La supermarketul meu local din Hong Kong, plasticul este rege. Avocado și portocale sunt măcinate individual în folie de plastic. Merele intră în scoici din plastic dur. Bananele, în ciuda ambalajelor naturale perfect bune, sunt uneori vândute pe tăvi de spumă. Un grup de Facebook în limba engleză din care fac parte are fire dedicate celor mai absurde exemple de ambalare, precum o singură căpșune japoneză într-o plasă de spumă roz, înglobată în paie de plastic, într-o cutie de carton minusculă, învelită în folie de plastic.
Deșeurile de ambalaje sunt o problemă la nivel mondial. În Statele Unite, ambalajele, o mare parte din produse alimentare, constituie aproape un sfert din deșeurile de deșeuri. Pe măsură ce suntem din ce în ce mai conștienți, tone de plastic se înfășoară în oceanele noastre în fiecare an, sufocând viața pe mare și creând insule vaste de gunoi în locuri o dată curată. Fibrele de plastic ne contaminează acum și apa de la robinet. Și a devenit mult mai dificil să reciclați ambalajele din 2018, când China, care odată a preluat aproximativ jumătate din mărfurile reciclabile din lume, a încetat să mai accepte multe expedieri de deșeuri.
Fructe într-un supermarket din Hong Kong (Jamin Asay) De aceea am fost atât de interesat să mă poticnesc cu un nou supermarket din cartierul meu. Se numește Live Zero și pare mai degrabă un angrosist decât un magazin alimentar tradițional. Bunurile sunt depozitate în coșuri sau distribuitoare cu autoservire, pentru a fi turnate în containerele pe care le aduci de acasă. Puteți cumpăra tot felul de capse în greutate, de la stafide la făină până la ulei de măsline până la șampon, luând doar atât cât aveți nevoie. Nu există un rahat de folie de plastic la vedere.
Live Zero face parte dintr-o mișcare din ce în ce mai mare a supermarketurilor „deșeuri zero” care urmăresc să pună capăt deșeurilor de ambalaje eliminând ambalajul. Conceptul a început în Europa în urmă cu mai bine de un deceniu și de atunci s-a răspândit la nivel global. Acum există zero supermarketuri de deșeuri de la Brooklyn la Sicilia, la Malaezia, la Africa de Sud.
Consumatorii sunt din ce în ce mai conștienți de taxa de plastic din mediul înconjurător, spune Raphaël De Ry, fondatorul Edgar, o altă piață de deșeuri zero din Hong Kong.
Anul trecut a fost „anul paiului”, spune De Ry, referindu-se la campania de paie din băuturile anti-plastic din 2018, care a avut companii de la Starbucks la McDonald's, care se angajează să reducă sau să elimine treptat utilizarea paiului de plastic. Campania este creditată cu creșterea gradului de conștientizare a deșeurilor de plastic la nivel mondial.
Magazinele de deșeuri zero satisfac o dorință din ce în ce mai mare de a face ceva cu această nouă conștientizare, spune De Ry, arătându-mi în jurul uneia dintre cele două locații ale lui Edgar, în cartierul de pe strada Stelei din Hong Kong. În plus față de coșurile de ciocolată, ovăz și fructe uscate, magazinul pune la dispoziție articole de îngrijire personală fără pachet, precum barele de șampon solide. De asemenea, are un întreg perete de recipiente alimentare și ustensile reutilizabile - paie de băut din metal, pungi de cumpărături ridicate din sacii vechi de făină, folii de mâncare reutilizabile cu ceară de albine.
Fructe într-un supermarket din Hong Kong (Jamin Asay) Cumpărăturile la supermarketurile fără ambalaje necesită o planificare suplimentară. Locuitorii din orașul care nu au mașini ca mine nu pot pur și simplu transporta borcane de sticlă în cazul în care au nevoie să intre în supermarket. Și cumpărarea unui recipient reutilizabil de paste sau linte este mult mai grea decât transportarea unei pungi de plastic.
„Ambalarea este în mod inextricabil legată de modernitate și comoditate”, spune Elizabeth Balkan, directorul de deșeuri alimentare la Consiliul Național de Apărare a Resurselor, un grup de advocacy pentru mediul non-profit, cu sediul în SUA, ceea ce înseamnă că magazinele cu deșeuri zero este puțin probabil să înlocuiască supermarketurile în curând.
