În primăvara anului 2009, guvernul Statelor Unite a adăugat pe lista monumentelor naționale un sit fosil vechi de 280 de milioane de ani: o parcelă de 5.280 de acri din sudul New Mexico, care va fi numită Monumentul Național al Căilor Ferate Paleozoice. Parcul național, care a fost studiat de oamenii de știință și de la amatori de la sfârșitul anilor '80, va proteja urmele unui ecosistem care a fost prezent cu milioane de ani înainte de a evolua primii dinozauri, când rudele noastre vechi, sinapside timpurii, precum Dimetrodon, erau vertebrele dominante pe uscat. Acum, însă, că terenul a fost pus deoparte, întrebarea este cum să reglementăm activitățile din parc.
În timp ce legislația pentru amenajarea parcului se deplasa prin Congres, unele grupuri locale off-road s-au opus creării monumentului. Ei s-au temut că amenajarea parcului îi va împiedica să se bucure de hobby-ul lor, dar acest lucru nu pare să fie cazul. Recunoașterea off-road va fi permisă în parc atâta timp cât nu amenință resursele naturale din cadrul acestuia, spun autoritățile, deși rămâne de văzut dacă pasionații de offroad vor fi mulțumiți de părțile parcului. permis să folosească.
Și drumurile off-roaders nu sunt singura amenințare pentru fosile. Furtul și vandalismul sunt o îngrijorare constantă. Oficialii parcului încearcă să stabilească modul în care pot împărtăși cel mai bine fosilele cu publicul, dar și să le protejeze astfel încât generațiile viitoare să poată să le vadă. Biroul de gestionare a terenurilor, care supraveghează în prezent parcul, va organiza o reuniune în această lună pentru a aduna contribuții publice cu privire la acest aspect și alte probleme de îngrijorare, deoarece planul pentru „Parcul Paleozoic” începe să se alăture.
