Impresioniștii francezi au disprețuit schițele academice laborioase și au pictat cu gust picturi în favoarea culorilor și texturilor uimitoare care transmiteau imediatitatea vieții care pulsează în jurul lor. Cu toate acestea, descoperirile lui Monet, Pissarro, Renoir și altele nu ar fi fost posibile dacă nu ar fi fost pentru un ingenios, dar puțin cunoscut portretist american, John G. Rand.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Valurile lui Claude Monet la Manneporte, 1885. (Muzeul de artă din Carolina de Nord, Raleigh, cadou promis de Ann și Jim Goodnight) 
Tubul de staniu era mai rezistent decât predecesorul său (vezica de porc), permițând pictorilor să părăsească studiourile. (Muzeul de Artă Chrysler) 
Galerie foto
La fel ca mulți artiști, Rand, un originar din Charleston, care locuia la Londra în 1841, s-a străduit să-i împiedice vopselele în ulei să se usuce înainte să le poată folosi. La vremea respectivă, cel mai bun depozit de vopsea era vezica de porc sigilată cu sfoară; un artist ar înțepă vezica urinară pentru a ajunge la vopsea. Dar nu a existat nicio modalitate de a conecta complet gaura după aceea. Și vezicii nu călătoreau bine, adesea izbucnind.
Peria lui Rand cu măreție a venit sub forma unei invenții revoluționare: tubul de vopsea. Fabricat din staniu și sigilat cu o șapă cu șurub, tubul pliabil al lui Rand a dat vopselei o perioadă lungă de valabilitate, nu s-a scurs și a putut fi deschis și închis în mod repetat.
Tubul de vopsea eminamente portabil a fost lent pentru a fi acceptat de mulți artiști francezi (s-a adăugat considerabil la prețul vopselei), dar atunci când l-a prins a fost exact ceea ce aveau nevoie de impresioniști pentru a-și elimina scăparea din limitele studioului. inspirația lor direct din lumea din jurul lor și o angajează pe pânză, în special efectul luminii naturale. Pentru prima dată în istorie, a fost practic să se producă o pictură în ulei finisată pe site, fie într-o grădină, o cafenea sau în mediul rural (deși criticii de artă ar argumenta mult timp dacă picturile impresioniste ar fi cu adevărat „terminate”). Pentru valurile sale de pânză din 1885 din Manneporte (în imaginea din stânga) - plină de roșu, albastru, violet, galben și verde - Claude Monet a trebuit să meargă de-a lungul mai multor plaje și printr-un lung tunel întunecat într-o parte a stâncii pentru a ajunge la Manneporte, un afluență extraordinară de rocă pe coasta de nord a Franței. Cu o ocazie, el și șevaletul lui au fost aproape măturați de pe plajă în mare. Valurile de la Manneporte par să fi fost create la fața locului în două sau trei ședințe. (Nisipul de pe plajă poate fi găsit încorporat în vopsea.)
Tuburile lui Rand transportau și ele un alt element crucial: culorile noi. Pigmenții de vopsea au rămas aproape neschimbați de la Renaștere. Deoarece vopselele consumau timp pentru a produce și usca rapid, artiștii au pregătit doar câteva culori cu care să lucreze în timpul unei sesiuni de pictură și ar completa doar o zonă a unei pânze la un moment dat (cum ar fi un cer albastru sau o rochie roșie ). Dar tuburile de staniu ale lui Rand le-au permis impresioniștilor să profite din plin de amețirea de noi pigmenți - cum ar fi galbenul crom și verde smarald - care au fost inventate de chimiștii industriali în secolul al XIX-lea. Cu curcubeul plin de culori din tuburi de pe paletele lor, impresioniștii au putut înregistra un moment trecător în întregime. „Nu pictați pic cu pic”, a sfătuit Camille Pissarro, „dar pictați totul simultan, punând tonuri peste tot”.
Pierre-Auguste Renoir a spus: „Fără culori în tuburi, nu ar exista Cézanne, nici Monet, nici Pissarro și nici impresionism.” Unele revoluții au început prin apăsarea unui declanșator; alții au necesitat doar apăsarea.