Nici un ambalaj nu înseamnă mâncare stabilă la raft, subliniază Balkan. Acest lucru este minunat dacă aveți timp să ieșiți în piață în fiecare zi pentru carne și legume proaspete, dar nepractic pentru majoritatea dintre noi care se bazează pe o cămară de conserve de ton și ciorbă Tetra Paks. Pe partea de vânzare cu amănuntul, niciun ambalaj nu înseamnă că trebuie să mutați inventarul rapid înainte să se strice - Cheerios sigilat durează mult mai mult decât pubele deschise de granola (iar alimentele răsfățate înseamnă risipa alimentară, o altă problemă de mediu). De asemenea, este dificilă reducerea deșeurilor de partea furnizorului, deoarece produsele alimentare trebuie să fie expediate în saci și cutii.
„Încă primim majoritatea produselor noastre din materiale plastice și chiar dacă îl reciclăm - când putem - nu este cea mai bună practică din punct de vedere al deșeurilor zero”, spune De Ry.
Imaginile balcanice vom vedea câteva dintre noțiunile de deșeuri zero îmbrățișate de mai mulți comercianți de retail. S-ar putea să vedem culoarele în vrac sau fără plastic în supermarketuri, la fel cum vedem un culoar organic în magazine precum Walmart. Într-adevăr, primul culoar din Europa de supermarketuri fără plastic a debutat anul trecut la Amsterdam.
Pe lângă culoarul fără pachete, vom vedea probabil materiale mai ecologice, spune Balkan. Există bioplastice compostabile produse cu bacterii. Lanțul britanic de supermarketuri Waitrose vinde acum paste în cutii făcute parțial din deșeuri alimentare reciclate. Anul trecut, Pepsi a dezvăluit „Drinkfinity”, o sticlă reutilizabilă și un sistem reciclabil de păstăi pentru apă aromată.
Cumpărăturile la supermarketurile fără ambalaje necesită o planificare suplimentară. (Newman Studio / iStock) Există, de asemenea, posibilitatea intrigantă a cumpărăturilor online cu deșeuri zero, care ar putea elimina unele dintre problemele magazinelor fizice de deșeuri zero. O nouă platformă de cumpărături cu deșeuri zero numită Loop s-a asociat cu marile companii - Proctor & Gamble, Nestle și Coca-Cola printre ele - pentru a oferi bunuri de marcă în containere reutilizabile. Produse precum Crest și Häagen-Dazs ajung la tine în casă într-o cutie reutilizabilă; când ai terminat cu ele, pui recipientele afară pentru ridicare. Bucla le colectează, apoi le spală și le reumple pentru refolosire. Platforma urmează să debuteze în primăvara acestui an în New York și Paris, cu noi locații care vor veni la scurt timp după aceea.
„Bucla nu va elimina doar ideea deșeurilor de ambalaje, ci va îmbunătăți considerabil experiența produsului și comoditatea modului în care cumpărăm”, a declarat Tom Szaky, CEO al companiei partenere Loop TerraCycle, într-un comunicat de presă.
Există, de asemenea, un apel din ce în ce mai mare pentru soluții legislative la problema deșeurilor de ambalaje. Parlamentul European a aprobat interzicerea materialelor plastice de unică folosință în UE, ceea ce înseamnă că nu există tacâmuri din plastic, paie, bastoane agitator și altele asemenea. Interdicția ar trebui să intre în vigoare în 2021. Ca parte a planului său de mediu de 25 de ani, premierul Regatului Unit, Theresa May, a aprobat o strategie de eliminare a deșeurilor de plastic evitate în supermarketurile britanice, care implică coridoare fără plastic și taxe pe containerele cu o singură utilizare, deși unii ecologiști spun că nu merge suficient de departe. California interzice pungile de plastic de unică folosință în marile magazine de vânzare cu amănuntul și o serie de municipalități americane au interdicții sau taxe pentru pungi de plastic. (Din păcate, unele state merg exact în direcția opusă, adoptând legi de „interzicere a interzicerii” care interzic orașelor să treacă legile anti-plastic). Multe magazine iau deja lucrurile în propriile mâini, percepând o taxă pentru pungile din plastic sau oferind o reducere pentru aducerea propriului sac sau ceașcă de cafea.
Totuși, De Ry crede că zero deșeuri vor continua să crească. El consideră că orașe precum Hong Kong au mici magazine cu deșeuri zero în complexele de locuințe, probabil administrate ca cooptări de către rezidenți sau managementul clădirilor. În timp ce inițiativele precum Loop sunt grozave, spune el, oamenilor le place în continuare să vadă, să miroasă și chiar să guste mâncarea în persoană înainte de a cumpăra.
„La nivel mondial, cred că mișcarea deșeurilor zero și cea mai mare are un viitor grozav”, spune De Ry. „Magazinele, conceptele, asociațiile apar peste tot. Conștientizarea crește, iar clienții se bucură de interacțiunea cu produsele și oamenii din spatele operațiunilor. ”
