În această epocă a imaginilor din satelit și a cartografierii GPS, este greu de imaginat cum nu s-a descoperit deja nimic de notă pe Pământ. Însă în adâncul pustietății Parcului provincial Wells Gray din Columbia Britanică, cercetătorii au descoperit recent ceea ce s-ar putea dovedi a fi printre cele mai mari peșteri cunoscute din Canada.
Potrivit presei canadiene, intrarea în masivul cavernă a fost găsită în martie trecută de către oamenii de știință care au efectuat un sondaj de caribă a zonei pentru Ministerul Mediului și Schimbărilor Climatice. De atunci, geologii au vizitat site-ul pe jos pentru a obține un mâner în cavitatea profundă, pe care cercetătorii au numit-o temporar „Groapa Sarlacc” (da, cu referire la Întoarcerea Jediului ), în timp ce oamenii din Primele Națiuni sunt consultați pentru a vedea dacă au deja un nume pentru caracteristică înainte de a alege un titlu oficial.
Intrarea în groapă este masivă, cu o cascadă uriașă în cascadă până la fund, care se crede că este adâncită de 1.150 de metri, deși ceața din căderi ascunde priveliștea completă. "Este vorba despre dimensiunea unui teren de fotbal", spune CP, geologul Catherine Hickson, care a vizitat site-ul în septembrie cu o echipă de sondaj. „Deci, dacă vă gândiți la un teren de fotbal și puneți acel teren de fotbal la capăt, astfel încât să aveți această groapă în jos. Gândește-te la această gaură uriașă circulară sau ovală, care doar coboară și coboară și coboară. Este cu adevărat uimitor. ”
John Pollack, un alt membru al echipei care a vizitat situl în septembrie, îi spune lui Harry Wilson, la Canadian Geographic, că dimensiunea exactă a peșterii este încă de stabilit, însă echipa consideră că apa care curge în peșteră iese dintr-un râu subteran. la aproximativ 1, 3 mile distanță de groapă la o adâncime de 1600 de metri. Acest lucru este destul de adânc, deși se află la distanță de actualul deținător de record pentru cea mai adâncă peșteră a Canadei, peștera Bisaro Anima, care se află pe flancurile Muntelui Bisaro în apropiere de Fernie, Columbia Britanică, și pe măsurători oficiale în ianuarie, scade aproape 2.200 de metri .
„Am fost în unele dintre cele mai mari peșteri din lume, iar acest lucru are o intrare cu adevărat imensă și nu doar după standardele canadiene”, spune Pollack pentru Wilson. „Scara acestui lucru este la fel de mare și cam la fel de mare pe cât vin în Canada.”
Echipa speră să monteze o expediție pentru a explora interiorul peșterii în 2020, dar ar fi o întreprindere imensă. Doar ajungând în partea de jos a arborelui adânc de intrare va face ceva efort. Și este probabil că peștera este umplută de un râu furios, ceea ce face ca sarcina să fie extrem de tehnică. Fata este atât de dificilă, Pollack se îndoiește că dacă cineva din trecut a întâlnit vreodată peștera că a încercat să intre. Echipa păstrează deocamdată locația exactă a groapelor, doar în caz.
Dar chiar dacă cineva ar fi vrut să găsească și să exploreze groapa, Pollack spune că probabil ar fi imposibil. Este atât de îndepărtat încât nu este posibil ca o echipă să poarte suficient echipament pe jos. Și groapa scurge o zonă de teren montan aproape de patru mile pătrate, ceea ce înseamnă o cantitate masivă de apă topită care se scurge în deschiderea cea mai mare parte a anului. Singura dată când explorarea poate fi chiar luată în considerare este luna septembrie, când debitul de apă este minim. Acest flux constant de apă este ceea ce probabil a format groapa în primul rând.
Bevan Ernst, parte a echipei de monitorizare a caribului care a găsit groapa, spune BBC că peștera ar fi putut evita detectarea în trecut, deoarece a fost acoperită cu zăpadă sau resturi de avalanșă în timpul sondajului anual. Peștera este compusă din carst în dungi, un tip de rocă intercalată cu straturi de marmură. Zona este cunoscută pentru terenul carstic, incluzând gropile, râurile subterane și turnurile create în urma eroziunii unei roci solubile în apă precum calcarul. Deși groapa este mai mare decât caracteristicile carstice tipice, este posibil ca alte peșteri masive să se ascundă sub ghețarii și zăpada din parcul provincial Wells Gray.
„Credem că totul este cunoscut și totul a fost descoperit”, spune Hickson pentru presa canadiană. „Dar iată o descoperire majoră care se face în lumea de azi și probabil nu a mai fost văzută până acum și cu siguranță nu a fost explorată până acum. Este doar un mesaj că încă mai sunt lucruri de făcut și încă de descoperit. "
