Păpușile nu mai sunt doar jocul copiilor. În noua expoziție „Micile spirite: păpuși la Muzeul Național al Indianului American” de la George Gustav Heye Center din New York City, vizitatorii pot vedea cum diferite comunități autohtone au creat păpuși și ce spun acele păpuși despre culturile lor. Cu peste 90 de păpuși, care datează din secolul al XIX-lea până în zilele noastre, această expoziție este atât plăcută, cât și educativă.
„Păpușile sunt un instrument educațional cu adevărat minunat, în orice context cultural particular”, spune Mary Jane Lenz, specialistă în Muzeul Național al Indianului American. „La fel ca în orice loc din lume, jocul de păpuși este un fel de mod de a învăța valorile copiilor”. Tinerii indieni americani au învățat unele dintre aceste valori, cum ar fi răbdarea și creșterea copiilor, îngrijindu-se de păpuși. În mod similar, au învățat abilități precum coase făcând haine pentru păpușile lor.
„De multe ori, fetele au fost învățate cum să coase și cum să se potolească piei și cum să lucreze ierburile și pernele de porc, făcând haine pentru păpușile lor, ” spune Lenz, „pentru că așteptarea era că până la momentul în care au crescut și aveau familii proprii, ar fi de așteptat să-și facă hainele familiilor, așa că a fost un mod minunat de a începe. "
Organizată la nivel regional, această colecție emisferică conține păpuși din comunități care variază din zona arctică până la Tierra del Fuego, vârful cel mai sudic al Americii de Sud. Păpușile din sud-vest tind să fie făcute din olărit și lut, în timp ce păpușile din Câmpiile sunt confecționate și îmbrăcate cu bivol sau elan ascuns, pentru că acestea sunt materialele cu care trebuiau să lucreze. „O mulțime de păpuși din est, precum pădurile estice, sunt sculptate din lemn și îmbrăcate în pânză de comerț, ceea ce au dobândit foarte devreme cu contactul european”, spune Lenz. „Și păpușile din îndepărtatul vest sunt îmbrăcate sau făcute din ierburi, care sunt foarte abundente în nordul Californiei, Oregon și Washington.”
„Unele dintre păpușile din America de Sud sunt realizate dintr-un material neobișnuit”, spune Lenz. "O păpușă Tapirape din Brazilia este realizată din ceară de albine și pas de copac, în timp ce un set de păpuși minuscule îmbrăcate în resturi de pânză sunt de fapt oasele degetelor ale unei rene.
Expoziția se mândrește, de asemenea, cu o păpușă arheologică minusculă, din lemn, din zona arctică, precum și cu o serie de leagăne, folosite de mamele indiene americane pentru a-și transporta copiii. „Cred că oamenilor li se va părea un fel de interesant să vadă diferitele moduri de a înfășura un copil și de a-l învârti”, spune Lenz.
Alte semne culturale sunt evidente în rochia tradițională a unor păpuși, cum ar fi: păpușa cu coajă „fără față” a culturilor Haudenosaunee (Iroquois), îmbrăcămintea de patchwork viu colorată a păpușilor Seminole, regalia elaborată a păpușilor de câmpie și a celor îmbrăcate în 1930 Îmbrăcăminte Cherokee realizată de Berdina și Richard G. Crowe (Banda de Cherokee de Est).
Prezentând activitatea artiștilor remarcați, printre care: mama și copilul sculptate de sculptorul lui Makah, Frank Allabush; Păpuși Inupiaq de artistul Inupiaq Ethel Washington; și figura povestitorului, popularizată de Helen Cordero (1915-1994), un olar din Cochiti Pueblo din New Mexico, această expoziție are ceva pentru toată lumea. „Este un lucru uriaș care se întinde pe generații”, spune Lenz. "Este doar unul dintre acele lucruri care pare să aibă un apel universal și o componentă educațională foarte puternică pentru acesta."
„Păpușile sunt unul dintre lucrurile care sunt aproape universale în cultura umană”, spune Lenz, „nu numai în America, ci în întreaga lume”.
Vedeți expoziția la Smithsonian National Museum of the American Indian, Heye Center din New York City până la 19 februarie 2012.
