Timp de secole, a existat un lucru oferit de California, pe care alte state pur și simplu nu le-au avut. Nu, nu vorbim de tacuri grozavi de pești sau de sechele uriașe - este vorba de cutremure frecvente. Însă o nouă hartă publicată de Sondajul Geologic al SUA arată că alte câteva state, în special din sudul central al SUA, ajung rapid la Cali când vine vorba de zguduirile solului.
Pentru prima dată, harta de pericol a cutremurului USGS include potențialul unor asambluri induse de oameni, numite „seismicitate indusă”, cauzată de fracking și explorarea de petrol și gaze, adăugând aproximativ șapte milioane de americani la zonele cu risc crescut de cutremur. În special, statele Oklahoma, Kansas, Texas, Colorado, New Mexico și Arkansas observă vârfuri în activitatea seismică.
„În ultimii cinci ani, USGS a documentat agitarea și deteriorarea ridicată în zonele acestor șase state, în mare parte din cutremure induse”, spune Mark Petersen, șeful proiectului de cartografiere. „Mai mult, USGS ați simțit-o? site-ul web a arhivat zeci de mii de rapoarte din partea publicului care s-a confruntat cu agitare în aceste state, inclusiv aproximativ 1.500 de rapoarte de agitare puternică sau daune. "
Peterson spune că majoritatea cutremurelor sunt atribuibile eliminării apelor uzate provenite din forajul de petrol și gaze. Apa este injectată adânc în pământ, sub acviferele cu apă potabilă. Presiunea crescută din apă poate provoca defecte locale, care sunt peste tot în America de Nord, să alunece, provocând cutremure.
Potrivit Sophie Kleeman la Gizmodo, între 1973 și 2008 au existat în medie 24 de cutremure cu magnitudinea 3, 0 sau mai mari pe an în SUA Începând cu 2009, începutul boomului intern al gazelor și petrolului, această medie a crescut la 318 pe an, și deja în 2016 au avut loc 226 agitări de magnitudine 3, 0.
Harta va aduce pentru prima dată acasă faptul că multe alte persoane trăiesc în zone de cutremur cu potențial de consecințe reale. Robert Wilonsky, la The Dallas Morning News, relatează că un cutremur cu magnitudinea de 5, 6 ar putea dauna peste 80 000 de clădiri din zonă, costând 9, 6 miliarde de dolari. În apropiere, Irving a suferit un cutremur de 3, 6 în ianuarie 2015.
„Noua hartă servește ca o amintire pentru populațiile locale care trăiesc cu cutremurele recente, că este cel mai bine să fii pregătit să simți [pământul] tremur”, Heather R. DeShon, un seismolog de la Universitatea Metodistă de Sud, îi spune lui Joel Achenbach la Washington Post.
Unii se îngrijorează că răspândirea „seismicității induse” va afecta mai mult decât defecțiunile geologice. Potrivit Sarah Gilman de la National Geographic, prețurile asigurărilor în caz de cutremur cresc în Oklahoma. Proprietarii de locuințe și conservatoriști dau în judecată companiile de energie despre care cred că sunt responsabile de inducerea cutremurelor din zonă, inclusiv un agitator de 5, 6 în apropierea orașului Praga în 2011.
„ Cetățenii din Oklahoma trebuie acum să își deschidă propriile cărți de buzunar pentru protecția asigurărilor”, spune Johnson pentru Bridgwater, directorul capitolului Oklahoma din Sierra Club. „Și sunt evident supărați și cred că industria ar trebui să acopere asta”.
Deoarece schimbările în explorarea energetică și în reglementările guvernamentale pot schimba rapid perspectivele cutremurului, USGS spune acum că va actualiza harta pericolului în fiecare an ca un însoțitor al prognozei sale cutremure obișnuite de 50 de ani. Prăbușirea recentă a prețurilor petrolului, precum și reglementarea sporită a practicilor de injecție a apelor uzate pot reproșa complet harta pericolului de anul viitor.
