Există un motiv pentru care muzeele de istorie sunt pline de statui din piatră, ceramică și capete de săgeată - aceste lucruri rezistă la descompunere, în timp ce sunt expuse la sute (sau chiar mii) de ani la soare, vânt și ploaie. Este rar să găsești materiale organice, cum ar fi un șal țesut sau un pantof de piele, dar există cel puțin o circumstanță când aceste tipuri de artefacte supraviețuiesc: când sunt înghețate în gheață.
Ghețarii și permafrostul dețin multe dintre aceste comori, dar pe măsură ce schimbările climatice își eliberează transportul către elemente. Și după cum raportează Kastalia Medrano la Newsweek, acest lucru este exact ceea ce se întâmplă în Norvegia. Un grup de arheologi glaciari au recuperat peste 2.000 de artefacte de pe marginile ghețarilor norvegieni, iar găsirea promite să ajute cercetătorii să înțeleagă mai bine istoria populațiilor montane.
Arheologii din Regatul Unit și Norvegia au examinat marginile ghețarilor din munții cei mai înalți ai Norvegiei din Oppland din 2011, ca parte a programului de arheologie a ghețarului și a secretului proiectului de gheață. Au descoperit mii de obiecte care datează încă de la 4.000 î.Hr., inclusiv schiuri din lemn, aproape de săgeți complete de epoca bronzului și arbori de lemn, săbii vikinge, îmbrăcăminte și cranii de cai de haită.
"[În] munții glaciați, puteți găsi practic orice", spune Lars Pilø, co-director al Programului de Arheologie a Glaciarului. „Evident, datorită artefactelor fantastice, se concentrează mult pe descoperirile individuale. Dar cred că ceea ce este mai important, poate, este imaginea mai mare ".
Cercetătorii au început să tragă concluzii din descoperirile lor extraordinare într-un nou articol publicat în revista Royal Society Open Science . Cercetătorii au putut îmbătrâni 153 din acele mii de obiecte, descoperind că artefactele recuperate nu au fost răspândite uniform în timp. Unele epoci au văzut o grupare de artefacte, în timp ce altele au văzut relativ puține.
La o examinare mai atentă, spune autorul principal James H. Barrett de la Universitatea din Cambridge, unele vârfuri în număr de artefacte au ieșit imediat în evidență. „Un astfel de tipar care ne-a surprins cu adevărat a fost posibila creștere a activității în perioada cunoscută sub numele de Micul Epoca de gheață antică târzie (c. 536 - 660 d.Hr.). Acesta a fost un moment de răcire; recoltele ar fi eșuat și populațiile ar putea să fi scăzut ”, spune el. „Totuși, remarcabil, descoperirile din gheață ar fi putut continua pe parcursul acestei perioade, ceea ce sugerează probabil că importanța vânătorii de munte (în special pentru reni) a crescut pentru a suplimenta recoltele agricole în perioade cu temperaturi scăzute. În mod alternativ, orice scădere a activității cu o înălțime ridicată în timpul micii epoci de gheață antică târzie a fost atât de scurtă încât nu o putem observa din dovezile disponibile.
Barrett spune că un alt spike în artefacte vine între secolele VIII și X. Aceasta este o perioadă în care populația din zonă a crescut la fel ca comerțul și mobilitatea, ducând în cele din urmă la Epoca Vikingă, când popoarele din Norvegia au început să se extindă spre exterior. Dorința în centrele urbane în creștere pentru mai multe bunuri montane ar fi putut conduce mai mulți vânători pe gheață.
După cum Pilø îi spune lui Elaina Zachos la National Geographic, modul în care au fost vânători renii s-au schimbat și în acest moment. În loc să meargă după animale singure cu arcul și săgeata, vânătorii au dezvoltat tehnici noi pentru a turma și a captura animalele. „Credem că acest tip de vânătoare intensivă ... nu a fost durabilă”, spune Pilø. „Eradicau renul”.
După secolul al XI-lea, numărul de artefacte scade, probabil cauzat de reducerea numărului de ren. Brit Solli, de la Muzeul de Istorie Culturală din Oslo, spune într-un comunicat de presă că apariția ciumei bubonice în secolul al XIV-lea ar fi putut contribui ulterior la scăderea populației, precum și la reducerea cererii de bunuri montane.
Echipa speră să strângă mai multe artefacte și puncte de date pentru a ilumina și mai mult acest moment prost înțeles din istoria Scandinavei. Arheologia glaciară, spune Pilø, Zachos, este cu totul diferită de arheologia tradițională în care cercetătorii petrec luni sau ani săpând într-un singur loc cu mistrii și perii. În schimb, ele se ridică pe marginea ghețarului de la mijlocul lunii august până la mijlocul lunii septembrie, când pachetul de zăpadă este cel mai scăzut, mergând pe marginea gheții și marcând artefacte cu stâlpi de bambus pentru recuperarea ulterioară. Obținerea rapidă a obiectelor de pe munte este esențială, deoarece acestea pot începe să se degradeze.
Norvegia nu este singurul loc unde artefacte apar din gheață din cauza schimbărilor climatice. Așa cum Marissa Fessenden a scris pentru Smithsonian.com în 2015, corpuri de soldați pierduți în timpul Primului Război Mondial au apărut din Alpi și mumiile Incan au apărut din ghețarii din Anzi. Permafrostul de topire din sud-vestul Alaskai a eliberat și 2.500 de artefacte, inclusiv coșuri țesute și măști din lemn. Cercetătorii chiar cred că Ötzi icoanul, cea mai cunoscută mumă a ghețarului, a apărut probabil din cauza climatului de încălzire.
Există nenumărate efecte negative ale schimbării climatului, însă recuperarea acestor artefacte ar putea fi o neașteptată pozitivă. Viitorul nostru climatic incert poate ajuta din greșeală cercetătorii să afle mai multe despre trecutul nostru.
