Spectacolul final într-o durată de trei săptămâni de „Portrete vii” - un program la Galeria Națională de Portret care angajează un grup de adolescenți pentru a efectua monologuri ca figuri istorice reprezentate în muzeu - va avea loc în această după-amiază, la 14:15. al patrulea an consecutiv al programului.
„Odată ce oamenii nu se mai gândesc la cineva, acea persoană încetează să mai existe”. Christopher Schelb, în vârstă de 16 ani, cunoscut și de poetul Allen Ginsberg, este așezat cu picioarele încrucișate, cu un cizme de luptă încrucișat peste genunchi. El și un grup mic de adolescenți din zona DC sunt în vestiarul lor improvizat, abia terminând performanța de miercuri.
„Ginsberg” - cum au început să-l numească colegii lui Schelb - este îmbrăcat complet în negru. Alți membri ai grupului și-au aruncat deja costumele în favoarea hainelor de stradă. Pentru Schelb, nu este nevoie. "Aceasta este cam rochia mea casual", spune el. Aruncă pe o barbă falsă mare, iar Schelb se transformă într-un Ginsberg complet plauzibil.
După săptămâni de scriere și cercetare, alți membri ai distribuției au ajuns să semene cu personajele istorice alese. Deși neagă acest lucru, grupul insistă asupra faptului că Aliyah Cabbagestalk a preluat o parte din inflexiunea silită a lui Muhammad Ali în discursul ei. Tatiana Brown, care o interpretează pe cântăreața de operă Denyce Graves, zâmbește și spune că „nu este la fel de mare dintr-o divă” ca Graves, care se întâlnește cu zâmbete glume și rolluri pentru ochi. James Tindle, care îl înfățișează pe dansatorul și coregraful ruso-american Mikhail Baryshnikov, nu a dansat niciodată înainte de această vară, dar acum are plimbarea grațioasă, conștientă de sine, pe care o puteți aștepta de la un dansator de balet.
Spectacolul, un tur de teatru pe jos al muzeului, presupune vizitarea a zece portrete diferite. La fiecare oprire, un actor oferă un monolog de aproximativ cinci minute în timp ce stă în fața portretului pe care îl reprezintă.
Actorii sunt studenți de liceu angajați prin programul de muncă pentru tineret de la Washington, primarul DC, Adrian Fenty, și sunt recunoscători pentru șansa de a urmări artele ca slujbă de vară. "Sunt un mare fan al artelor. Asta vreau să fac cu viața mea ... Această meserie este uimitor de importantă pentru mine", spune Tindle. Actorii, cu vârste cuprinse între 16 și 18 ani, au petrecut ultimele șapte săptămâni ale verii cercetând, scriind și în sfârșit interpretând monologurile lor.
„Când vii aici, nu se simte o slujbă”, spune Lauren Walker, care o interpretează pe feminista și activista Kate Millett. „Este ca și cum am veni să lucrez zilnic pentru a face ceea ce îmi place să fac”.
În timp ce unii sunt actori instruiți, iar alții au puțină experiență în actorie, toți par să fi dezvoltat o conexiune personală cu portretul pe care au ales-o să-l realizeze. „Treci pe lângă un portret și îl iei de la capăt”, spune Walker. „Dar când efectuați cercetarea persoanei, credeți că acesta este motivul pentru care sunt pe perete. Acesta este impactul pe care l-au avut asupra societății”.
Spectacolul se deschide în curtea muzeului Robert și Arlene Kogod, unde membrii distribuției stau într-un semicerc în fața publicului. Ele ridică o întrebare care răsună în spațiul cavernos: Cum devin oamenii obișnuiți icoane americane?
Munca grea și perseverența sunt două răspunsuri pe care actorii le-au găsit în ultimele câteva săptămâni. „Acești oameni de pe pereți sunt adevărate ființe umane și au depășit obstacolele”, spune Brown. „Dacă acest test pare imposibil, știu că îl pot face pentru că a făcut-o această persoană”.
Un lucru, însă, este cert; prin performanțele lor, acești adolescenți din DC au adus în viață figuri importante din trecut, păstrându-le pentru noi în prezent. Spune Tindle, „Acest program, acesta este exact ceea ce are nevoie un muzeu”.
