La fel ca Turnul Eiffel și Sena șerpuitoare, bistrosul este o parte iconică a peisajului parizian. De dimineață până seara, patronii înfometați se aglomerează în aceste restaurante casual, pentru a se îngriji de alimente confortabile și de veghe pentru oameni de la mese pe terase în aer liber. Dar, după cum Ciara Nugent raportează pentru TIME, bistrotul clasic francez are probleme - iar un proprietar conduce o campanie de salvare a acestora.
Alain Fontaine, care deține Le Mesturet în centrul Parisului, este la conducerea unei mișcări de securizare a „patrimoniului cultural intangibil” al Unesco pentru bistrourile pariziene. Desemnarea recunoaște „tradiții sau expresii vii moștenite de la strămoșii noștri și transmise urmașilor noștri”, potrivit site-ului Unesco. Obținerea statutului de patrimoniu cultural imaterial poate avea beneficii monetare - Unesco finanțează eforturile de a proteja anumite practici - și aduce, de asemenea, conștientizare atât de necesară tradițiilor prețuite. Nu este de mirare, atunci, că statutul a devenit o țintă-cheie pentru avocații de bistrot ca Fontaine.
În ultimii ani, necazurile bănești și o schimbare a culturii alimentare au împins restaurantele clasice la marginea drumului. Chiriile abrupte din Paris au obligat să se închidă unele bistruri, iar proprietarii de bistro le-a fost dificil să concureze cu prețurile scăzute ale lanțurilor americane importate precum Starbucks și Chipotle. Obiceiurile alimentare sunt, de asemenea, în evoluție; în locul meselor extrase de la amiază pe terasele bistro, rezidenții aleg să mănânce prânzuri rapide la birou. Nugent raportează că Oficiul Național de Statistică din Franța a calculat că cel puțin 300 de bistrițe din Paris s-au închis între 2014 și 2018 - aproximativ un sfert din ceea ce avea de oferit orașul.
Ce face din bistrot un bistrot? „După definiția lui Fontaine, un bistrat autentic este un restaurant care este deschis continuu dimineața până noaptea, servește mâncăruri confortabile franceze la prețuri moderate și găzduiește un bar activ unde localnicii se pot aduna pentru o băutură și o discuție plină de viață”, scrie Vivian Song de la BBC . (Ceea ce interzice ar trebui să confundați bistrosul cu brasere, unități mai mari cu meniuri mai scumpe.)
Se spune că Bistros a venit la Paris în secolul al XIX-lea, în timp ce migranții din sud-centrul Franței au colindat în capitală în căutarea de muncă în timpul Revoluției industriale. Câteva sosiri noi, potrivit Song, au deschis cafenele. În timp ce soții livrau cărbune, soțiile vor servi băuturi și mâncăruri gătite acasă în aceste unități la prețuri pe care muncitorii și le-ar putea permite. În mod potrivit, aceste restaurante s-au distins prin semnele lor care scriau „Vins și carbuni” (Vinuri și cărbune).
În timp ce bistrosul din deceniile ulterioare au devenit hub-uri culturale și intelectuale - Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, Jean Paul Sartre și Simone de Beauvoir au fost printre celebrele dispozitive ale mai multor unități din Paris - bistrosul de astăzi continuă să fie definit prin accesibilitatea și atmosfera lor primitoare.
„Avem toată lumea aici, muncitori cu guler albastru, profesioniști, familii, studenți, turiști”, spune Fontaine pentru Nugent. „Se pot întâlni, împărtăși, argumenta.”
În urma atacului terorist din 2015, care a ucis cel puțin 130 de persoane la Paris și a rănit alte sute, bistrosul a devenit și un simbol al rezilienței. Potrivit lui Claire Mufson din New York Times, parizienii au împărtășit fotografii cu ei înșiși pe terase bistro cu hashtag-ul #tousaubistrot - „Toată lumea la bistrot” - este un semn că nu vor fi ascunși de acte de violență.
Pentru ca campania lui Fontaine să aibă succes, va trebui să fie aprobată de ministerul culturii din Franța, care apoi îl va recomanda Unesco. Propunerea va fi înaintată în septembrie, dar bistrosul francez se confruntă deja cu concurența din alte elemente culturale de bază. „Bouquinistes” parizieni, sau librăriști în aer liber, fac o campanie pentru statutul Unesco, la fel ca acoperișii și lucrătorii din zinc care instalează acoperișurile gri care acoperă multe clădiri ale orașului.
În ochii lui Fontaine, bistrosul din Paris este la fel de demn de conservare ca oricare dintre celelalte oferte culturale bogate ale orașului.
„Un bistrot nu este doar un loc unde să mănânce rapid”, spune el pentru Nugent. „Este casa artei de vivre pariziene [arta de a trăi] - asta pierdem dacă aceste locuri dispar: modul nostru de viață.”
