Atlanta este plină de monumente controversate confederației și eroilor săi. Activistii si oficialii publici au dorit de mult sa vada aceste memorii, dar legile statului restrictive fac practic imposibil sa faca acest lucru. Acum, orașul încearcă o abordare diferită: după cum Rosalind Bentley raportează la Jurnalul-Constituție din Atlanta, Atlanta instalează markere lângă patru dintre cele mai proeminente monumente confederabile ale orașului, care recunosc sclavia și efectele sale devastatoare.
Markerele vor fi ridicate lângă „Leul Confederației” din Cimitirul Oakland, care este înconjurat de mormintele a 3.000 de soldați confederați necunoscuți; „Obeliscul confederat”, de asemenea, în Cimitirul Oakland, care se îndreaptă peste secțiunea confederată a cimitirului; un monument care comemorează Bătălia din Peachtree Creek; și „Monumentul păcii” din Parcul Piedmont, care onorează eforturile depuse de Garda Orașului Poarta Atlanta de a reconcilia Nordul și Sudul în anii de după război.
Pentru a plasa aceste pomeni în contextul mai larg al conflictului, markerii vor discuta despre sclavie, persecuții rasiale în urma războiului civil, segregare și impacturile de lungă durată ale declinării. Marcatorul Monumentului Păcii, de exemplu, va explica faptul că, deși 200.000 de soldați negri s-au luptat în Războiul Civil, afro-americanii au fost excluși din „Misiunea de pace” a Gărzii Gate City în Nord, după cum relatează Nicquel Terry Ellis, din USA Today .
Peste țară, orașele și statele au înțeles cum să-și trateze monumentele confederației - o socoteală națională condusă, în parte, de mitingurile naționale albe mortale care au avut loc la Charlottesville, Virginia, în 2017. În același an, atunci-Atlanta Primarul Kasim Reed a creat o comisie pentru a aborda memorialele și numele străzilor care aduc un omagiu Confederației. Potrivit Nicole Carr de la WSB-TV, membrii comunității, liderii drepturilor civile și conducătorii orașului au participat la comitet.
După recomandarea grupului, Atlanta's Confederate Avenue a fost redenumită United Avenue la începutul acestui an. Dar statuile puneau o problemă de autocolant. O lege de stat din 2001 interzice schimbarea, înlăturarea sau întunecarea oricărui monument din Georgia care povestește sau onorează serviciul militar american trecut sau prezent. În aprilie, guvernatorul Georgiei, Brian Kemp, a semnat un proiect de lege care părea să se dubleze asupra protecțiilor monumentelor confederaților, impunând amenzi abrupte oricui condamnat pentru vandalizarea monumentelor publice - ceva ce se întâmplase în ultimii ani.
Unii avocați au susținut că noile marcaje ale Atlantei nu merg suficient de departe pentru a atenua moștenirea dureroasă pe care o reprezintă monumentele confederației orașului. "O placă care stă alături de ceva atât de masiv și deja ofensator nu poate anula într-adevăr răul cetățenilor care îi sunt expuși", spune Heidi Beirich, directorul Proiectului de Informații din Southern Poverty Law Center, pentru Ellis USA Today . „Este foarte, foarte greu să scrii corect istorie despre ceea ce s-a întâmplat în Confederație și în Sud când te confrunți cu monumente.”
Însă membrii comisiei spun că markerele reprezintă o soluție semnificativă - și cea mai bună pe care o pot spera, având în vedere restricții privind eliminarea monumentelor în întregime.
"Georgia este una dintre acele state în care nu aveți voie să vă mutați sau să vă mutați [monumente]", a declarat Carr de la WSB-TV Sheffield Hale, CEO al Atlanta History Center și co-președinte al comitetului. „Și, deci, dacă aceasta nu se află pe masă și aveți probleme cu privire la monumente, credem că cel mai bun lucru pe care îl puteți face este să le contextualizați.”
