Richard Nixon în timpul campaniei prezidențiale din 1968. Foto: Ollie Atkins
În 1968, discuțiile de pace de la Paris, destinate să pună capăt războiului din Vietnam de 13 ani, au eșuat, deoarece un asistent care lucra pentru atunci candidatul la președinție, Richard Nixon, l-a convins pe sud-vietnamezul să se îndepărteze de relații, spune un nou raport de David Taylor, al BBC. Până la sfârșitul anilor '60 americanii erau implicați în războiul din Vietnam de aproape un deceniu, iar conflictul continuu era o problemă incredibil de controversată, spune PBS:
În 1967, cu puterea trupelor americane în Vietnam ajungând la 500.000, protestul împotriva participării SUA la războiul din Vietnam a devenit mai puternic, pe măsură ce un număr tot mai mare de americani au pus la îndoială dacă efortul de război al SUA ar putea avea succes sau este justificabil din punct de vedere moral. Și-au dus protestele pe străzi în marșuri de pace, demonstrații și acte de neascultare civilă. În ciuda polarizării țării, echilibrul opiniei publice americane începea să se schimbe spre „decalarea” războiului.
Campania prezidențială a lui Nixon a avut nevoie ca războiul să continue, din moment ce Nixon se desfășura pe o platformă care se opunea războiului. BBC:
Nixon s-a temut de o descoperire la discuțiile de pace de la Paris menite să găsească o soluționare negociată la războiul din Vietnam și știa că aceasta îi va deraja campania.
... La sfârșitul lunii octombrie 1968, au existat concesii majore de la Hanoi, care au promis să permită începerea discuțiilor semnificative la Paris - concesii care ar justifica Johnson care solicită oprirea completă a bombardamentului din Vietnamul de Nord. Exact asta se temea de Nixon.
Președintele Johnson avea la acea vreme obișnuința de a înregistra toate conversațiile sale telefonice, iar casetele recent lansate din 1968 au detaliat faptul că FBI „a înșelat” telefoanele ambasadorului sud-vietnamez și al Anna Chennault, una dintre asistentele lui Nixon. Pe baza casetelor, spune Taylor pentru BBC, aflăm că, în timpul conducerii discuțiilor de pace de la Paris, „Chennault a fost trimis la ambasada sud-vietnameză cu un mesaj clar: guvernul sud-vietnamez ar trebui să se retragă din discuții, să refuze să se ocupe de Johnson și dacă Nixon ar fi ales, ar primi o afacere mult mai bună. ”The Atlantic Wire:
În casetele lansate recent, îl putem auzi pe Johnson despre povestea lui Nixon de către secretarul apărării Clark Clifford. FBI-ul a defectat telefonul ambasadorilor sud-vietnamezi. Îl aveau pe Chennault făcând lobby pe ambasador pe bandă rulantă. Johnson s-a înfuriat în mod justificabil - a ordonat ca campania lui Nixon să fie plasată sub supravegherea FBI. Johnson îi trecu o notă lui Nixon despre care știa despre mișcare. Nixon a jucat de parcă habar n-avea de ce Sudul a dat înapoi și a oferit să călătorească la Saigon pentru a-i readuce la masa de negocieri.
Deși povestea de bază a implicării lui Nixon în blocarea negocierilor de pace din Vietnam a fost până acum, noile casete, spune Atlantic Wire, descriu modul în care președintele Johnson știa totul despre evenimente, dar a ales să nu le aducă în atenția publicului: a crezut că intenționatul său succesor, Hubert Humphrey, oricum va învinge pe Nixon în viitoarele alegeri. Și, dezvăluind că știa despre relațiile lui Nixon, va trebui să recunoască, de asemenea, că a spionat pe ambasadorul sud-vietnamez.
În cele din urmă, Nixon a câștigat cu doar 1 la sută din voturile populare. "Odată ajuns în funcție, a escaladat războiul în Laos și Cambodgia, cu pierderea a încă 22.000 de vieți americane, înainte de a se încheia în sfârșit pentru un acord de pace în 1973, care se afla la dispoziție în 1968", spune BBC.
Mai multe de la Smithsonian.com:
O amintire din Vietnam a unui fotoreporter
Vietnam acum
