Săptămâna trecută, Departamentul de Interne a emis o hotărâre definitivă care le-a permis locuitorilor autohtoni din Hawaii să organizeze un referendum pentru restabilirea unui guvern pentru comunitatea indigenă pentru prima dată în 120 de ani. Dacă va fi ratificat, organismul respectiv, reprezentând 527.000 de indigeni hawaieni, va putea să stabilească o relație guvern-guvern cu SUA și să le ofere insulinilor autohtoni mai multă putere asupra culturii, tradițiilor și altor probleme de autoguvernare, similare cu națiunile suverane autohtone .
A fost un drum lung până în acest moment. În anii 1800, guvernul american a recunoscut Insulele Hawaii ca națiune independentă condusă de o monarhie nativă. De-a lungul timpului, însă, întreprinderile americane au continuat să facă incursiuni prin acorduri comerciale. Până în 1891, proprietarii și companiile de plantații de zahăr din SUA controlau aproximativ patru cincimi din insule și împinseseră o nouă constituție, reducând mult puterea guvernului natal și restrângând drepturile populației autohtone de a vota.
În acel an, sora regelui hawaian al regelui Kalākaua, regina Liliuokalani, a luat tronul. În 1893, ea s-a pregătit să emită un fiat regal care să restabilească puterea monarhiei și să garanteze dreptul de vot pentru nativii hawaieni. În schimb, o lovitură de stat orchestrată de proprietarii plantațiilor de zahăr și susținută de navele de război și trupele americane au depus regina și au instituit un guvern provizoriu. În 1900, SUA au anexat oficial insulele ca teritoriu și au votat-o ca stat în 1959.
În 1993, Congresul a adoptat o rezoluție de scuză a indianilor hawaieni pentru rolul guvernului în răsturnarea conducerii lor și a început un proces de reconciliere de două decenii, care a culminat cu acest anunț. „Hawaienii autohtoni au fost singurul grup majoritar indigen din cele 50 de state, fără un proces pentru stabilirea unei relații guvern-guvern cu guvernul federal. „Această regulă remediază în sfârșit această nedreptate.”
Annelle Amaral, președintele Asociației Cluburilor Civice din Hawaii îi spune lui Merrit Kennedy la NPR că hotărârea este un plus mare pentru comunitatea indigenă. „Ce ne permite să facem este să avem în sfârșit controlul asupra site-urilor noastre sacre, asupra îngrijirii sănătății pentru oamenii noștri, asupra educației copiilor noștri”, spune ea. „În loc să așteptăm pe altcineva să facă ceva cu privire la problemele noastre, cu propriul nostru guvern putem începe să inițiem schimbarea.”
Nu toată lumea este mulțumită de faptul că hawaienii nativi sunt tratați pur și simplu ca un alt corp indigen. La scurt timp după anunț, protestele grupurilor de activiști indigeni au apărut pe insulele Oahu, Hawaii, Maui și Kauai, relatează Frances Kai-Hwa Wang la NBC News.
„Statele Unite au luat un guvern stabil, l-au destabilizat, iar astăzi are nervul să spună:„ Vom încheia un acord cu tine, iar acordul este că ești de acord să devii poporul nostru natal și vom negocia un fel de soluționare care vă va face viața un pic mai bună pentru dvs. ”, a spus Wang Kay Kamakawiwoʻole Osorio, de la Universitatea din Hawaii, Centrul de Studii Hawaiene Kamakakūokalani, în timpul unei conferințe de presă, relatează Wang. „Partea cea mai rea dintre toate acestea este că ceea ce SUA au făcut ... au acționat cu adevărat pentru a împărți un popor care se deplasa, care s-a mișcat, spre o soluție legală, rațională și rezonabilă pentru acest lucru [greșit] că Statele Unite au comis acum mai bine de o sută de ani. ”
Juliet Eilperin la The Washington Post relatează că această mutare face parte dintr-un interes special pe care președintele Obama l-a luat în statul său de origine în ultimul an al președinției sale. Luna trecută, el a creat cea mai mare rezervă marină din lume prin extinderea Monumentului național Papahanaumokuakea din Hawaii , o mișcare aplaudată de mulți lideri autohtoni.
