Femeile au jucat de mult timp un rol vital în conturarea peisajului arhitecturii americane. Dar cu câteva excepții notabile, numele lor au fost amintite în cărțile de istorie. În efortul de a evidenția contribuțiile femeilor arhitecți uitați din America, Fundația de Arhitectură Beverly Willis din New York a lansat un site web dedicat moștenirilor femeilor care și-au lăsat amprenta asupra clădirilor și interioarelor țării, a planurilor sale urbane și a reperelor iconice.
Proiectul, intitulat „Femeile pioniere ale arhitecturii americane”, prezintă în prezent profiluri puternice ale 24 de arhitecte feminine. Alte 26 de profiluri vor fi adăugate colecției în viitor, relatează Elizabeth Fazzare la Architectural Digest . Pentru a compila aceste biografii, o echipă de savanți s-au bazat pe „sute de interviuri și nenumărate ore săpate prin arhive”, potrivit site-ului web al proiectului. Profilele includ, de asemenea, documentația fotografică a structurilor, planurile de amenajare și femeile în sine, aducând viața arhitecților și lucrărilor lor.
Cynthia Phifer, director executiv al Fundației de Arhitectură Beverly Willis, spune Claire Voon de la Hyperallergic că situl a „făcut posibilă o viziune mai diversă și mai inclusivă a istoriei arhitecturale”.
Toți arhitecții prezenți ai proiectului s-au născut înainte de 1940 și au lucrat într-o perioadă în care, scrie site-ul, femeile „s-au luptat atât pentru a avea voie să intre în profesia de arhitect, cât și pentru a fi recunoscute pentru munca lor.” Vizitatorii pot afla despre Louise Blanchard Bethune, prima femeie care a fost admisă la Institutul American de Arhitecți și Mary Elizabeth Jane Colter, care s-a bazat pe tradițiile construcțiilor autohtone în proiectarea clădirilor de reper în Marele Canion. Site-ul include, de asemenea, profiluri de genul lui Norma Merrick Sklarek, care este a laudat ca una dintre primele femei afro-americane care a intrat în domeniul arhitecturii, care a depășit rasismul la locul de muncă și a supravegheat proiecte majore de arhitectură din California.
Femeile de pe site au adus o serie de contribuții diverse în domeniu. Mary Nevan Gannon, de exemplu, era cunoscută pentru că a făcut îmbunătățiri la clădirile de locuințe întunecate și aglomerate. La începutul secolului XX, Anna Wagner Keichline a conceput bucătării „raționale”, completate cu chiuvete pliabile și spălături.
Momentan, unul dintre ultimii arhitecți prezenți pe lista cronologică a site-ului web este Beverly Ann Willis, denumirea fundației din spatele proiectului. Willis, care și-a ajutat propria firmă de arhitectură, a adus sensibilități inovatoare în multe structuri semnificative, inclusiv la San Francisco Ballet Building. Conform profilului său, Willis a înființat Fundația de Arhitectură Beverly Willis în 2002 pentru a „combate cultura arhitecturii patriarhale” și „a readuce femeile în narațiunile istorice”.
Având în vedere această viziune, savanții vor continua să extindă „Femeile pioniere ale arhitecturii americane.” Experții în arhitectură Mary McLeod și Victoria Rosner, care au editat proiectul, spun că intenționează să consolideze site-ul cu profiluri suplimentare „ca mai multe vieți și cariere ale femeilor. sunt adăugate la înregistrarea istorică. ”
