Fotografie de Kathleen Reckling. „Au fost necesare prevederi pentru mașina lungă de mers spre Springdale și au fost găsite la Bidgoods, chiar la sud de St. John's din Goulds. Unele specialități locale, cum ar fi plăcinta cu fluturi de focă și tocanita de caribou, au fost transmise în timp ce altele, cum ar fi fructele de perdigină înghețate, ne-au făcut gurile de apă ... ”
În Newfoundland, a avea „scoff” (cuvântul local pentru „masă mare”) include câteva produse alimentare destul de interesante, unice regiunii: scrunchions (grăsime de porc prăjită), limbi de cod și prăjituri de pește, de exemplu. Dar, poate, cea mai puțin apetisantă mâncare, care este făcută în mod tradițional în sezonul Postului Postului - în special în Vinerea Mare și Paște - este plăcinta cu flipper.
Masa, care provine din provinciile canadiene Newfoundland și Labrador, are un gust atât de ciudat pe cât pare. Carnea este întunecată, dură, plăcută și aparent are o aromă similară cu cea a iepurii (potrivită pentru mascota de Paști preferată a Americii, nu?). Majoritatea rețetelor sugerează că carnea de focă este acoperită cu făină, prăjită la pan și apoi prăjită cu ceapă, grăsime de porc și legume rădăcinoase precum morcovii, napii, cartofii și păstăi. Odată ce felul de mâncare are o crustă drăguță și plină, este adesea servit cu o parte din sosul Worcestershire.
În timp ce poate fi dificil să-ți imaginezi că mănâncă o masă făcută din ceva la fel de drăguț și plictisitor ca un sigiliu, vasul are o istorie bazată în supraviețuire. Sigiliile au fost deosebit de importante pentru inuți care trăiau pe țărmurile nordice ale Labradorului și Newfoundland, care datează de la începutul secolului 18, când carnea de focă, bogată în proteine grase și vitamina A, a fost o bază în dieta timpurie a Arcticului și a împiedicat adesea exploratorii. de la a muri de foame sau de a face scorbut în timpul călătoriilor lor de vânătoare. (Unele expediții antarctice precum petrecerea din Marea Ross a lui Ernest Shackleton au suferit de scorbut din lipsă de vitamine găsite în carnea de focă). Vânătorii de focă foloseau toate părțile sigiliului, de la piele până la grăsime, la lămpi luminoase (la un moment dat, lămpile stradale din Londra erau alimentate cu ulei de sigiliu), dar nu puteau profita de pe flippers. Pentru a economisi bani și pentru a folosi cât mai mult posibil animalul, au făcut plăcintă cu flipper. Pe măsură ce industria de vânătoare a crescut, carnea de focă a devenit o resursă majoră pentru ulei, piele și hrană pentru localnici după lunga iarnă aspră în aceste regiuni.
Deoarece vânătoarea de focă are loc primăvara, când mamiferele se găsesc aproape de marginea ploilor de gheață - care durează de la mijlocul lunii martie până în aprilie - carnea animalului este cel mai adesea mâncată în perioada de Paște. Dar de ce carnea de sigiliu contează ca „pește” în timpul Postului? Potrivit The Northern Isles: Orkney And Shetland de Alexander Fenton, carnea a fost considerată împrăștiată de Biserica Catolică încă de la mijlocul secolului al XVI-lea de către Olaus Magnus (1490-1557), un patriot suedez și o influență bisericească catolică:
Oamenii din Burrafirth din Unst au vândut pieile de focă pe care le-au prins și au sărat carnea pentru a mânca la Postul. Olaus Magnus a menționat în 1555 în Suedia că carnea de focă era considerată de biserica din Suedia, deși în cele din urmă consumul de carne de focă în zilele de post era interzis în Norvegia. Mai târziu, în timp, mâncarea cărnii de focă a coborât în lume și s-a limitat la oameni mai săraci, carnea fiind sărată și atârnată în coșuri pentru a fi afumată.
