O ureche crescută din celulele umane. Foto cu amabilitatea Centrului Medical Baptist Wake Forest.
Până săptămâna trecută, nu cred că am auzit vreodată de șoarecele african. Cred că probabil nu sunt singur.
Aparent, sunt animale de companie drăguțe dacă preferi o relație de altă parte. Fără îndoială, sunt lucruri drăguțe, doar șase centimetri sau mai mult, dacă le numeri cozile și au un reprezentant pentru a suge multă apă. Oh, și nu ar trebui să le ridicați de cozile lor.
Rezultă chestia cu coada - și anume că poate ieși cu mare ușurință - este motivul pentru care acest mic furball a fost în știri. De asemenea, este și motivul pentru care șoarecele spinător african ar putea ajunge să joace un rol important în viitorul medicamentului.
Un studiu publicat în revista Nature a raportat că nu numai că șoarecele își poate pierde fără efort coada pentru a scăpa de prădători, dar poate avea și pielea ruptă și apoi să se dezvolte. Totuși, aceasta este mai mult decât niște cascadorii bizare de animale precum șopârlele care trag sânge din ochi. Salamandrele pot înlocui picioarele pierdute, peștele poate crește aripioare noi, dar nu se presupune că mamiferele vor putea să regreze părțile corpului.
Pielea de pe spatele meu
Mamiferele cicatrici după ce își sfâșie pielea. Dar nu șoricelul spinos. Își poate pierde mai mult de 50 la sută din piele și apoi poate crește o înlocuire aproape perfectă, inclusiv părul nou. Urechile sale sunt și mai magice. Când oamenii de știință au găurit găuri în ele, șoarecii au putut nu numai să crească mai multă piele, ci și glande noi, foliculi de păr și cartilaj.
Și asta este ceea ce îi încântă cu adevărat pe cercetătorii în medicina umană regenerativă, un domeniu în curs de dezvoltare rapid construit în jurul găsirii unor modalități de a stimula capacitatea organismului de a se vindeca. La fel de uimitor de sofisticat pe măsură ce medicamentul a devenit, tratamentul majorității bolilor se concentrează în mare parte pe gestionarea simptomelor - lovituri de insulină pentru a menține diabetul în control, medicamente pentru a ușura încordarea pe o inimă deteriorată.
Dar medicina regenerativă ar putea schimba dramatic îngrijirile de sănătate schimbând accentul în a ajuta țesuturile sau organele deteriorate să se repare. Unii deja văd că duce la un potențial remediu pentru diabetul de tip 1, deoarece celulele stem ale măduvei osoase au arătat o capacitate de a genera celule de pancreas care produc insulină.
O altă procedură de medicament regenerativ, în care celulele albe din sânge și trombocitele unei persoane sunt injectate într-un mușchi sau articulație rănită, devine populară, în special în rândul sportivilor profesioniști, ca mod de a accelera reabilitarea.
Există și „spray-on skin”, creat din celulele stem neonatale. Se dovedește a fi un mod mai eficient și mai puțin dureros de a trata arsurile și ulcerațiile decât grefele de piele. Și, la Școala Medicală Baptistă Wake Forest, au mers un pas mai departe, dezvoltând un proces în care celulele pielii sunt esențial „tipărite” pe rănile arse.
Rănile războiului
Acest proiect de la Wake Forest și, de fapt, o mare parte din cercetarea de ultimă oră în medicina regenerativă din SUA, este finanțat printr-un program al Departamentului Apărării, numit AFIRM, scurt pentru Institutul de Medicină Regenerativă al Forțelor Armate. Acesta a fost lansat în 2008, cu scopul de a urmări rapid modalități mai inovatoare și mai puțin invazive de a face față arsurilor oribile, a membrelor spulberate și a altor răni groaznice suferite de soldații din Irak și Afganistan.
Un caz în acest sens este Sgt. Ron Strang, un marin al cărui coapse a fost smuls de o bombă pe marginea drumului din Afganistan. Rana cu goluri „s-a vindecat”, dar nu chiar. Fără o mare parte din mușchiul cvadriceps, Strang continua să cadă.
Așa că medicii de la Universitatea din Pittsburgh Medical Center au încercat ceva nou. Au cusut o foaie făcută din vezica unui porc în piciorul lui Strang. Acesta este cunoscut sub numele de schele, materialul celular pe care oamenii de știință îl cunosc acum semnalează corpul să înceapă să repare țesutul. Pur și simplu, spune celulelor stem să vină pe site și să se dezvolte în celule musculare.
Și asta au făcut, atât de mult încât Sgt. Strang poate acum alerga pe o banda de alergare. Unul dintre medicii săi, Stephen Badylak, a declarat pentru New York Times: „Încercăm să lucrăm cu natura, mai degrabă decât să luptăm cu natura.”
Într-un alt proiect AFIRM destinat să ajute soldații desfigurați, cercetătorii au reușit să crească o ureche umană aproape în formă perfectă în interiorul unei farfurii de laborator - toate din celulele cartilaginoase prelevate din interiorul nasului persoanei. Dacă FDA aprobă procesul, ei speră să înceapă să atașeze urechile cultivate în laborator la pacienți în termen de un an.
Spurturi de reglare
Iată alte noutăți în medicina regenerativă:
- Creșteți-vă singuri: Cercetătorii de la Universitatea din Pittsburgh Medical Center au descoperit că celulele hepatice, țesutul timus și celulele pancreatice care produc insulină pot prospera în interiorul ganglionilor limfatici. Și asta oferă o oportunitate potențială de a crește celulele de organ într-un corp în loc să fie nevoie să facă transplanturi de organe complete.
- Verificare gut: Un studiu realizat la Universitatea din Nevada a descoperit că un tip de celule stem găsite în sângele de cord are capacitatea de a migra în intestin și de a contribui la populația de celule de acolo. Și asta ar putea duce la un nou tratament pentru boala inflamatorie a intestinului (IBD).
- Acest tip va avea nevoie de ceva mai mult toner: inginerii de la Universitatea din California din San Diego au reușit să fabrice structuri 3D din hidrogeluri moi, ceea ce face mai ușor să vă imaginați crearea unor părți ale corpului din țesuturile produse pe o imprimantă.
- Noroc norocos: În această vară, chirurgii din California au implantat celule stem embrionare, special cultivate într-un laborator, în ochii a doi pacienți care devin orbi. Au fost primele 24 de persoane care vor primi tratamentul experimental ca parte a unui studiu clinic aprobat de FDA.
- În fața ta, Hair Club for Men la începutul acestui an, o echipă de la Universitatea de Științe din Tokyo a reușit să dezvolte foliculi de păr funcționând pe deplin, transplantând celulele stem umane adulte pe pielea șoarecilor chel.
Bonus video: vedeți pentru voi părul uman negru care crește din spatele gâtului unui șoarec chel. Mulțumesc bunătate este pentru știință, deoarece nu este un aspect bun.
Mai multe de pe Smithsonian.com
Modul de a căuta animalele poate îmbunătăți medicina umană
Medicina merge de mici
