Foto: MyDifferentDrum
La fel ca oamenii, delfinii și balenele sunt deștepți, sociabili, au culturi complexe și au vieți interioare bogate. Prin urmare, ar trebui să fie considerate persoane non-umane, cu drepturi legale depline?
Acesta este argumentul pe care îl susțin avocații pentru drepturile animalelor, așa cum este prezentat de Wired:
„Problema de până acum este că toate animalele non-umane sunt considerate a fi lucruri legale”, a spus Steven Wise, un savant de drept al animalelor și avocat. „Dacă sunteți o persoană juridică, aveți capacitatea de a avea drepturi. Aceasta este problema fundamentală pe care intenționăm să o atacăm.
Acest sentiment este întruchipat de Proiectul pentru drepturi non-umane, o organizație Wise fondată în 2007 pentru a căuta drepturi legale pentru alte specii decât oamenii. Wise citează procesul din 1772 al lui James Somerset, care a devenit primul om negru recunoscut legal ca persoană de către guvernul britanic.
La începutul procesului, Somerset era considerat legal un lucru, nici măcar nu avea voie să vorbească în numele său. La sfârșitul lui, el era o persoană. Cazul folosit de avocații lui Somerset a fost o inspirație pentru Wise, iar până la sfârșitul anului 2013, Proiectul pentru drepturile non-umane intenționează să depună două procese în numele animalelor individuale deținute în captivitate în Statele Unite.
În cazul în care primul caz al proiectului pentru drepturi non-umane va implica un cetacean, încă nu se stabilește. Dacă personalitatea este definită prin caracter mai degrabă decât prin cromozomi, multe creaturi ar fi eligibile: maimuțele maimuțe sunt inteligente, empatice și emoționale, la fel ca elefanții. Dar poate cel mai vocal suport există pentru cetacee.
Cetaceele exemplifică cel mai bine punctul lui Wise. Creierul lor mare este la fel de complex ca al nostru. Experimentele au dat dovada că întreprind un raționament abstract și o înțelegere simbolică. Au vieți sociale bogate, cu dialecte, culturi și ritualuri distincte.
Cercetătorii compară diferențele dintre populațiile de cetacee cu diferențele dintre triburile umane tradiționale. Este chiar posibil să ne imaginăm că cetaceele, dintre care unii trăiesc atâta timp cât oamenii și își petrec întreaga viață cu o singură familie, au sensibilități sociale la fel de pronunțate ca ale noastre.
Bineînțeles, animalele, în general, sunt încă privite ca obiecte prin lege. (O excepție notabilă este Spania, în care maimuțelor li s-a acordat o formă de drepturi, iar în SUA și Marea Britanie, experimentarea acestora este limitată prin lege sau convenție.) Există, de asemenea, restricții de cruzime față de animale, dar Wise susține că nu este suficient pentru delfini și balene.
În cei 30 de ani de când Wise a început să lucreze în domeniul drepturilor animalelor, el subliniază că societatea a trecut la o perspectivă mai ecologică și mai ecologică. În opinia sa, adăugarea drepturilor juridice non-umane în domeniul în creștere a eticii mediului nu ar fi un salt atât de radical.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Inele cu bule cu delfini
Balenele de pe masă
