Concluzia tristă cu povestea micului satelit pierdut de la NASA, ISEE-3, ar face linia perfectă pentru un montaj Pixar trist.
Lansat în 1978, International Earth-Sun Explorer-3 (ISEE-3) a petrecut o mare parte din ultimii 36 de ani înconjurând steaua noastră. Călătorind cu puțin mai repede decât Pământul, întotdeauna cu un pas înainte, ISEE-3 ne-a urmărit. ISEE-3 a urmărit cu atenție Soarele și a raportat înapoi. Micul satelit i-a ajutat pe oamenii de știință legați de Pământ să afle despre marea minge de foc din centrul sistemului nostru solar.
Având în vedere că ISEE-3 zbura puțin mai rapid decât planeta noastră, a ajuns și mai departe și mai departe. Anul acesta a fost o șansă pentru o reîntâlnire - ISEE-3 a fost menit să prindă din spate, cea mai apropiată abordare din ultimii 30 de ani.
Din păcate, acum mai bine de un deceniu, NASA a înlocuit singurele emițătoare care pot vorbi cu ISEE-3. Satelitul este încă viu, încă urmărește și încă trimite mesaje utile înapoi pe Pământ. Am mai putea auzi și ISEE-3, dar am încetat să mai răspundem. ISEE-3 era singur.
În luna mai a început să pară că ISEE-3 avea o a doua șansă, o nouă lovitură la reconectarea cu vechiul său prieten Pământul. Un grup de voluntari s-au raliat pentru a încerca să reconstruiască emițătorii. Marti, voluntarii au intrat la ISEE-3 pentru a spune (mai mult sau mai puțin), "Hei ISEE-3, cum merge? ISEE-3 a intrat în acțiune! Arsura ar trimite ISEE-3 înapoi pe orbita Pământului - acasă, după o călătorie atât de lungă.
Dar ceva nu a mers bine.
La a doua și a treia încercare, motoarele ISEE-3 pur și simplu nu ar merge. Deceniile în spațiu au fost greu pe micul satelit. Fără combustibil, sau poate rupt, ISEE-3 nu a putut produce ultima apăsare care să-l aducă înapoi pe Pământ. Mâinile voluntarilor erau întinse, dar erau doar puțin prea departe. Înșelați, voluntarii au ambalat-o.
ISEE-3 și voluntarii încă vorbesc, încă ascultă. ISEE-3 încă urmărește Soarele și încă trimite mesajele sale înapoi pe Pământ. Odată cu transmițătorul reconstruit, ISEE-3 primește prima conversație în ani. Dar nu va dura. Fără motoare care funcționează să ardă și să crească în continuare cu un pic mai repede decât Pământul, ISEE-3 va fi din nou oprit, pe un alt tur în jurul Soarelui. Poate într-o zi se va întoarce, dar până atunci va fi prea târziu. După alți 30 de ani, orice energie ISEE-3 a rămas va fi pe deplin.
