Mulți care studiază punctele din istoria socială susțin că decalajul de generație de cele mai multe ori a izbucnit spontan la mijlocul anilor '60, când Jack Weinberg, un lider de 24 de ani al Mișcării Free Speech din Berkeley, California, le-a spus adepților să nu aibă încredere. oricine are peste 30 de ani. Alții consideră că este un produs secundar al melodiei Beatles „Când sunt șaizeci și patru” - reperul sir Paul însuși a ajuns în luna iunie trecută.
Continut Asemanator
- Simonul nu atât de simplu a dovedit tânărul era mai rapid decât cel vechi
- Îmi amintesc de „Tatăl jocurilor video”, inovatorul Ralph Baer
Unii dintre noi cred însă că marea divizare poate fi urmărită până la 15 mai 1978 și Studio 54, un club de noapte din New York. Acolo, abia după miezul nopții, Compania Milton Bradley, într-o cascadă promoțională ciudată, a introdus un joc electronic numit Simon. Cum ar putea o jucărie din plastic în formă de farfurie cu patru butoane colorate și patru note muzicale să conducă o pană între generații? Simon, împreună cu toate jocurile computerizate succesive pe care le-a introdus - Pac Mans, Dooms și Quakes - au oferit dovezi irefutabile că tinerii ar putea face anumite lucruri mult mai bine decât bătrânii lor. Îmi amintesc, cu o înfrumusețare, așezat cu fiul meu cel mic, pe fețele opuse ale unui clipit, care sună pe Simon, o versiune pe cip a vechii preferate a grădiniței, Simon Says. Pe ea, un jucător apasă butoane pentru a repeta o succesiune de lumini și tonuri colorate. Pe măsură ce secvențele cresc în lungime, memoria cuiva este împinsă mai tare. Nu departe de acest prim joc, mi-am dat seama că fiul meu - mintea lui neclintită de grijile legate de credite ipotecare sau de greșeli conjugale - putea să-și prezinte cu ușurință tatăl său disperat. Această revelație nu s-a pierdut asupra băiatului. În momentul în care am căzut înapoi, învinovățit, slăbit, Simonized, am bătut între noi un gol de generație prin care puteai conduce un camion Tonka.
Mintea din spatele acestui nu atât de simplu Simon aparține lui Ralph H. Baer, o figură imensă în lumea jocurilor pe calculator, care a venit în America din Germania în 1938 la 16 ani, după ce a fost forțat să părăsească școala de către naziști antisemitism. În timpul celui de-al doilea război mondial, a intrat în armată și a servit în Anglia și Europa. La întoarcerea acasă, a obținut o diplomă în inginerie. Baer este unul dintre acești inventatori proteieni care par a fi inspirați puternic din comercialismul competitiv al Americii: dacă îl creezi - și funcționează - vor cumpăra.
Muzeul Național de Istorie americană din Smithsonian a colectat o versiune timpurie a lui Simon, precum și alte exemple ale operei lui Baer. Potrivit lui David K. Allison, președintele Diviziei Tehnologiei Informației la NMAH, cariera lui Baer se remarcă pentru dualitatea sa. „Ce este interesant pentru Ralph”, spune el, „este că el a produs astfel de lucruri imaginative, în timp ce lucra tot timpul pentru un antreprenor de apărare”. Succesul firmei contractante Sanders Associates, Inc. și contribuțiile lui Baer la acest succes, se dovedesc a fi cheia inventivității sale. „Cu toți acești bani care vin”, spune Baer, „nimănui nu-i păsa ce ai făcut”.
Jucaria electronica a lui Ralph Baer a fost un succes instantaneu si ramane in productie astazi. (Muzeul Național de Istorie Americană) Ieșirea uimitoare a lui Baer include un interfon activat prin voce (1949); primul joc video cu pistol luminos (1967); un joc interactiv de testare video (1968); un altimetru de aeronavă vorbitoare (1969); un schimbător de înregistrări la distanță programabil (1975); o mașină de joc de mână (1980); un vitezometru și odometru pentru biciclete vorbitoare (1996); și chiar un portormat vorbind, Chat Mat.
Dar Simon rămâne creația iconică a lui Baer; povestea sa ilustrează jocul în zorii erei electronice. După ce a creat o serie de jocuri pe calculator - incluzând ping-pong-ul electronic - care a devenit pionierul sistem video Magnavox Odyssey la începutul anilor '70, Baer și-a îndreptat atenția asupra unui joc arcade Atari, Touch Me, bazat pe Simon Says, care avea patru butoane intermitente într-o linie și ceea ce el descrie drept „sunete însoțitoare racoase”. Cu ajutorul programatorului Sanders Lenny Cope, Baer a re-conceput-o ca un joc portabil și a înlocuit patru note de erori, care sunau, spune el, plăcute în orice secvență.
Prototipul, o cutie dreptunghiulară, a fost autorizat lui Milton Bradley, evoluând în cele din urmă în forma de farfurie care se vinde și astăzi. Un model de patru metri al jocului atârnat suspendat pe ringul de dans al Studio 54 în noaptea în care a fost introdus. Serendipitatea de marketing pur și-a propulsat popularitatea, când filmul regizorului Steven Spielberg Close Encounters of the Third Kind a transportat extratereștrii pe pământ într-o navă spațială foarte asemănătoare unui gigantic Simon, completat de comunicare prin tonuri muzicale repetate. Jucăria a fost un succes instantaneu și rămâne în producție astăzi.
În februarie 2006, Baer a călătorit la Casa Albă, unde, împreună cu cineastul George Lucas, a acceptat Medalia Națională a Tehnologiei. În cele din urmă, Baer spune: „A veni cu idei nu este greu. Adevărata provocare este să găsești timpul necesar pentru a construi ceva, și apoi pentru a găsi o casă pentru asta”.
UPDATE 30/06/2015: Muzeul Național de Istorie Americană a colectat obiectele originale și mobilierul din atelierul de subsol al lui Ralph Baer cu puțin înainte de moartea sa, 7 decembrie 2014. Noul afișaj, care include atât interiorul atelierului, cât și intrarea în biroul lui Baer, a fost desemnat de muzeu ca obiect de reper și continuă să fie vizualizat permanent pe 1 iulie 2015 în noua aripă inovatoare a muzeului. Pe raftul din atelierul lui Baer, vizitatorii vor vedea probabil jocul Simon.
