Delfinii de sub sticlă care lucrează pentru Marina SUA au descoperit o rară torpilă din secolul al 19-lea în largul coastei Coronado, California, în timp ce căuta mine subacvatice și alte obiecte care sustrag detectarea tehnologică. Torpila de alamă are 11 metri lungime și cântărește 132 de kilograme și ar putea ajunge la 400 de metri la lansare. Numită o torpilă Howell, vechea relicvă militară a fost o minunăție la vremea sa, relatează Los Angeles Times și va găsi probabil o casă într-un muzeu militar.
Deși nu este la fel de cunoscut ca arma Gatling și tancul Sherman, torpila Howell a fost salutată ca o descoperire când SUA se aflau într-o concurență grea pentru dominația în marea liberă. A fost prima torpilă care a putut urma cu adevărat o pistă fără a lăsa o trezire și apoi a lovit o țintă, potrivit oficialilor Marinei.
Doar 50 au fost făcute între 1870 și 1889 de o companie din Rhode Island înainte ca un rival să copieze și să depășească capacitatea Howell.
Până de curând a fost cunoscută o singură torpilă Howell, care a fost expusă la Naval Undersea Museum din Keyport, Wash. Acum a fost descoperită o a doua, nu departe de Hotel del Coronado.
Delfinii care au descoperit comoara pierdută de mult folosesc un sistem biosonar mai sofisticat decât orice tehnologie modernă poate oferi. Când delfinii găsesc un obiect de interes, ei reapară și ating fața barcii de manipulare cu botul. Luna trecută, un delfin numit Ten a indicat că ceva a fost scufundat în zona unde torpila a fost descoperită ulterior, deși la vremea respectivă manipulatorii umani au respins semnalul, întrucât nu se așteptau să găsească niciun obiect acolo. Săptămâna trecută, un alt delfin numit Spetz și-a alertat manipulatorii către același loc, iar de această dată oamenii au acordat atenție.
Submarinele marine și apoi tehnicienii de armă explozivă au examinat obiectul, care era în două bucăți, și au stabilit că anii au făcut-o inertă. Pe o singură piesă era ștampila „USN nr. 24.”
Piesele torpilor au fost ridicate la suprafață și duse la o bază a Marinei pentru curățare și așteptarea expedierii la Comandamentul Naval de Istorie și Patrimoniu, situat la Washington Navy Yard.
Conform publicației LA Times, scafandrii au fost nevoiți să consulte atât experți Google, cât și experți militari pentru a dezvălui identitatea vechii torpile.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Torpilați!
Delfinii pot avea nume unul pentru altul
