielii, arată cum plantele carnivore ademenesc furnicile și evidențiază indicii de pene care încă se agață de fosilele dinozaurilor. Acum cercetătorii folosesc lumina UV pentru a coaxa culoarea din fosilele de coajă albă din porțelan.
La fel cum vârsta și intemperiile au spălat culorile din legile clasice grecești, la fel s-au scurs și timp pigmenții din fosilele cu melc conic, care se găsesc în Republica Dominicană și variază între 4, 8 milioane și 6, 6 milioane de ani. Melcii coni moderni sunt prădători, răspândiți și adesea colorați. Dar cercetătorii care studiază melcii conici antici au uneori probleme în a distinge speciile fără ajutorul marcajelor lor distincte - toate au o formă aproximativ conică.
Dar urmele acelor pigmenți încă persistă, iar lumina UV îi face să strălucească, a găsit geologul Jonathan Hendricks de la Universitatea de Stat din San Jose, potrivit cercetărilor din PLOS ONE . El a privit peste 350 de scoici găsite inițial în anii ’70 sub lumina UV și le-a caracterizat prin dungi, pete și culori. Pentru Washington Post, Rachel Feltman scrie:
Desenând modelele fosilelor, el a fost capabil să le clasifice pe specii. În multe cazuri, el a descoperit că modelele lor sunt destul de asemănătoare cu speciile supraviețuitoare. Dar în alte cazuri - precum noua specie propusă Conus carlottae - tiparele nu erau cunoscute. Această specie avea polka mari peste toate scoicile sale, ceea ce nu este un model văzut în melcii conului astăzi.
Această coajă arată efectele oxidării - culori mai închise în porțiunea din dreapta. De Jonathan Hendricks, prin PLOS ONE Hendricks propune 13 noi specii pe baza lucrărilor sale UV. În continuare, scrie el, oamenii de știință trebuie să-și dea seama ce compus lumina UV și fluorescență. Unele obuze au peticuri de modelare mai vie, unde se pare că au fost expuse la lumina soarelui (cealaltă parte a fost îngropată în nisip), astfel încât Hendricks consideră că o reacție declanșată de expunerea la oxigen, ajutat de razele soarelui, face ca pigmentul să răspundă la Lumina UV mai bine. Dar încă nu știu de ce.
Totuși, acum avem câteva imagini fantastice care fac să ne imaginăm viața pe mare de acum milioane de ani ceva mai colorat.
De Jonathan Hendricks, prin PLOS ONE
