Prin Smithsonian Resident Associates, am avut plăcerea să-l cunosc pe renumitul vinificator din California, Randall Grahm, la un eveniment de degustare săptămâna trecută. El a discutat despre ideea că unele vinuri exprimă în mod unic locul sau terroirul, unde au fost făcute.
„Este timpul pentru noi, în California, să începem să luăm în serios noțiunea de terroir”, a spus Grahm, definind-o drept „opusul exact al simțirii”. Un vin de 'terroir (vin de loc) are caracteristici distincte legate de solul, climatul, vremea, istoria, practicile agricole și chiar „esența” admirabilă a viței în care s-a născut.
Grahm consideră că cultura modernă americană suferă de „boala mărcii”, ceea ce înseamnă că numele, etichetele și siglele au devenit mai importante decât produsele reale pe care le reprezintă. Am fost atât de distrași de semnificații încât am pierdut evidența semnificației reale.
Îi văd rostul; nu ați intrat vreodată într-o magazie de vinuri și care a apucat orice sticlă este prețul corect - sau cel mai bine obținut de către critici, sau împodobit cu cel mai vioi cel mai vioi sau animal cel mai tăiat de pe etichetă - fără să se îngrijească nici măcar să întrebi unde și cum a fost? făcut? Recunosc, am făcut-o de mai multe ori.
Respectarea teroristului bun ca vinificator, a explicat Grahm, înseamnă să nu manipulezi prea mult o podgorie sau strugurii săi - și să nu ai nevoie. Dacă un vinificator trebuie să facă „intervenții eroice” pentru a produce un vin plăcut, probabil vorbește despre o problemă cu terorismul pe care l-au ales, a spus Grahm. (Sau, pentru a cita o glumă veche - ce i-a spus medicul pacientului care a spus că i-a rupt piciorul în trei locuri? "Ei bine, rămâneți în afara celor trei locuri!")
În ultimii ani, Grahm s-a arătat interesat și de agricultura biodinamică, pe care el o definește drept „agricultura cu o mână foarte ușoară, fără să facă niciodată schimbări brute în calitatea solului ... având o empatie cu situl” și păstrând în minte generațiile viitoare mai degrabă decât concentrându-se pe câștigul imediat. Include practici extraordinare precum îngroparea coarnelor de vacă pline cu gunoi de grajd în pământ („Total misterios, dar funcționează”, spune el) și acordând atenție ciclurilor lunare și „forțelor vieții”. (O revizuire a cercetării (pdf) asupra agriculturii biodinamice concluzionează că, deși practica nu pare să fie dăunătoare, este „o privire a ochilor înstelate și a intențiilor bune, amestecate cu hocus-pocus cvasi-religios, o bună vânzări și o simplă analfabetism științific. ") Cu toate acestea, lui Grahm nu-i pasă de ceea ce crede cineva.
"Cred tehnologic vorbind, am ajuns la un fel de plafon de sticlă în vinificație", a spus el, explicând că consideră că este plictisitor, deoarece înseamnă că majoritatea vinicultorilor pot produce vinuri esențial impecabile, sigure la punctaj - și majoritatea le fac, preferând marjele de profit stabile decât jocul de a inventa ceva cu adevărat unic.
„Un vin perfect tehnic poate fi placut, dar este greu de iubit”, a argumentat Grahm. "Un vin de terroir vorbește cu deschidere și candoare ... iar o stimă pentru terroir ne face să privim țara noastră și păstrarea noastră, cu profund respect și dragoste."
M-am gândit la acest lucru, în timp ce sorb o parte din Lehm Cigare Volant din 2005, un amestec înfiorat de Grenache, Mourvedre și Syrah, al cărui nume destul de stupid îi ascunde eleganța. M-am întrebat dacă are un gust deosebit din Coasta Centrală din California, unde nu am fost niciodată. Pentru mine, în schimb, mi-a evocat locuri în care am fost: un pub în subsolul unui castel din Salzburg. Acoperișul unui fost apartament. Un camp de insulă în Adirondacks. O comună din Franța rurală. Șemineul unui vechi han Vermont. Un petic special de iarbă plină de soare.
Cu alte cuvinte, locuri în care am experimentat bucurie și frumusețe. Nu este terroir, mai exact, dar este un vin bun.
Am intrat din nou în Grahm în noaptea următoare, în timp ce el și alți „Rangeri” americani și-au turnat vinurile la o recepție din Smithsonian, sărbătorind fructe de mare durabile. Am întrebat dacă a considerat că Le Cigare Volant este un bun exemplu de terroir și / sau un vin biodinamic. El a spus nu, pentru că este făcut cu struguri din mai multe podgorii diferite care au fost cultivate cu un amestec de practici.
Ei bine, am întrebat, care dintre vinurile sale este cel mai bun exemplu de concepte?
Deasupra ochelarilor lui bufniți, sprâncenele lui Grahm au sărit și apoi s-au înfipt.
"Dammit! Niciunul dintre ei!" spuse el râzând de sine. "Este mai mult un lucru aspirațional pentru mine în acest moment. Adică, agricultura biodinamică și terroirul sunt într-adevăr misto, și puteți face un vin cu adevărat bun în acest fel. Dar nu este singura modalitate de a face un vin bun."
