În această vară, vizitatorii portului New York pot întâlni o priveliște neobișnuită: barca de foc John J. Harvey, recent îmbrăcată în tiparele roșii și albe evocative ale unui baston de bomboane.
Nava istorică, care a fost prima dată atracată în oraș în 1931 și acum este un muzeu și un centru de învățământ, este una dintre cele cinci bărci prezentate într-o inițiativă centenară din Primul Război Mondial co-sponsorizată de Public Art Fund și organizația britanică 14-18 ACUM. Allison Meier de la Hyperallergic raportează că vasul reimaginat este creierul artistului american Tauba Auerbach, care numește lucrarea de vopsea „Flow Separation”. Barca, precum și bărcile amplasate la Londra, Liverpool și Leith, Scoția, comemorează tradiția de război a „camuflării orbitoare”, o tehnică experimentală concepută pentru a îndepărta barcile germane în U prin asasinarea comandanților submarini cu o cacofonie de culori ciocnitoare.
Camuflaje zgomotoase datează din 1917. În februarie a acelui an, Kaiser-ul Wilhelm al II-lea din Germania a autorizat utilizarea de război fără restricții a U-barcilor împotriva navelor neutre și inamice. Trecerea de la torpile vizate la atacuri nediscriminate a devastat flota britanică deja inactivă, care a pierdut 925 de nave în intervalul de doar 10 luni și a adus primul război mondial într-un punct critic.
Norman Wilkinson, un artist și ilustrator britanic care a fost luminat ca voluntar al Royal Navy, a observat această nouă marcă de război cu o neliniște din ce în ce mai mare, Sam Willis relatează pentru BBC . În speranța de a brainstorming un mecanism de protecție câștigător, el a apelat la o sursă puțin probabilă de inspirație: arta modernă.
"Întrucât era imposibil să pictezi o navă, astfel încât să nu poată fi văzută de un submarin, opusul extrem era răspunsul", a povestit Wilkinson. „Cu alte cuvinte, să o picteze, nu pentru vizibilitate scăzută, ci în așa fel încât să-și rupă forma și astfel să confunde un ofițer submarin ca cursul pe care se îndrepta."
Schema lui Wilkinson a fost strălucitoare. În loc să încerce să se îmbine în peisajul marin al oceanului, navele ar atrage atenția combatanților inamici printr-o gamă amețitoare de culori și forme. Aceste modele, variind de la alternanțe de oranj și albastru la linii curbe capabile să simuleze valul arcului unei nave, „forma, dimensiunea și direcția vaselor mascate”, scrie Linda Rodriguez McRobbie pentru Smithsonian.com . Confuzând comandanții U-boat-ului suficient de mult pentru a-i împiedica să țintească și să tragă cu acuratețe, navele comerciale, ipotetic, ar avea suficient timp pentru a lupta înapoi.
Distrugătorul britanic HMS Badsworth (Muzeul Imperial de Război prin Wiki Commons) In conformitate cu Willis, camuflarea orbitoare a BBC a fost aplicată pe mai mult de 2.000 de nave de-a lungul Primului Război Mondial. Deși numărul de atacuri reușite în barcă în U a scăzut odată cu punerea în aplicare a schemei, nu este clar cât de mult a avut efectul orbirii, întrucât s-au instituit măsuri suplimentare în același timp.
Roy Behrens, profesor la Universitatea din Iowa de Nord și autor al mai multor lucrări despre camuflarea orbitoare, îi spune lui McRobbie că un raport al Amiralității din septembrie 1918 a obținut rezultate neconcludente. În primul trimestru al anului, 72 la sută dintre navele amețite atacate de navele U s-au scufundat sau au suferit pagube semnificative, în timp ce 62 la sută dintre navele ne-amețite s-au scufundat sau au fost avariate. În al doilea trimestru, aceste cifre s-au schimbat: 60 la sută din atacurile asupra navelor amețite au avut ca rezultat scufundarea sau deteriorarea, spre deosebire de 68 la sută din navele care nu sunt orbite.
În 2016, cercetătorii de la Universitatea din Bristol au descoperit că camuflarea orbitoare a avut o influență măsurabilă asupra vitezei percepute a unei ținte, permițând țintelor să simuleze mișcarea mai rapidă sau mai lentă pe baza direcției modelului lor de camuflaj. Această cercetare bazată pe un studiu Bristol din 2011 care sugera că camuflarea poate afecta percepția vitezei, dar numai dacă ținta se mișcă rapid.
Până la cel de-al Doilea Război Mondial, camuflajul orbitor a căzut în favoarea Amiralității Britanice, înlocuit de cartografierea exactă a tehnologiei radar. Deși navele comerciale britanice care funcționează în timpul Primului Război Mondial nu au reușit să atingă viteze suficient de mari pentru ca orbita să funcționeze corect, tehnica neconvențională deține un loc unic în istoria militară. Pe lângă creșterea moralului printre echipajele navei orbitoare, se pare că desenele l-au impresionat pe maestrul cubist Pablo Picasso, care, văzând un tanc parizian pictat într-un model orb, a exclamat: „Noi suntem cei care am creat asta.”
Și, în timp ce camuflarea orbitoare nu a fost văzută în război în ultimii ani, Nick Scott-Samuel, profesor de percepție vizuală la Bristol, care este coautor al studiului amețitor din 2016, spune lui Willis că tehnica ar putea avea aplicații în războiul modern.
„Într-o situație obișnuită care implică un atac asupra unui Land Rover, reducerea vitezei percepute ar fi suficientă pentru ca grenada să fie ratată cu aproximativ un metru”, explică Scott-Samuel. „Aceasta ar putea fi diferența dintre supraviețuire sau altfel.”
La fel ca vasele din Primul Război Mondial pe care le comemorează, vopseaua orbitor a lui John J. Harvey încearcă să păcălească ochiul, făcându-i greu să spun ce direcție se mișcă barca.
Auerbach a folosit un proces cunoscut sub numele de marbling pentru a genera „aceste tipuri de tipare cu dinamica fluidelor”, a declarat pentru Meier curatorul de proiect Emma Enderby.
„Proiectarea ei a fost influențată foarte mult de faptul că aceasta era o barcă de foc, așa că apa se deplasează și prin corpul bărcii și asta a fost drumul ei în proiect ... gândindu-se la mișcarea apei”, explică Enderby.
Deși în prezent se remarcă printre flota din portul New York, vine în mai 2019, barca de foc se va întoarce la exteriorul său original fără orb, oglindind inversarea postbelică a navelor aliate de la culoarea haotică la griul sombr.
„Separarea fluxului” este la vedere la Pier 6 din Brooklyn Bridge Park, Pier 25 Hudson River Park Pier 66a Hudson River Park până în mai 2019. Vizitați weekend-ul pentru a vă bucura de o călătorie gratuită sau opriți-vă într-o zi săptămânală pentru a explora puntea navei.
