În aceste zile, restaurarea artei este o afacere extrem de științifică, cu tehnici avansate non-invazive disponibile pentru a readuce o lucrare la gloria sa anterioară. Dar acel proces de înaltă tehnologie nu a fost inclus în cărțile pentru o restaurare recentă a unei statui de lemn din San Jorge, numită Sfântul Gheorghe, în Biserica Sf. Mihail din Estella, un oraș din regiunea Navarra din nordul Spaniei.
În schimb, eliminând oricare dintre detaliile și subtilitățile compoziției originale, Sf. George cu ochii largi i s-a oferit o față cărnoasă de piersică și ochi mari căprui, dintre care unul se pare că a rătăcit un pic prea mult spre dreapta. Armura, calul și șa lui erau împroșcate în niște groase monocromatice de culoare gri și roșu. Așa cum spune Natasha Frost de la Atlas Obscura, cioplirea din St. George, din secolul al XVI-lea, încărcând un dragon, seamănă mai bine cu un personaj Pixar.
Restaurația înconjurată a atras deja comparații cu infamul incident „Maimuță Iisus” din 2012, în care un pictor în vârstă din orașul Borja a decis să restaureze o frescă înflăcărată a lui Isus, purtând o coroană de spini cu rezultate foarte simile.
Sam Jones de la The Guardian relatează că statuia Sfântului George nu era în formă bună înainte de a fi pictată. Lemnul s-a întunecat cu vârsta și vopseaua s-a stins. Având nevoie de conservare sau restaurare, se crede că un preot paroh local a decis să ia lucrurile în propriile sale mâini, angajând un profesor la o școală locală de meșteșuguri pentru a-și prelua opera de artă.
Carmen Usua, restauratoare din regiunea Navariei, a fost una dintre primele persoane care a adus în atenția publicului incidentul. „Am văzut fotografii cu atrocitatea pe care o comiteau”, îi spune Mark A. Walsh la The New York Times . „În calitate de profesionist, mă simt deconcertat și foarte jignit. Este nevoie de ani pentru a dobândi abilitățile necesare pentru a realiza acest tip de restaurări, deci imaginați-vă frustrarea când se întâmplă ceva de genul acesta. ”
Și mai frustrant? Lucrarea a fost un exemplu rar de sculptură policromă în care statuia este sculptată apoi pictată folosind tehnici speciale.
Koldo Leoz, primarul Estellei este plin de viață despre restaurarea amatorilor. „Parohia a decis singură să ia măsuri pentru restaurarea statuii și a dat meseria unui profesor de artizanat local. Consiliul nu i s-a spus și nici guvernul regional al Navarei ”, spune Jones. „Nu a fost genul de restaurare care ar fi trebuit să fie pentru această statuie din secolul al XVI-lea. Au folosit tencuială și vopsea necorespunzătoare și este posibil ca straturile originale de vopsea să fi fost pierdute ... Aceasta este o lucrare de expert, ar fi trebuit să o facă experții. "
Gianluca Mezzofiore la CNN relatează că Leoz a recunoscut într-un tweet că scopul restaurării nu a fost răuvoitor. „Nu mă îndoiesc de bunele intenții atât ale pastorului, cât și ale persoanei însărcinate cu desecrarea acestei opere de artă prin tehnici inadecvate”, scrie el, dar apoi adaugă „neglijența ambelor este foarte gravă și nu poate fi scuzată de bune intenții singur."
Nu există niciun cuvânt despre cum va fi fixată statuia sau dacă acest lucru este chiar posibil. Patrick Lucas Austin, la Gizmodo, relatează că Asociația Conservatorilor și Restauradores din Spania spune că va aduce un dosar împotriva bisericii la parchetul din Navarra, care solicită o amendă.
Cu toate acestea, dacă „Maimuța Domnului Iisus” este un ghid, există șansa ca Pixar George să se dovedească a fi o înfricoșare în loc de o jenă pentru Estella. În ultimii ani, minusculul oraș Borja a cunoscut un boom turistic, după ce afacerea cu maimuța în frescă a câștigat atenție la nivel mondial.
