Expresiile faciale sunt un atu cheie în arsenalul nostru de metode de comunicare. Fără a spune un cuvânt, îi putem avertiza pe cei din jurul nostru asupra stării noastre emoționale - de la elăție la durere - pur și simplu flexând câțiva mușchi. Astfel de expresii au evoluat pentru a ne ajuta să ne conectăm între noi, să evităm pericolul și să lucrăm împreună.
Continut Asemanator
- Domesticirea pare să fi făcut câinii un pic mai slabi
- Nu este doar câini; Pisicile pot ridica pe motive emoționale, Prea
Totuși, oamenii simpli nu sunt singurii care pot fi în acord cu informațiile pe care le transmit expresiile noastre. Conform rezultatelor unui studiu publicat astăzi în Current Biology, câinii au piratat această metodă silențioasă de comunicare, cel puțin suficient pentru a distinge între expresiile faciale furioase și fericite.
Câinii și oamenii au o legătură evolutivă strânsă, motiv pentru care cercetătorii veterinari de la Universitatea din Viena au decis să se concentreze asupra acestor două specii pentru studiul lor. Câinii sunt deja cunoscuți că sunt vraci la citirea noastră. De exemplu, ele pot discrimina între fețele cunoscute și cele necunoscute, chiar dacă doar o parte a feței este arătată într-o fotografie. Cu toate acestea, dacă recunosc de fapt emoțiile, nu mai fuseseră cercetate în mod concludent până acum.
Cercetătorii de la Viena au avut nevoie de proiectarea unei configurații experimentale etanșe, ferite de potențialele proxii emoționale pe care caninele le-ar putea folosi pentru a înșela testul. Câinii ar putea învăța, de exemplu, că prezența dinților corespunde cu expresii fericite, dar apoi interpretează greșit fulgerul alb alb perlat într-un mârâit sau strigăt.
Pentru a evita orice variabile confuzive, cercetătorii au instruit aproximativ o duzină de câini pentru animale de companie pentru a distinge între o față neutră, orientată spre înainte și spatele capului aceleiași persoane, folosind un ecran tactil pe care câinii îl operau cu nasul. Dacă au ales corect imaginea orientată spre înainte, au primit o mică recompensă.
Apoi, echipa a prezentat 11 dintre câinii dresați cu imagini cu fețe triste sau fericite. Echipa a decupat imaginile în trei tipuri: doar ochi, doar o gură și doar partea stângă a feței. În acest fel, ei puteau fi siguri că câinii recunoșteau semnele furiei sau fericirii pe toată fața, nu doar prin descoperirea unui indiciu singular, cum ar fi dinții expuși sau sprâncenele încovoiate. Selectarea feței cu expresia corectă a câștigat câinelui o delicioasă.
Un subiect de cercetare canină diferențiază între ochi supărați și fericiți. Foto: Anjuli Barber, Institutul de Cercetare Messerli După ce au antrenat câinii cu o față familiară, cercetătorii au descoperit că subiecții lor nu prea aveau dificultăți în a aplica ceea ce au învățat - semnele universale ale fericirii sau mâniei umane - fotografiilor cu fețe pe care nu le-au mai văzut niciodată. Echipa a remarcat, însă, că câinii au fost mai încet să selecteze corect fețele furioase, poate un semn că caninii ar putea deja să asocieze expresii cu aspect nebun cu rezultate rele și astfel voiau să evite acele fețe.
Din câte știu autorii, aceasta este prima dată când cercetătorii au arătat că o specie animală poate recunoaște starea emoțională a alteia (oamenii care recunosc emoțiile la animale nu contează). Echipa subliniază însă că nu ar fi o surpriză dacă alte animale ar avea puteri similare de comunicare între specii, întrucât informațiile oferite de expresiile faciale ar putea fi utile pentru supraviețuire. O leoaică care recunoaște dacă un fiincios se pregătește să se încarce furios sau să fugă doar în ceea ce privește scârâitul ochilor și sclipirea nărilor ar putea însemna diferența dintre o vătămare mortală și o cină.
Cu toate acestea, înainte ca autorii să se afle în regatul animalelor mai mari, intenționează să exploreze în continuare descoperirile lor canine. Experimentele cu cățelușii ar putea da cunoștință dacă recunoașterea expresiei faciale este ceva ce câinii învață de-a lungul vieții lor sau dacă este ceva mai înnăscut. Și încercările cu lupi ar putea indica dacă crescătorii umani au acordat recunoașterea emoțiilor în companiile lor canine prin selecție artificială sau dacă trăsătura respectivă era rudele antice ale câinilor dezvoltate singure prin simpla viață în apropierea oamenilor.
În timp ce rezultatele inițiale ale laboratorului controlat nu dovedesc că câinele tău urmărește fiecare mișcare facială pentru indicii despre cum te simți, ei deschid posibilitatea ca câinii să fie și mai buni prieteni empatici decât am crezut.
