Anterior am dedicat această coloană expoziției extraordinare de la Galeria Arthur M. Sackler „Regele lumii: un manuscris Mughal din Biblioteca Regală, Windsor”. Astăzi scriu mai pe larg despre sinergismul născut din alăturarea tinerei Sackler Gallery cu venerabila Freer Gallery of Art, care lucrează în colaborare ca muzeu național de artă asiatică pentru Statele Unite.
Când Freerul s-a deschis în 1923 cu o colecție de aproximativ 7.500 de opere de artă în cea mai mare parte din Asia de Est și 1.500 de exemple de artă americană, toate donate de colecționarul Charles Lang Freer, Smithsonian era deja o instituție norocoasă. Deși mai liber, deși autodidact, s-a dovedit că are un ochi extenuant pentru calitate și viziune accentuată asupra muzeului dedicat studierii celor mai distincte exemple de artă asiatică și americană a secolului XIX și începutul secolului XX. Freerul a continuat să achiziționeze lucrări superbe de artă din Asia de Est și din Asia de Sud și a asamblat una dintre marile colecții ale artelor lumii islamice.
Cu un cadou de artă și fonduri de la Dr. Arthur M. Sackler, regretatul editor medical din New York, Galeria Sackler a fost inaugurată ca muzeu separat în 1987 pentru a crește gama de artă asiatică la Smithsonian și pentru a dezvolta o expoziție internațională de împrumuturi. program. Sackler împărtășește atenția lui Freer asupra artei asiatice istorice, dar își extinde scopul de a include lumea contemporană, cuprinzând o gamă mai largă de media și artă. Cele două muzee, care sunt conectate fizic, mențin colecții separate, dar sunt administrate de un singur personal.
S-au investit multe planificări în acest aranjament și, în timp ce trec în revistă cei 12 ani ai lui Sackler și cei 75 ai lui Freer, văd că strategia reușește. Printre ofertele muzeelor de anul trecut s-a numărat o expoziție care reflectă pasiunea lui Charles Lang Freer pentru arta egipteană și, la Sackler, o expoziție de picturi influențate din China de artistul american Roy Lichtenstein. Proiectele viitoare includ o expunere a produselor tradiționale japoneze de ceai din colecția Freer, în timp ce Sackler expune două fotografii mari, în alb-negru, ale femeilor în văluri ale artistei contemporane irakiene Jananne al-Ani.
Fondatorii Freer și Sackler s-au angajat să educe publicul despre arta asiatică și să promoveze bursa de artă. Muzeele sunt cunoscute la nivel internațional pentru primirea cercetătorilor în studiul colecțiilor, precum și pentru calitatea publicațiilor și bursei lor. Membrii și binefăcătorii au donat generos artă și fonduri pentru extinderea colecțiilor.
Sackler și Freer găzduiesc împreună cea mai mare bibliotecă de cercetare în domeniul artei asiatice din Statele Unite. Colecția bibliotecii este formată din 60.000 de volume, inclusiv aproape 2.000 de cărți rare. Jumătate din volume sunt scrise și catalogate în limbi asiatice, iar facilitatea este o resursă majoră pentru savanții din întreaga lume. O dotare recentă asigură continuarea achiziției de cărți.
Alte cadouri recente ale muzeelor susțin proiecte din culise. Din 1992 până în 1995, de exemplu, subvenții de la Art Research Foundation din Tokyo au finanțat conservarea picturilor japoneze în studioul de conservare a picturii din Asia de Est. Succesul acestei colaborări a dus la o nouă dotare de a menține un program japonez de formare în domeniul conservării la muzee.
Suportul suplimentar pentru conservare a ajuns într-o subvenție din partea fundației Andrew W. Mellon. Conform subvenției, oamenii de știință conservatori investighează utilizarea metodelor de laborator pentru a preveni deteriorarea picturilor din Asia de Est.
Tehnologia este un alt aspect al mandatului Freer și Sackler. Muzeele au primit fonduri Smithsonian pentru a digitaliza și stoca pe discuri 12.000 de transparențe de artă în colecții. Când proiectul va fi finalizat, imaginile vor face parte dintr-o bază de date la nivelul întregii instituții care va oferi acces electronic la toate colecțiile Smithsonian.
Accesul electronic are o semnificație specială pentru Freer, o instituție care a promis fondatorului său să nu împrumute niciodată obiecte din colecție, restricție care nu se aplică Sackler. În timp ce respectă dorințele lui Freer, personalul lucrează din greu pentru a „circula” colecția prin publicații și noi aplicații de tehnologie.
În cadrul alianțelor inginerești între tradițiile și facilitățile celor două muzee, în timp ce căutăm în mod activ resurse pentru a sprijini zeci de proiecte noi, ne asigurăm că vizitatorii Freer și Sackler pot aștepta cu nerăbdare o continuare a învățării și a plăcerilor departe în viitor.
