https://frosthead.com

Arheologii găsesc cel mai vechi ceai din lume în mormântul unui împărat al dinastiei Han

Arheologii care explorează un mormânt chinezesc de aproape 2.200 de ani, aparținând unui împărat al dinastiei Han s-au împiedicat recent de o comoară: cel mai vechi ceai găsit vreodată. Această nouă descoperire nu numai că oferă noi dovezi că regalitatea antică chineză a băut ceai, dar ar putea dezvălui noi detalii despre istoria Drumului Mătăsii.

Continut Asemanator

  • Pentru prima dată în 242 de ani, ceaiul britanic va fi aruncat în portul Boston

Ceaiul antic a fost descoperit în Mausoleul Han Yang Lin, un mormânt construit pentru fostul împărat Han, Jing Di, lângă orașul modern Xi'an, în vestul Chinei. Când mormântul a fost săpat în anii 1990, arheologii au descoperit numeroase comori, inclusiv figuri de olărit, arme și chiar mai multe cară completate cu cai.

Alături de aceste moaște, cercetătorii au descoperit și o masă de plante parțial descompuse. Unele dintre aceste rămășițe vechi de 2.150 de ani au fost păstrate atât de bine încât cercetătorii au putut identifica boabe precum meiul și orezul. Dar a fost nevoie de o echipă de oameni de știință înarmați cu echipamente specializate zeci de ani pentru a realiza că această cărămidă misterioasă de materii vegetale era de fapt un ceai antic, relatează Sarah Laskow pentru Atlas Obscura .

„Descoperirea arată modul în care știința modernă poate dezvălui detalii importante necunoscute anterior despre cultura chineză antică”, a declarat David Keys pentru The Independent, Dorian Fuller, directorul Centrului internațional pentru patrimoniul chinez și arheologie din Londra, care nu a fost implicat în studiu. „Identificarea ceaiului găsit în complexul de mormânt al împăratului ne oferă o rară privire asupra tradițiilor foarte vechi care aruncă lumină asupra originii uneia dintre băuturile preferate ale lumii.”

În cadrul studiului, publicat în revista de acces deschis a Nature, Scientific Reports, cercetătorii remarcă faptul că, deși prima referință scrisă neechivocă la ceai datează din 59 î.Hr., originile exacte ale uneia dintre cele mai populare băuturi din lume sunt încă un mister.

Popularitatea în rândul oamenilor din vestul Uighurului și din nordul Chinei este atribuită în general dinastiei Tang care a guvernat în secolele VII și VIII d.Hr., iar cea mai veche mostră de ceai rămâne datează în urmă cu aproximativ 1.000 de ani.

Cercetătorii au identificat rămășițele ca frunze de ceai examinând cristalele minuscule de pe suprafața lor, potrivit studiului. Acest lucru a arătat că ceaiul a fost probabil unul deosebit de fin făcut din muguri de ceai tineri, nedeschiși și datează din jurul anului 141 î.Hr., când împăratul Jing Di a murit și a fost sigilat în mormântul său.

Această descoperire nu numai că indică faptul că Jing Di era un mare băutor de ceai, dar sugerează că ceaiul era deja exportat în Tibet pe trasee comerciale care ar fi putut ajuta la arderea traseului pentru Drumul Mătăsii, care începe în Xi'an, relatează Laskow. Dar, în timp ce aceste detalii ajută să picteze o imagine mai clară a modului în care ceaiul a devenit atât de popular, deocamdată, originile sale sunt încă învăluite în mister.

Un grafic din studiul care arată unde au fost găsite probele de ceai antic. Un grafic din studiul care arată unde au fost găsite probele de ceai antic. (Houyuan Lu)
Arheologii găsesc cel mai vechi ceai din lume în mormântul unui împărat al dinastiei Han