În anii 1840 - la vârful industriei de etanșare din Newfoundland - 546.000 de sigilii au fost ucise anual, iar uleiul de sigiliu a reprezentat 84 la sută din valoarea produselor sigilate vândute. De atunci, o vânătoare comercială de focă a avut loc anual în largul Coastei de Est a Canadei și în Golful Saint Lawrence. Astăzi, sezonul de vânătoare de focă oferă peste 6.000 de locuri de muncă pescarilor și suplimentează în mare măsură economia regiunii.
Și asta nu înseamnă că vânătoarea anuală de focă nu a generat nicio controversă. Practica a fost criticată de numeroase grupuri de activiști pentru drepturile animalelor de-a lungul anilor, inclusiv de persoane pentru tratamentul etic al animalelor (PETA). Cu toate că, organizația a primit partea sa corectă de flack din partea localnicilor din Newfoundland (în 2010, un protestatar îmbrăcat ca sigiliu era „pie” în față de un bărbat care purta un costum de câine).
În 2006, într-un interviu în direct cu Larry King pe CNN, Sir Paul McCartney a avut câteva lucruri de spus lui Danny Williams, cel de-al nouălea premier din Newfoundland și Labrador despre vânătoarea de focă: „Nu este o groază, ciudat.” Williams a susținut că vânătoarea de focă este o resursă durabilă pentru Newfoundland.
Sigiliile vânate în Newfoundland și Labrador nu sunt oficial puse în pericol conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii. (Deși UICN consideră că alte specii de focă, inclusiv sigiliul călugăr hawaian și sigiliul de călugăr mediteranean sunt „pe cale de dispariție critică”). Potrivit Departamentului pentru pescuit și acvacultură din regiune, populația de focă a harpei s-a triplat începând cu 1970, iar numărul total se află în prezent. la 5, 6 milioane de animale.
Vânătoarea este strâns reglementată de Departamentul canadian pentru pescuit și oceane (DFO), cu cote și reguli specifice privind metoda de ucidere a mamiferelor. În sezonul trecut, The Telegram, un ziar canadian, a publicat un articol despre strângerea de fonduri pentru o organizație locală de sigilare care comemorează acei Pământeni și Labradorieni care și-au pierdut viața în dezastrele din anul 1914. Carnea de focă a fost elementul prezentat în meniu - ceva ce mulți localnici susțin că este cea mai durabilă proteină din regiune. (Puteți urmări unul dintre reporterii personalului să încerce plăcuta cu flipper pentru prima dată aici).
În ciuda argumentelor împotriva vânzării comerciale a produselor din focă, o anumită nostalgie rămâne coaptă în scoarța flăcată a plăcintei de fluturi. Conform celui mai bine vândut roman al Annie Proulx din 1993 The Shipping News, care are loc în orașul de pescuit din Killick-Claw, Newfoundland, mâncarea este destul de gustoasă, dar evocă mai ales amintiri pentru personajele din Newfoundlander:
"Este bine. Din articulația umărului, știi. Nu chiar flippers-ul ... Placinta era grea cu carne bogata, intunecata, in prajitura savuroasa. "
Cartea a fost transformată mai târziu într-un film cu același titlu în 2001, cu Kevin Spacey, care face referire la platoul din coloana sonoră cu o melodie numită în mod adecvat „seal flipper pie”. O afacere reală, dar dacă aveți o bătaie de cap pentru plăcintă, este încă servită în St. John's, cel mai mare oraș din Newfoundland și Labrador, la restaurante ca Chucky's, care oferă o abordare diferită asupra felului de mâncare clasic. Dacă doriți să o faceți acasă fără probleme, masa este de asemenea disponibilă congelată și conserve la magazinele locale de alimente precum Bidgood's.
Un sfat dacă ești suficient de curajos pentru a încerca plăcinta cu pâine în această Paște: când ați terminat, nu uitați să spuneți în mod adevărat în Newfoundland: „Sunt la fel de plin ca un ou”. Sau poate că a fost „oul de Paște?”
